女子也不拒絕，幹脆坐下給古箏調弦，如蔥般手指在琴弦間反複撥弄，一雙明眸看向小香壇，卻是在聚精會神地傾聽音調。老爺靜聽了許久調音，看到油燈之下那單薄身形和清麗麵容，不由得心生憐惜，走過來撫摸著女子的香肩，喟然歎道：“品釵啊，知道你現在心生怨意了。可是，你並不真正懂得我啊。”
被叫做“品釵”的女子手上一頓，緩緩道：“品釵不敢。”
老爺卻並不多說什麼，隻是轉身走向窗戶，擺擺手道：“現今之楚國，實在是已經病入膏肓無藥可救了。你不知道嗎，從上到下全都爛透了。先說皇上，他根本就不是一個合格的皇上，自他登基這十年來，不是要玩耍就是要修仙，他前前後後玩過的東西不下於一千種，平均算下來每年要玩一百種完全不同的項目，幾乎每隔三天就要換口味，他玩的對象還根本不設限製，玩人、玩動物、玩玩具，他的後宮三千老婆幾乎每一個都被他玩過，有一次到軍中居然看中了豹戰士騎下的野豹，居然給牽來讓他玩，可憐一頭在戰場上威風八麵的野豹，給他玩個三天就隻剩了皮包骨頭，奄奄一息了。再說修仙，他幾乎完全癡迷在修仙當中了，明明本身沒有修仙的根基，卻硬要跟著那些所謂的仙人修仙，十年來給他講解修仙的所謂仙人沒有十個也有八個了。可神仙又哪裏是那麼好當的。”
品釵聽了這些話，卻一邊繼續調音一邊反問道：“可是，丞相大人，您是一國之相，國家出了問題，您不應該想辦法解決問題嗎，如果您都隻是抱怨而毫無辦法的話，那才是我楚國真正的無藥可救了。”
“對，我朱統進的確不應該隻是抱怨，”朱統進搖搖頭道：“二十年前，我就是這樣想著進入了樞密院當一名五品官員，可現在，官階越來越高，對楚國的希望卻越來越小。你知道為什麼嗎？我的消息是，就算是現在楚周打仗時，還有官員敢於在城防上動腦筋偷工減料，還有人敢於在軍需兵器發放上打主意撈錢。我們的地方官員們都上行下效，想辦法敲詐勒索百姓，我曾到下麵轉過，下麵的百姓過的日子實在是苦不堪言，我也想對這一切都有所改變，可我也隻是一個丞相而已，而且還是排位第二的掌管經濟的右丞相，很多事情我一個人說了都不算數，而我們的皇上當的又是甩手掌櫃，現在我能有什麼作用？”
朱統進越說越激動，揮舞著右手說：“再看看皇上的兒子們，又有幾個是有治國才幹的？好不容易十皇子有點出息，可前些年卻莫名其妙地舉兵造反。同樣是前些年，我們這鬱江泛洪水，淹沒了大片農田村莊，可是我主掌經濟的丞相提出要賑災救濟，卻被管政治的丞相何衛駁回，我能有什麼辦法。所以為了楚國的將來，必須要有改變。”
品釵卻撥弄起古箏琴弦，開始彈奏一曲《出征》，這首曲子前半段婉轉幽怨，似妻子對即將出征的丈夫在輕聲訴說什麼，後半段卻又慷慨激昂，熱血賁張，似乎是丈夫在隨軍征戰沙場。朱統進也暫時停止了思緒，傾聽這段古箏曲。卻不料琴曲尚未彈奏完就忽然戛然而止。品釵忽然垂下頭來並不言語。
朱統進慨然讚道：“果然是這明裳苑裏最為奪目的頭牌姑娘，連隨手彈奏的曲子都如此動聽。”
品釵卻微微搖頭說：“承蒙丞相抬愛，我李品釵也不過是一個小女子罷了，說什麼頭牌不頭牌的，那都是外人的謬讚。”
朱統進點點頭說：“品釵姑娘秀外慧中，你想要表達的意思我也明白，說到底，你還是不忍。”
李品釵緩緩道：“丞相大人，小女子不過是一介草民，知道的不多，當然懂的也少，不過品釵始終覺得，大人對國家的赤子忠心不應該給百姓帶來戰火。”
朱統進認真地凝視著李品釵，緩緩說：“你誤會我了，怎麼你以為現在的周楚之戰就是我挑起來的嗎，如果隻是我一個人，我又憑什麼讓全周國來攻打我全楚國？他周國皇帝難道會乖乖聽我的擺布？你未免太高看我了。實話告訴你吧，無論今天是我朱統進當丞相還是別人來當這個丞相，周楚之戰都是不可避免的，而我朱統進隻是在這個過程中起了一點小作用罷了。我們楚國的監國宗派雖然不會讓楚國滅國，卻並不介意更換皇帝，若是我朱統進當了皇帝，我將大刀闊斧地對楚國進行改變。那樣的話百姓們總好過在現在的楚帝之下受煎熬。”