十月深秋，北風在耳邊呼嘯，河北東路的曠野上一片蕭瑟。
不過當武好古一行人靠近大宋王朝的北京大名府時，便立刻感受到了別樣的繁華。
路邊不再荒蕪，都是剛剛收割完畢的農田。
現在正是晌午將要用食的時候，官道附近隨處可見的村落莊園，全都飄出嫋嫋炊煙，給人一種富足的感覺。
再往前，便可以看見高大的城門樓。
高厚堅實的城牆，在陽光下透出一股子雄渾之氣。
那官道上來來往往的車馬，川流不息，上麵裝滿了從臨近的磁州、定州運來的瓷器，時不時還有一群群牛羊被人驅趕著向大名府城而去，顯出一副生機勃勃的景狀。
武好古牽著馬，和西門青並肩走在自己這一行人的前麵，隨著車流人流緩步行走。他一邊呼吸著和開封府幾乎一模一樣的繁華氣息，一邊又覺得不可思議。
因為“三易回河”事件，河北東路幾乎處處蕭條，可偏偏繁榮了一座大名府城。還真有點“環大名貧困圈”的意思。
不過仔細想想也對，大名府城在唐朝中後期就因為強鎮魏博而繁榮起來，成為河北首屈一指的大城。
到了大宋仁宗朝，更是將大名府抬到了陪都的位置，還將之作為河北東西兩路的抗遼大本營來建設。雄城堅塞，雖然沒有用來抵擋吃齋念佛的契丹鐵騎，但是卻擋住了滔滔黃河水。讓大名雄城在曆次黃河決口事件中，都安然無恙。
因此，河北東路的富商豪門，全都從老家搬入了大名府城，極大的繁榮了這座規模不亞於開封府的大城。
同時，由於黃河北流時正好從大名府城外通過，使得大名府左近各條水道的水量大增，通航能力也增長了幾倍。來自契丹的牛羊毛皮，來自定州、磁州的瓷器，以及從南方沿著中運河—黃河運來的各種貨物，全都彙集在了大名府城。
“大郎，前麵便是北河門了，北河門右側不遠處就是下水關，那裏是永濟渠從北麵進入大名府城的水道。因為永濟渠還連著北流的黃河，所以進出下水關的船隻極多，常常會出現堵塞。”
西門青的老家陽穀縣就緊挨著大名府，西門一族也有人在大名開醫館藥鋪，因而她對大名府的情況非常熟悉。還沒進北河門，就主動給武好古做起了導遊。
在行到大名府城北異常寬闊的護城河邊的時候，武好古等人也遇上了交通堵塞。入城的車馬行人排起了長隊，行進的速度跟蝸牛爬行差不多。
“大姐，”武好古道，“入城的陸路似乎也堵了。”
西門青點點頭：“上回來的時候還不堵，不想今日竟然堵成這樣。”
走在後麵的大和尚魯智深插話道：“該是和西麵橫山的大戰有關係。”
郭京和魯智深走在並排，這時笑道：“橫山離此不知多遠……這大名府的道路堵塞，怎會和橫山有關？”
“有關係的，”大和尚，“如今是十月了，西賊再不決戰，這可就忒冷了。灑家估摸著，眼下可就是大戰方酣的時候。
而這戰事，多半與西賊是大大不利的！
在這時候，河北東西兩路就得嚴加提防遼人南下，大名府入城的盤查自然嚴格了。”
還別，這大和尚的分析頗有道理。
武好古這時突然想到了馬植，“馬二哥入城的時候不會有麻煩吧？”
“不會的，”西門青道，“早就安排好了文引，保管能過。況且還有智深大師和米官人在，有誰會為難智深大師和米家的朋友？”