現代意義下的登峰造極，指的是獲得國內外的各種頂級獎項。在國外是自1901年開始設立的物理學、化學、生理學或醫學、文學、和平五種諾貝爾獎以及1969年由瑞典議會通過設立的諾貝爾經濟學獎，為了紀念諾貝爾在每年他的忌日12月10日頒發。
我國目前中國科學院院士共1026位（包括已故的），外籍院士46位；中國工程院院士702位。他們是我國拔尖的創新人才，自2000年開始從中進一步遴選出獲得國家最高科學技術獎的登峰造極人才。
對我國來說，更重要的是創造優越條件，讓那些登峰造極的中青年頂尖人才拔地而起，聞雞起舞。胡錦濤同誌滿懷信心地指示：“要依托國家重大人才培養計劃、重大科研和重大工程項目、重點學科和重點科研基地、國際學術交流和合作項目，積極推進創新團隊建設，努力培養一批德才兼備、國際一流的科技尖子人才、國際級科學大師和科技領軍人物，特別是要抓緊培養造就一批中青年高級專家。”這是人們希冀頂尖人才“遍地英雄下夕煙”的必由之路。
唐代詩聖杜甫《望嶽》雲：“岱宗夫如何？齊魯青未了。造化鍾神秀，陰陽割昏曉。蕩胸生層雲，決眥入歸鳥。會當淩絕頂，一覽眾山小。”是啊！在成才之路，誰會自暴自棄，而不願攀登到人才之巔，高瞻遠眺、居高臨下？毛澤東同誌《重上井岡山》：“世上無難事，隻要肯登攀。”此之謂也！
1.曠世奇才諾貝爾
例8-1諾貝爾（Alfred Nobel，1833～1896）
一個世紀以來，被授予諾貝爾獎成為世界傑出科
學家的最高榮譽，也成為各國科學家夙興夜寐、宵衣旰食地競爭和追求的目標。
諾貝爾出生於瑞典首都斯德哥爾摩。他的父親是一位頗有才幹的機械師，由於一場大火燒毀了全部家當，生活陷入困境，靠借債度日。為了躲避債主，不得不遠涉俄國彼得堡謀生。在異國，靠諾貝爾的兩個哥哥沿街賣火柴維持生計。生活艱難的諾貝爾體弱多病，童年性格比較孤僻、內向。但老諾貝爾熱衷研究炸藥，諾貝爾受父親影響也從小就對研究炸藥有著濃烈興趣，而且表現得十分頑強勇敢。
諾貝爾8歲上學，但隻讀了一年就輟學了。後來遷居俄國，語言不通，隻得在當地請家庭教師。15歲開始到父親辦的工廠當助手。17歲時出國考察學習了兩年，先後去過德國、法國、意大利和美國，學到了許多書本上沒有的實際操作技能和生產管理知識。從此諾貝爾通過勤學苦練把理論知識跟實踐經驗融會貫通，盡管沒有正式學曆，卻依然一步步成長為科學家和發明家。
當時各國正逢第一次產業革命，交通、礦山、重工業生產都急需炸藥。可是生產應用中的烈性炸藥硝化甘油極不安全，往往因操作失控造成惡性爆炸事故。諾貝爾有鑒於此，決心把這種烈性炸藥改造成安全炸藥。1862年夏天開始對硝化甘油進行研究，但卻麵臨著死亡的威脅。一次實驗中引發爆炸，實驗室炸得灰飛煙滅，5個助手和他自己的小弟弟全部罹難，父親因此受到沉重打擊，不久也離開了人世。由於在市內實驗不安全，為了繼續未竟的事業，諾貝爾租了市郊梅拉倫湖上的一艘船，在船上重開實驗。最後發現了雷酸汞，用雷酸汞做炸藥引爆物，成功地解決了炸藥引爆問題，也就是發明了雷管。
於是，諾貝爾在瑞典建成世界上第一座硝化甘油工廠，隨後又在國外建立了生產炸藥的合資公司。但是，炸藥性質仍不夠穩定，運輸和儲藏過程發生過多起事故。此時政府也出麵加以幹預。但諾貝爾並不因此灰心，1876年秋天又在反複研究的基礎上，發明了以矽藻土為吸收劑的黃色安全炸藥，即使火燒和撞擊都會相安無事。兩年後又研製成功更加安全可靠、以火藥棉和硝化甘油混合的新型膠質炸藥。1888年，諾貝爾又發明了無煙炸藥-三硝基甲苯（又名TNT）。
諾貝爾一生的發明極多，發明專利有255種，其中僅涉及炸藥就達129種。他的發明興趣不僅限於炸藥，他曾研究過合成橡膠、人造絲，改進唱片、電話、電池、電燈零部件。諾貝爾在歐、美等五大洲的20多個國家創建過100多家公司、工廠，積累了30億瑞典克朗的個人財產。
1895年11月27日，諾貝爾立下遺囑，將他積累的財產兌現後存入銀行，將年息均分為5份，獎勵世界上在物理學、化學、生理學或醫學、文學與和平事業“給人類造福最大的個人和機構”，不管這些人屬於哪個國家，哪個民族。他還要求，物理和化學由瑞典皇家學院頒發；文學獎由瑞典文學院頒發；生理學/醫學獎由瑞典斯德哥爾摩加羅林醫學院頒發；和平獎委托挪威議會選出五人委員會負責頒發。
諾貝爾的基金和評選全部由瑞典皇家科學院諾貝爾基金會負責管理，下設五個諾貝爾委員會，負責五個諾貝爾獎的具體事宜。每年9～10月間，各諾貝爾委員會開始為遴選下一年度諾貝爾獎獲得者做準備工作。