蘭州的半山或崖邊因地製宜建有懸樓，取“仁者樂山”之意；沿河堤搭建懸樓，也叫水榭，得“智者樂水”之趣。山崖上的懸樓最集中的地方在金城關、金山寺。寺始建於明，清康熙時重建。這裏為石質山，岩石累累，山勢陡峭，工匠根據地形，巧妙構建。在不傷山體的前提下，先平出一片平地，夯實，然後縱向安置圓木，使閃出半空，其下樹立圓木將其支撐，有的壘砌石塊形成石柱作為支撐，再在縱向圓木上鋪搭木板作為地板，立柱架梁，鋪設檁椽筒瓦，裝修門窗，窗前設置步道欄杆，油漆彩畫之後，岌岌可危的懸樓就建成了。在同一平麵上的幾棟懸樓，往往架設棧道，溝通往來。高低錯落的幾組懸樓，鑿有級級石磴，呈之字形盤旋而上，使整個建築群渾然一體。成為登高遠眺的好去處。道光間，民族英雄林則徐流戍新疆途中，曾經登臨金山寺懸樓，眺望如萬馬奔騰的白馬浪，紅葉環繞的四墩坪，如蛟龍渡河的鎮遠浮橋，城樓高聳的蘭州城，不禁引起鞏固西部邊疆的憂患意識，提筆揮毫，寫下了遒勁瀟灑的“綏靖邊陲”橫披，寺僧製為匾額，懸掛在懸樓上，往往吸引登臨者注目、沉思，不忍離去。
最險要的懸樓當屬九間樓。它位於華林山伸向黃河的山嘴上，沿懸崖峭壁搭建呈弧形的九間懸樓，樓下岩石上置十來根圓木將其支撐，淩空欲飛，危乎高哉！樓東西南三麵建圍牆圍成一座院落，山門開東南，上有磚雕隸書題額“砥礪”兩字。院內方磚鋪地，大殿居南，前殿在北，雕梁畫棟，飛簷翹角，幾株老梨樹高出殿宇，幾叢牡丹、芍藥掩映階下，環境十分幽雅。進入九間樓，憑欄遠眺，北為滾滾黃河、金城關、金山寺；南為梨園菜圃和點點農舍；東為如彩虹飛架的握橋、雄偉的袖川門，是文人墨客登臨憑吊的好去處。原為道觀，民國初年，甘肅陸軍黃得貴旅駐紮其中，人稱“黃營”。雖然已入民國，但士兵猶穿清軍服裝，上身穿緊身短靠，頭戴武鬆帽，鬢間插一朵絨花，江湖上稱之為“守正戒淫花”，亦稱“英雄膽”，下穿燈籠褲，都會幾趟好拳腳。
九間樓地勢險要，易守難攻，不僅黃得貴看準了它，戴笠也瞅準了它，抗戰中戴笠將其辟為蘭州特種警察訓練班，在其西南側構築鋼筋混凝土碉堡，三麵均有機槍射口，戒備森嚴，人稱“戴公館”。1944年秋，蔣介石、宋美齡來蘭州視察，住在九間樓裏，在華清池吃過苦頭的蔣介石極其警覺，但對這個住所的安全十分滿意。
水榭
水榭多建在金城關內外黃河邊，將圓木支在河裏，上置圓木，構成框架，上裝木板，成為地板，以此為基礎，再搭建房屋，門開岸上，房屋跨河上，臨河一麵開門窗，建走廊欄杆，供吊汲河水，或憑欄觀景。水榭多為酒肆、客舍，供來往於絲綢之路和陝（西）甘（肅）新（疆）驛道上的行旅、商賈打尖歇息，一洗旅塵，把酒賞景，看羊皮筏子逐浪而下，聽滔滔河水腳下流淌，鞍馬勞頓不覺消解了許多，有的人常會即興賦詩。清乾嘉時翰林祁韻士遣戍新疆，撰有《萬裏行程記》，他途經蘭州，曾光臨水榭，寫道：“北岸多酒樓，開窗臨水，南望城郭，林樹如畫。”有的水榭是民居，充分利用空間，空氣清新，環境幽雅，用水便利。
箍窯
蘭州城區東部及榆中一帶，有生土建築箍窯。箍窯有兩種形式。一種選高燥之處，用潮土版築成覆鬥形土墩，待其慢慢幹燥後，開掘窯洞，正麵置門窗，均為拱形，再盤火炕，即成。另一種是胡墼砌成的。先要用潮土打胡墼。打者赤腳，有鐵鍁、平麵石杵子各一把。置一塊平滑的石板，上麵放木製模子，由四塊小木板連綴而成，一角為“劃子”，可開合，長約一尺五，寬約七寸，厚一寸五。在模子裏撒上草木灰，用鐵鍁鏟入潮土，用腳踩實，提杵子砸實砸平，用腳趾挑開劃子，雙手款款舉起胡墼，側立碼擺。打成一塊胡墼，講究“三鍁九杵子，二十四個腳底子”，即要鏟三鍁土，砸九下杵子，雙腳踩十二下，才能打成一塊胡墼。
先用泥將胡墼砌成後牆和兩側牆，再把胡墼縱向的一側削為楔形，用泥箍砌成拱形窯頂，盤火炕，安裝門窗，待窯幹後，在窯頂上填土夯實，使形成坡麵以利排淌雨水，最後用草泥墁光內外牆麵，即成箍窯。
水井
蘭州地處黃河穀地，地下水很為豐富，自古以來就有掘井飲用井水的習俗。20世紀50年代，坐落在蘭工坪上的甘肅工業大學，曾經發現了東漢墓，其隨葬品有一個水井的明器。它是綠釉陶井，井口上建雙流水的井棚，棚下有井台，台邊有一個陶水罐。這應當是當時的居民用井汲水民俗的反映。據清宣統元年（1909年）《甘肅省蘭州府皋蘭縣地理調查表》不完全統計，當時蘭州內城有水井39口，新關（今秦安路）有15口。正因為內城、關城多有水井，所以曆史上蘭州數度被圍城，有時長達數年，雖有糧荒，卻無飲水之虞。這不能不感恩城外黃河的滋潤與補給。蘭州的井水稍鹹，也有甜的，以西關三眼最為著名，井兒街就以甜水井而得名。四合院的車院和花園中多掘水井，有的四合院中也有，醋坊、醬園、車馬店和煤場子必有水井。郊區菜園、農田掘井，用水掛子提灌。