在亞洲東南部地區，有一個半島從內陸伸向海洋，在太平洋與印度洋之間漂浮。這個半島大部分地區同加裏曼丹島北部的兩個州同屬於一個國家，這個國家名叫馬來西亞。
第一節 熱帶的島嶼國家
馬來西亞聯邦，簡稱馬來西亞，全國麵積33萬平方千米。位於東南亞，地處太平洋和印度洋之間。全境被南中國海分成東馬來西亞和西馬來西亞兩部分。西馬來西亞為馬來亞地區，位於馬來半島南部，北與泰國接壤，西瀕馬六甲海峽，東臨南中國海；東馬來西亞為沙撈越地區和沙巴地區的合稱，位於加裏曼丹島北部。
馬來西亞在地形地貌上有以下幾個特點：第一，馬來西亞是半島國家，國家海岸線較長，總長度達到4192千米。第二，境內崎嶇山地居多。
西馬來西亞地勢北高南低。中部是山脈，山脈東西兩側逐漸降低，沿海是平原。8條大體平行的山脈呈西北至東南走向，縱貫馬來半島。其中處於東部的大漢山海拔約為2190米，為西馬來西亞的最高峰，索有“馬來亞脊背”之稱；沙撈越北部沿海為衝積平原，內地為森林覆蓋的丘陵和山地，而山峰則多在海拔2000米左右；沙巴西部沿海為平原，內地的克羅克山脈縱貫南北，其主峰基納巴盧山更因4101米的海拔高度成為馬來西亞的最高峰。西部沿海是衝積平原，地勢低平，土壤肥沃，地下水位高，是主要的農作物產區。第三，馬來西亞河流多且河道短，即使是馬來西亞最長的彭亨河，也隻有320千米，大多數河流的上遊多急流、瀑布，下遊河道彎曲而易形成沙洲和沼澤。馬來西亞的主要河流有西馬的霹靂河、彭亨河，東馬的拉讓河和基納巴唐甘河。第四，馬來西亞有豐富的森林資源，且多為珍貴的熱帶雨林，是當今世界上森林覆蓋率極高的國家之一。
馬來西亞屬熱帶雨林氣候，因距赤道近，終年炎熱且多雨，相對濕度較大，因此有“四季如夏，一雨成秋”之說。馬來西亞沿海地區的年平均氣溫為25℃－30℃，山區的年平均氣溫則為22℃－28℃，早晚涼，午後悶熱。10－12月份集中了多數降雨，並有較多雷雨；6－7月份降水量最少。
馬來西亞的自然資源相當豐富，盛產橡膠、棕櫚油、稻米、椰子、可可、胡椒，而礦產則有錫、鐵、煤、礬土、金、錳等，還發現了銅、鈾，而且有相當豐富的石油和天然氣儲備，主要分布在沙巴和沙撈越地區。此外，馬來西亞還盛產熱帶硬木。淡水漁業與海洋漁業也相當發達。橡膠、棕櫚油和錫是馬來西亞最負盛名的物產。
第二節 世界上國王最多的國家
馬來西亞全境劃分為13個州和2個聯邦直轄區。其中11個州分布在馬來半島上，從北往南大體為玻璃市州、吉打州、檳榔嶼州、馬六甲州、丁家奴州、彭亨州、雪蘭莪州、森美蘭州、馬六甲州和柔佛州。
位於加利曼丹島北部的東馬包括沙巴和沙撈越兩個州。兩個直轄區是馬來西亞的首都吉隆坡和靠近沙巴州的納閩島。
1．複雜而獨特的君主立憲
馬來西亞屬於君主立憲製，國家的最高首腦稱為國家元首。因曆史和政治等原因，沙撈越州和沙巴州擁有較大的自治權。
與其他的君主立憲製國家一樣，馬來西亞的最高立法機構也是國會。
國會又稱議會，是馬來西亞的最高立法機構，分為上議院和下議院。國會的主要職能和權力是：修改憲法，製定法律和各種法令；討論國家財政預算等重大事宜；對政府各部門的工作實施質詢等。
上議院共有議員69名，其中的26名由13個州的立法機構選派，其餘名額則由最高元首參考內閣總理的推薦親自委任。這些被委任的上議員，大多是少數民族代表、土著人代表、在國家經濟領域中占有舉足輕重地位或在社會服務方麵有特殊貢獻的上層名流。上議員任期為3年，正副議長從上議員中選舉產生。下議院是馬來西亞立法機構的主要部門，權力大於上議院。共有議員192位，由選民投票選舉產生。全國普選，每5年舉行一次。正議長的人選可以在議員中選舉產生，也可由非議員人選擔任，副議長必須在議員中選舉產生。下議員每屆任期5年，可以連任。
內閣是馬來西亞最高行政機構，處理國家的大小事務。政府首腦是總理，主要領導成員為總理、副總理（一名）及若幹名部長。所有內閣成員都必須是國會議員，實行內閣負責製。
馬來西亞政府中的行政部門有24個部，其中總理署管理的範圍和掌管的權利都很大，直接參與國家的經濟計劃工作。其內部設有經濟計劃組，負責製定國家經濟計劃和大型私營化項目計劃，此外也掌管宗教事務。內閣部長可以直接向總理彙報工作，商討重大事項。