一說起日本，人們立即想到兩件東西：富士山和櫻花。當然地震也常常伴隨著日本。不過，地震也不全是壞處，它給日本民族帶來了優患意識。
第一節 聖山富士山
富士山這個名字的來源頗有意思：在《竹取物語》中記載，許多武士將長生不死的靈藥在最接近天的富士山上燃燒，因此，這座山名為“富士山”、“不死山”或“不盡山”。日語中，“不死”和“不盡”的發音都與“富士”接近，富士山由此得名。
日本民間流傳著一個神話故事，說在遠古時期，有一位伐竹老人，在山林深處的竹子了發現了一個大約3寸的小女孩，遂帶回收養，取名“山竹子”。小女孩日夜都在成長，長得非常快，不到3個月的時間，便成了美麗非凡的姑娘。由於她長得實在美了，以至於吸引來了很多男子向她求婚，甚至連皇子也加入了求婚的行列，但都遭到了拒絕。原來，山竹子早有意中人，是一個手藝高超的年輕鐵匠。
正在山竹子與鐵匠正要結婚時，突然天空變暗，一道道寒氣籠罩大地。山竹子驚慌失措，原來她是月神的女兒。月宮有規定，仙人不能與凡夫俗子結婚。月神的使者從空中降下，送給山竹子一件美麗無比的衣服，並說這是月神送給她的結婚禮服。當山竹子欣然穿上時，這件衣服卻帶有一種魔力，讓她忘記了一切事情。她用力推開鐵匠，說自己不認識他。鐵匠不知道原因，悲痛欲絕，他用鐵錘狠狠地捶向一個山丘，山丘裂開一道縫隙，噴出濃烈的火焰，他義無反顧地縱身躍下，消失在一片火海裏。
就在這時，天空變亮，彩霞燦爛，月神的女兒山竹子憶起了與鐵匠相戀的一切過去，她悲痛萬分，含淚也跳進了山縫裏。一萬年過去，人們卻還記得他們。許多人都說，山竹子和鐵匠並沒有死，而是幸福地生活在地下宮殿裏。當他們生火做飯的時候，山頭的裂縫裏就噴出一股火焰，升起嫋嫋的炊煙。
從此以後，人們就把這座大山叫做富士山，意思就是“不死的山”。
富士山位於日本東京西南方，約80千米的位置，是靜岡縣和山梨縣境內的活火山，主峰海拔3776米，是日本國內的最高峰。山頂終年積雪，屬於本州地區的富士箱根伊豆國立公園。
富士山被日本人民譽為“聖嶽”，是日本民族的象征，被稱為日本的聖山。富士山是典型的成層火山，從形狀上來說，屬於標準的錐狀火山，具有獨特優美輪廓。至今為止，富士山在山體形成過程中，大致可以分為了個階段：小禦嶽，古富山，新富士。山上有植物2000餘種，垂直分布明顯，海拔500米以下為亞熱帶常綠林，500～2000米為溫帶落葉闊葉林，2000～2600米為寒溫帶針葉林，2600米以上為高山矮曲林帶。
富士山四周有劍峰、白山嶽、久須誌嶽、大日嶽、伊豆嶽、成就嶽、駒嶽和三嶽等“富士八峰”。
這座被日本人奉為“聖嶽”的山峰自781年有文字記載以來，共噴發了18次，最後一次噴發是在1707年，此後休眠至今。住在富士山周邊的老百姓，以及政府，都在密切關注著富士的一舉一動。山頂上的兩個火山口形成了兩個美麗的火山湖，山麓處還有火山噴發後留下了千姿百態的山洞，有些仍在不斷噴氣。富嶽風穴內的洞壁上則結滿了鍾乳石似的冰柱，被稱為“萬年雪”。山頂上有大小兩個火山口，直徑約800米、深200米。天氣晴朗時，在山頂看日出、觀雲海是遊客們必做的一件事。
富士山的北麓有富士五湖。從東向西分別為山中湖、河口湖、西湖、精進湖和本棲湖。山中湖最大，麵積為6.75平方千米。湖畔有許多運動設施，可以打網球、滑水、垂釣、露營和劃船等。湖東南的忍野村，有湧池、鏡池等８個池塘，總稱“忍野八海”，與山中湖相通。河口湖是五湖中開發最早的，這裏交通十分便利，已成為五湖觀光的中心。
湖中的鵜島是五湖中唯一的島嶼。島上有一專門保佑孕婦安全的神社。湖上還有長達1260米的跨湖大橋。河口湖中所映的富士山倒影，被稱作富士山奇景之一。
此外，富士山區還設有幻想旅行館、昆蟲博物館、自然科學廳、奇石博物館、富士博物館、大型科學館、植物園、野鳥園、野猴公園和各種體育、遊藝場所等。坐落在頂峰上的聖廟──久須誌神社和淺間神社是富士箱根伊豆國立公園的主要風景區，遊人也常來此地旅遊。