茫茫雪原，一隊人馬，約兩百騎，像一條黑線在白紙上慢慢滑動，一直滑向遼遠的南方。
丞相李斯的馬車，帷帳低垂，悄無聲息。
自召見北軍將領後，李斯丞相就沒在大庭廣眾之下出現過。隨員紛傳，老頭子受了風寒，又喝了過多的烈酒，吃了過量的羊肉，一時冷熱糾纏、陰陽失調，病倒了。軍中的醫生，選好的去了幾批，不見效果。隻得從匈奴請來名醫，用進口藥悉心調治，方才有了幾絲活氣。這般折騰下來，半個月就過去了。算上路程消耗，已臨近回朝複命的期限，不得不強撐著病體，勉力南歸。
正巧匈奴的右穀蠡王到邊境遊獵，約了扶蘇喝茶，公子早早出了邊境，到北邊去了，一切送行事宜，皆由蒙恬辦理。黎民百姓想不明白，兩個大國在邊境陳兵數十萬，多次交戰，一定勢同水火，怎麼將帥們還會約著喝茶。其實，國事與私誼是兩個不同層麵的內容，完全可以並行不悖。大家在戰場上對砍，那是工作；下班後喝喝茶，那是生活。
王離與蒙恬拱手道別：“來日相見。”
蒙恬一揖到地：“將軍慢行。”
王離前行了數百步，見蒙恬還立在雪中，便下馬來，步行返回道：“為公事而來，過於苛刻，請將軍寬恕。”
蒙恬笑道：“將軍客氣了。”
王離道：“家父時常提起將軍，感念當年一同出征，患難與共的時光。”
蒙恬道：“王賁將軍安好？”
王離神色黯然，良久方道：“舊傷時常發作，內外皆已朽壞，恐怕不久人世了。”
蒙恬道：“曆經戰陣而不死的人，必當長壽。將軍請勿傷懷。”
王離行禮道：“拜謝將軍良言。”
蒙恬回禮。
王離轉身，走到馬前，呆立許久，歎了口氣，又走回來：“叔叔是否覺得小侄貪墨過甚，有失家風、有辱秦軍？”
蒙恬拍拍王離的肩，悵然道：“王家、蒙家，數十年間，大小百戰，屠滅六國，殺人無數，造下深重的罪孽。遲早必遭天譴，殃及子孫。多攢點錢，提早做準備，有什麼錯呢。”
王離跪倒，臉埋進雪中，半晌不動，不時，大雪蓋過半身。
蒙恬如朽木一般，呆立不動。
朔風聲中，王離抬起頭，竟是滿臉淚痕。
蒙恬道：“軍中人事將有變動，請將軍盡快熟悉北軍軍務。”
王離驚道：“莫非……”
蒙恬道：“公子已向朝廷薦舉，由你出任北軍大將。”
王離愕然道：“將軍您要到哪裏去？”
蒙恬道：“蒙驁、蒙武、蒙恬三世為將，將氣衰微。若戀棧不退，並非國家的福氣。”
王離顫聲道：“王翦、王賁、王離，何嚐不是三世為將？”
蒙恬閉目不語。
王離行禮、轉身，前行數百步，上馬。這位即將統領數十萬大軍、係國運於一身的將領，且喜且悲，一時振奮，一時恐懼，百般滋味湧上心頭。
假使時光倒退十年，任何一個職業軍人，得到執掌一個軍團的權柄，必將欣喜若狂、感激涕零。這不但代表著現實世界中的赫赫戰功，更意味著竹簡史冊上的濃墨重彩。誰不為之傾倒，誰不為之折腰？可是，形移勢轉，當年無限權勢、無上榮耀的虎符，已變成燒熔的鐵漿，誰都不敢伸手觸碰了。