夜色蒼茫，賓客四散。
劉季踉蹌出府。
夏侯嬰緊隨其後道：“請劉公到舍下休息。”
劉季揮手道：“我還有一場飯局未赴。”
夏侯嬰道：“時至三更，哪來的飯局？”
劉季道：“此為神仙之會，需得半夜三更才妙。”
夏侯嬰笑道：“前不久沛縣的衙役，不知發了什麼神經，將樓子裏的姑娘們都攆走了……”
劉季意味深長地道：“我等的不是樓子裏的姑娘，我等的是腰纏萬貫、富可敵國的男人。”
黑暗中傳來一陣大笑，一人從牆角走來，朗聲道：“呂叔平敬備濁酒數盞，恭請劉公。”
“這人來曆不明、裝神弄鬼。”夏侯嬰冷笑道，“天色已晚，恕不奉陪了。”
呂公笑道：“夏侯先生謹慎練達，老成持重，卻少了些銳氣。當今天下，衰相頻現，魚龍混雜，正是豪傑用事的良機。為何連朋友都不敢交？”
“先生危言聳聽，說什麼衰相頻現，要謀反不成？”夏侯嬰道，“交朋友，應該在白日之下，廳堂之中。哪有月黑風高謀於密室的道理？”
呂公道：“小亂不斷，大亂必生。夏侯先生應提早準備才是。”
夏侯嬰道：“有人貧賤，一無所有，日日謀劃的是鋌而走險，博取富貴；有人尊貴，溫飽思淫欲，就想以錢做兵，攪亂天下，圖一個樂子。為一己之私，視百姓為魚肉，真是喪盡天良。”
呂公道：“秦屠滅六國，殘忍暴虐，不過十數年間的事。夏侯先生身為楚民，難道忘了嗎？”
夏侯嬰道：“楚原為小邦，滅掉四十餘國方成霸主，與秦何異？我雖為楚民，楚除了收我賦稅，吮我膏血，與我何恩？王公貴胄不曾與小民共富貴，奈何要小民同患難？國家興亡，王侯將相家事耳，與我何幹？我現為秦吏，當忠秦事，你若妖言惑眾，有司自會治你。”
呂公一揖到地，不發一言。
劉季道：“夏侯多慮了。即使人情是假的，酒卻是真的，但飲無妨。”
夏侯嬰道：“劉公且去飲酒，我在家徹夜守候，靜待差遣。”
劉季道：“兄弟不在，即使瓊漿玉液，也不好喝。再陪我一陪，可好？”
夏侯嬰道：“喝酒有喝酒的時候，睡覺有睡覺的時候。白天屬於人，晚上卻屬於鬼神，原本兩不相侵。現在人的活動，越來越晚，喝醉了酒，大呼小叫，驚擾得神明不安。這樣不守本分，遲早會受到懲戒的。”
呂公道：“夏侯先生所言不虛。隻是今夜興致正高，恰好說些貼心的話。我們在宴席旁邊，另擺一桌，請神靈享用，可好？”
夏侯嬰冷笑道：“強盜跑到你家，天天騷擾你的眷屬，卻擺一桌酒，請你吃，你會不會歡喜？”
博學強辯的呂公，被這幾句話說得啞口無言。暗自歎息道：“十步之內必有芳草啊，想不到這樣偏僻的一個小縣，也有這般見識的人才。”從此對遇到的人，多了一份敬畏。
夏侯嬰麵朝劉季，臉似塗霜，言辭冷峻道：“劉季，你要記住，你隻是山野間一介農夫，沒有背景，沒有根基。人家富可敵國，憑什麼正眼看你，還請你赴宴？屈身事人者，所謀乃大，商人從不做虧本的買賣，沒有一種待遇是不需要代價的。別忘了，公子光謙卑地對待專諸，太子丹謙恭地服侍荊軻，目的是讓人去做不可告人的惡事。務必小心謹慎，休要不自量力，被人用作工具，誤了身家性命。”
劉季整理衣冠，正色道：“夏侯先生良言，劉季沒齒不忘。”
夏侯嬰轉身就走，消失在夜幕之中。
呂公伸手相請：“宴席已備。”
劉季道：“請。”