誠信是一個古老而又嶄新的話題，講信用、重承諾是中華民族的傳統美德。遠古時代，人們靠“講信修睦”，維係群體和諧，公平分配資源，共享勞動成果，“人無信不立”的古訓相傳至今。封建社會，守法商人把講信用作為興商立業之本，徽商靠誠實守信的經營理念，雄居商界三百年。清代“紅頂商人”胡雪岩所說的“有誠信便能立世，無誠信則會失世”，都能體現出人們對誠信價值的高度評價。
市場經濟，明智的企業家把誠信看作打開市場的敲門磚，“信譽就是生命”成為各大公司的治企格言。企業是市場競爭的主體。要在市場競爭中勝出，就必須遵循市場規則和誠信原則。誠信給品牌形象帶來的價值是非凡的。一個誠信的形象，將維係客戶的美譽度和忠誠度，為企業的可持續發展奠定堅實的基礎。因此，誠信應當成為一切企業的經營哲學基礎，也應當是企業品牌形象塑造的必然目標之一。誠信是企業立身之本、興業之道。誠信是人們在長期交往中進行現代企業市場運行的重要紐帶。誠信是企業的一項最重要的資源。對於一個企業來說，資金困難、技術落後、市場危機都不是最可怕的，都能夠通過努力得到解決。最可怕的是不講誠信，出現誠信危機，這是企業的致命傷。企業不講誠信，會影響社會投資和消費及企業間的正常經營活動，會使企業在社會公眾中失去信用，將導致公眾對企業及其產品產生信任危機，最終將使企業喪失自己的生存空間。市場化程度越高，對誠信體係發育程度的要求也越高。企業是市場競爭的主體，在我國由計劃經濟體製向市場經濟體製轉變的過程中，特別是我國加入世貿組織後，影響企業經濟效益的因素日益呈現多元化，企業誠信在市場競爭中的地位及其對經濟效益的影響日漸突出，成為一個企業是否成功、成熟的重要標誌。
世界上最成功的企業——美國通用電氣公司的CEO傑克·韋爾奇，對誠信的重要性有深刻的理解。他曾說，作為一個企業的領導者，最令他關注的問題可以用兩個字表達出來，就是“誠信”。韋爾奇告誡通用公司的員工，誠信是通用電氣公司全體員工100多年來所創造的無價資產，如果在經營活動中違背了這兩個字，公司將停滯不前。他說：“沒有什麼東西，無論是完成業務指標、或是上級的命令、或是為客戶服務，能比行為正當、堅持誠信更為重要。”韋爾奇正是按照這樣的思路去做的。通用電氣公司作為一家全球性的跨國公司，在100多個國家裏都已經開展了業務。為了規範公司的業務活動和員工的行為，公司製定了員工行為準則，並在此基礎上製定了一整套誠信製度。在執行誠信政策時，公司不但要求自己的員工遵守，還要求代表公司的所有第三方，比如代理商、銷售代表、經銷商等都承諾使用通用電氣公司的誠信政策。通用電氣公司的員工人手一本誠信手冊。每到年末，公司都要與員工簽署“員工個人的誠信承諾”。公司的誠信政策涵蓋了與客戶和供應商的關係、全球性競爭、與政府部門的交往、公司社區及保護公司資產等內容。