一
曙光微露，在天邊乍收乍放，沉睡了一夜的蜀宮漸漸露出了輪廓，一行飛鳥分開晨霧，迅疾地掠過宮牆，沒入斷雲深處。
女人醒了，光條條的胳膊從被底伸出來，懶洋洋地嗬了一口氣，身旁的男子還在熟睡中，白皙的臉蛋上暈著酡紅，一隻手緊緊地捏著被角，嘴裏嘟囔著什麼，像個柔軟的孩子。
看著枕邊人這張嫩弱的臉，尋不得半點依戀半點眷顧，女人心底起了膩煩，宿昔的歡娛湧上心頭，卻像塞了一團棉花，沒有甜美的回味，反而是厭惡，她把被子掀開，露出兩條腿，翹了翹。
也不知是不是這不經意的動作驚動了皇帝，他便醒了，朦朧雙眸盯住她，絕色嬌容在眼底盛開不敗，美得一顆心也醉去了，他對她軟綿綿地一笑，她敷衍地回了一個笑臉。
守在門外的內官蜂擁而入，端的端熱水，送的送手巾，捧的捧妝奩，有的跪，有的站，卻都悄無聲息，咳痰不聞。
皇帝推了推女人，寵溺地笑道：“起不起？”
女人不動，嬌嗔道：“容我躺一躺。”
皇帝不強求她，反而癡迷她的任性乖張，宮裏有很多女人，都對他諂媚討好，各盡能事，喬裝出溫柔賢淑，恭讓明理的賢德模樣，連個不字也不敢說，你便是讓她們自絕於前，她們也叩謝天恩，偏是她，從不見得柔順，每每還抗旨，反而激起他百般的喜愛。
正在梳洗時，有黃門匆匆前來稟報：“董侍中覲見。”
皇帝皺起眉頭，董允還真是恪盡職守，這大清早他便入宮，莫不是昨晚都沒睡，一整夜就守在宮門口，捱到日頭升起，立馬殺進宮來，宮裏都說董允是報時的更鼓，到點兒一準來叫皇帝起床。
他回頭看了看女人，“你，回避一下。”
女人不高興，“麻煩！”
皇帝遷就道：“董爆竹不好惹，何必和他衝突，你就避一避，稍後我去尋你。”
女人不待見皇帝忌憚大臣，翻了翻眼睛，也不穿衣，將被單往身上一裹，光著腳踩在地上，從寢宮小門迤邐而去。
她在門後停住，偷偷回頭看了一眼，皇帝忙忙慌慌地穿衣梳頭，口裏還在說讓董卿稍等，我馬上就好。
她從鼻孔裏鄙夷哼了一聲，這是皇帝麼，沒有一點兒的丈夫氣概，一個臣僚就把他捏得死死的，真太窩囊了！每晚陪他顛倒龍鳳，軟語溫存，都像保母在和嬰孩調情，好沒意思！
蜀漢朝堂私下紛傳，皇帝最怕兩個人，一怕諸葛亮，二怕董允，董允是皇帝的管家婆，管著皇帝吃喝拉撒，便是和女人上床，他也會直白地告誡皇帝淫多傷身，請陛下節欲，諸葛亮管著國家的大事小事，明裏不幹涉皇帝私生活，可皇帝的任何風吹草動都逃不過他的眼睛，他總說臣為陛下佐外朝，內朝之事，臣不預也，皇帝卻覺得他的不管比管還可怕。
女人搖搖頭，穿過側屋，走出了宮門，後邊跟隨的宮女捧了衣鞋請她更衣，她嫌麻煩，何況從這裏到寢宮也沒有多遠，隻管裹著被單，裸著肩背，光著腳丫，一溜煙往前跑，惹了路邊一眾宦官看顧，流著涎水稱讚陛下寵幸的這個美人真是尤物。
前方行來一行人，簇擁著一抬肩輿，女人跑得太快，和前邊導引的宦官撞做一團，兩下裏都嚇了一跳。
那宦官喝道：“沒規矩，太後在此，怎敢衝撞！”
女人一驚，這時，隨在身後的一眾宮女都跪下了，她還傻愣著，半晌才想到要給太後行禮，因衣著不便，便扭扭捏捏地行了半個禮。
一雙眼睛從肩輿上微微一睨，眉頭便鎖緊了，俄而，一個宮女出列，捧著一領披風，順手揚起來，遮住了女人裸露的肩背。
“趕快帶走！”肩輿上的聲音生氣地說，“還嫌不夠丟人麼！”
女人心裏罵了一聲：死老太婆多管閑事！可到底人在屋簷下，她不能和太後當眾撕破臉，便憋著火，任由眾宮女將她圍起來，押解似的攆了她回宮。
才跨進宮門，衣服剛上身，便有內官傳來太後懿旨，說美人柔蘭不修婦則，風憲良薄，內閫規勸不合，應受重責，宣話完畢，便有三五粗蠻內官拖了柔蘭的貼身宮女出門杖責，行刑的內官下手偏不留情，直打得這些嬌弱宮女哭爹喊娘，有一二不勝其痛，竟自暈死。
柔蘭聽得外邊的淒厲叫喊，渾身似紮了刺，哪兒都不自在，她倒不是同情宮女受刑，她隻是氣恨太後不留情，明明是打宮女，其實是打自己。
她極瞧不起太後，一個孀居的寡婦，皆因為當初昭烈皇帝初定益州，需要政治支撐，兩下裏互有所求，便扭成了一對兒，嫁來劉家做了續弦，婚配多年，也沒生下半個子嗣，後來先帝駕崩，她雖無子嗣，到底是響當當的太後，一盞漏油燈倒做出母儀天下的範兒，真把自己當個人物。
柔蘭生著悶氣，被打宮女抬了進來，她也不管，因嫌她們呻吟得擾耳，著幾個宦官攆了她們去外邊治傷。