魚兒也像人類、貓咪、馬兒以及別的動物那樣需要睡覺嗎？對於這個問題沒有人可以給出確切的答案。不過關於人類的睡眠問題，科學家們已經研究了許多年。他們將這一問題與負責追蹤腦電波的腦電圖儀聯係了起來，因而得出以下結論：人類每晚的睡眠是要分為許多不同階段的（這裏的睡眠確切地說，主要指人在做夢的時候）。
對於魚類的睡眠問題，我們似乎沒有太多必要去借助腦電圖儀，來研究其是否睡覺。然而，我們對此確實也略知一二。例如，對於那些有骨類的魚（如金槍魚、鮐魚和鱒魚）來說，由於它們沒有真正的眼瞼，所以其眼睛是無法閉合的。
不過，所有的魚類，似乎或多或少都可以對其周圍所發生的情況，始終有所感知。
晚上，所有的有骨類魚，會一動不動地在海底或洞中待上很長一段時間。
如果你家裏有一個水族箱，那麼不妨親眼去觀察一下吧。在半夜時，輕輕打開水族箱的燈，這樣你就會看到你的魚類朋友究竟以何姿態在水中安眠了。
由於那些有骨類的魚沒有真正的眼瞼，所以其眼睛是無法閉合的。
此外，科學家們也會對那些休息中的魚進行暗中觀察。在戴維·弗裏德曼的著作《魚兒何時睡覺》中，一位科學家對一條鸚鵡魚的夜間生活進行了描述。鸚鵡魚主要生活在海岸附近的礁石上。夜間它們將身子塞進礁石的縫隙中，就像窩身於火車那狹窄臥鋪上的旅客一樣。在把自己安頓好之後，鸚鵡魚會分泌出一種粘液，形成一層薄膜籠罩在身體周圍，看起來就像薄薄的睡袋一樣。
一旦將自己在粘液棉被下安置好，鸚鵡魚便開始放心的打起盹兒來，看上去就像就進入了昏眠狀態一樣：眼睛雖然睜著，卻並未在看什麼東西；整個身子就像僵了一樣。事實上，如果你這時慢慢靠上前去，便會發現，眼前的鸚鵡魚其實正在睡覺呢，而並不是醒著的。（科學家們對於冬眠中的鬆鼠亦做過類似的觀察。）然而，對於正在打盹兒的鸚鵡魚來說，它們此時並非對周圍的環境毫無知覺。任何來自周圍水中的動靜都會使它們突然驚醒過來。
對於不屬於硬骨魚類的鯊魚來說（鯊魚的骨骼是由柔韌的軟骨構成的），一切則是另一番情形了。大部分鯊魚在水中會保持不斷遊動的狀態；而還有一些種類的鯊魚似乎喜歡待在洞穴裏或海底睡覺，一動也不動。
上述關於魚類睡眠問題的探討，使我們不禁將關注的目光轉向了海豚。事實上，海豚根本不是魚類，而是跟我們一樣屬於哺乳動物。因此，在睡眠問題上，海豚也更多地類似於我們人類：眼睛閉合著，身體大部分肌肉處於放鬆狀態，對於周圍的聲響幾乎感知不到。照此來看，海豚的數量會不會越來越少了呢？畢竟，它們是鯊魚們最鍾愛的美食之一。
或許正是鑒於以上原因，海豚們為了保護自己，在進化中逐漸學會了淺睡。據科學家們稱，海豚也會睡覺，而且像人類一樣，它們的睡眠也分為由淺至深的幾個階段。然而，與人類所不同的是，海豚在睡覺時，並非整個大腦均處於休眠狀態，而隻是其中的半個大腦如此，另外半個大腦仍然保持著清醒。這種特殊的生理特點，使得海豚即便在休息的時候仍然可以遊動、觀察敵情，以及傾聽周圍的動靜。（即便是休眠的那半個大腦，其負責視覺和聽覺功能的區域仍然處於活躍狀態。）因此，沒有人可以搞得明白，當海豚們在海底逡巡時，處於半夢半醒之間的它們，究竟處於一種什麼樣的思維狀態。