藍鯨的巨大體形、厚實的鯨脂使得它們成為捕鯨人最為喜歡的捕獵對象。捕鯨人隻要殺死一隻藍鯨就可以得到大約相當於6隻大須鯨所提供的鯨油。捕鯨行業甚至有一個度量單位叫做藍鯨單位。每個藍鯨單位就是一隻普通藍鯨能夠產出的鯨油量。捕鯨行業以藍鯨單位為計算單位，限定一個捕鯨人一年能夠收入的鯨油數量。
在不到一百年的無節製的捕獵之後，藍鯨幾乎消失殆盡了。南極附近海域中鯨的數量減少極快，因為多數大型鯨類集聚在這裏。到20世紀60年代，南極附近已不再有足夠數量的藍鯨讓捕鯨人有利可圖了。
1966年，國際捕鯨委員會（IWC）規定世界範圍的禁止捕獵藍鯨。
國際捕鯨委員會由捕鯨國家成立於1946年。它的目的是通過規定每年捕殺鯨的數量來調控捕鯨行業。
2009年6月，美國俄勒岡州州立大學的研究人員在聖巴巴拉海峽發現了一隻浮在海麵上的巨型藍鯨，並確信該藍鯨是與航道上的某艘船隻相撞後身亡。據報道，該大學的海洋哺乳動物研究所的工作人員在乘坐小型研究船“太平洋風暴”號出海考察時，發現了這驚人的一幕。藍鯨肚子朝天漂浮在水麵上，這是有史以來地球上最大的動物被路過的船隻撞死事件。
4.聖潔冰川，難以忘懷
冰島是歐洲第四紀冰川的一個冰蓋中心，冰島的冰主要來自其巨大的冰原和冰川。冰島的冰川麵積廣大，這是由於冰島靠近北極圈的位置，濕潤的氣候以及有積雪的廣闊山地共同作用的結果。冰島的現有冰川麵積為11922平方千米，占全島總麵積的115%，主要位於中部和南部。
冰島擁有四大冰川，其中最著名的是歐洲最大的瓦特納冰川和史學家所稱的“通向低心之門”的斯奈費兒冰川，還有德朗加冰川和通納山冰川。冰島還有比較大的冰原-朗格冰原、霍夫斯冰原、米達爾斯冰原等。
由於全球氣候變暖迅速和當地的地質原因，冰島的冰源河流含沙量為非冰川河流的5倍，侵蝕力可能超過一般河流的10～20倍。並且冰島所有的冰川目前都在消融，特別是自20世紀90年代以來尤為迅速。瓦特納冰川每年退縮37厘米，厚度越來越薄，每年體積大約減少1%。這些冰川日漸融化萎縮，可能終有一天，這個自然景觀將不複存在。
冰島消退最明顯也最美麗的最小的冰川-雪山冰川的周長每年都在縮短，厚度變薄。該冰川位於冰島最西部的斯奈山半島，又稱為“斯奈山冰川”，離首都雷克雅未克直線距離大約為115千米。由於這些年以來，降雪量很少，同時全球氣溫變暖，斯奈山冰川和其他所有冰川一樣，都處在消融狀態，日益變小。另外，該冰川其實是一座冰帽雪山，厚度不大，如果這種氣候持續下去，它可能真的會消失掉。但是有的科學家認為，沒有必要擔心冰川會消失，因為冰川的大小經常會有變化，已經消失或者正在消融的冰川都可能會出現重新發育的情況。
此外，火山噴發和地熱也是造成冰川消融的重要原因。有冰雪覆蓋的火山噴發時，冰雪融化最為迅速，並且同時發生洪水，成為“火山洪水”，平均5～10年出現一次。有時候，火山噴發出來的是大量的冰塊，這是因為在火山噴發前，火山頂上覆蓋著非常厚的冰層，火山噴發時，巨大的力量衝開火山口覆蓋的冰層，於是，大量的冰塊由於受衝擊而衝出地表，便形成了火山噴冰塊的奇異景象。另外，也會出現噴水或者噴泥漿的奇異景象。
瓦特納冰川（Vatnajokull）
瓦特納冰川在冰島的東南部，是歐洲最大的冰川，總麵積達8000平方千米，最厚的地方有900米，僅次於南極冰川和格陵蘭冰川，總麵積和總體積都比歐洲大陸所有冰川加在一起還要大。瓦特納冰川海拔約1500米，其不靜止的特性成為冰島的典型風光。瓦特納冰川以每年800米的速度流入較溫暖的山穀中。令人奇特的是在瓦特納冰川地區還分布著熔岩、火山口和熱湖，冰島也因此被人們稱為“冰與火之地”。