動物們（暫不提我們人類）擁有一套屬於自己的令人驚異的交流方式。動物們為什麼要交流呢？為了迷惑其他的同伴，或者警告別人不要靠近自己。為了保護自己的小團體（從獅群到蟻丘）免受其他物種的侵犯，生生不息，於是它們中的一些發明出了簡單的情感（比如快樂或悲傷）表達方式。
動物們彼此之間（或同我們人類間）的交流方式各種各樣。若要對其一一進行羅列，可能要寫上幾本書。不過，有的例子已經表明，一些動物的交流類型與我們人類出奇的相似，比如眨眼、咧嘴笑、做苦相以及示愛。
對於人來說，微笑著擺擺手也是一種交流方式，隻是這種方式不需要語言的參與。蜜蜂的情況於此類似，它們扭動著身子舞蹈，正是為了向同伴發出訊息，指引它們找到花朵的發現地。然而，在這種情況下的蜜蜂其實是在表達一種比較複雜的信息。
許多動物之間的交流並不依靠手勢，而是通過身體釋放出的化學物質。比如螞蟻，當它們受到外來侵犯時，身體會分泌出一種化學物質，以提醒其他的同伴。這樣，大家便會躲藏起來，以備來犯之敵。如果你不小心踢翻了一個蟻軍窩，可能就會發現它散發出一種檸檬的味道，這就使由50000隻恐慌中的螞蟻所釋放的警報信號。
一些動物（包括500種魚）利用電來進行交流。有一種帶狀的小刀魚就是通過斷斷續續放電來嚇跑敵人的——而這便是憤怒版的魚。
當然，動物們也能發出聲音。例如狗的吠叫和低吟，貓的咕嚕咕嚕和哀叫，鵝那粗獷而響亮的叫聲，以及用以保持隊列齊整的雁鳴聲。鯨魚可以發出吱吱和哢噠哢噠的聲音，並“演唱”一些複雜的曲子，這種歌聲可以持續達1小時之久。
動物們也會利用聲音來發出警告。
例如當看到郵差靠近時，狗狗們會不停地狂叫；貓咪在遇見狗狗時，會發出嘶嘶的聲音。對於生活在一起的動物與人來說，它們之間往往也有著一套專門的溝通方式：比如當貓咪餓了，想要人們喂它時，便會發出“喵喵”的聲音；當狗狗們想出去走走時，會發出“嗚嗚”的聲音。
受驚的螞蟻會釋放出一種化學物質，以提醒其他螞蟻注意。
實驗中，一些研究者利用簡單的手勢語言或電腦鍵盤上的符號，同黑猩猩進行了交流。然而，在動物交流這個問題上，科學界的發現隻是冰山一角。我們首先要解決的問題便是，動物們之間究竟在談些什麼？關於這一問題的最新研究成果是，它們之間其實並未交流，而隻是單純地說說而已。
這兩者之間有什麼區別呢？不妨這樣假設一下，晚上你正在家裏四處轉悠時，你弟弟突然從一扇門後跳了出來。於是你嚇得驚聲尖叫。這就是“發聲”。
但如果你接著去向母親抱怨，比利剛才跳出來，嚇了我一跳“那麼這便成了”交流，它是一種包含著許多信息的更複雜的表達形式。
科學家們認為，當動物向同伴警告危險即將來臨時，它們所發出的尖叫聲其實並未包含更多具體的信息。
然而，美國亞利桑那州立大學的科學家通過對牧羊犬叫聲的傾聽，認為我們或許已經忽略掉了動物交流中所存在的一些信息。
科學家們記錄下了當可怕的猛獸靠近時，牧羊犬所發出的高音尖叫。研究者發現，當危險的猛禽在空中劃過時，牧羊犬的叫聲明顯不同於其受到陸地猛獸威脅時的情況。
信息速遞
牧羊犬們可以通過不同的吠叫聲調來傳達信息。在一些人類語言裏，比如漢語，同一個單詞所表達的意思，往往與它的音調密切相關。對於牧羊犬來說，其叫聲的高低也表明了同樣的道理。
其次，他們注意到，這些叫聲也隨著地表動物（比如人類或者貓）種類的不同而有所變化。起初，研究者們認為所有的牧羊犬或許隻會通過簡單的吠叫來表示“地麵上有敵人來了！”
為此，他們專門進行了一項實驗：先讓一個人從幾隻牧羊犬身旁走過，然後派出一隻寵物狗。
結果他們發現：所有的牧羊犬幾乎運用了同樣的聲音來警告關於人類的靠近，但關於它們寵物朋友的警告聲則完全不同。換言之，牧羊犬們似乎正在交流著這樣的信息“小心，有人！”或者“注意，有隻狗來了！”
更令研究者們感到驚訝的是，在他們逐一經過牧羊犬的身邊並記錄下這些小齧齒動物的反應後，他們發現牧羊犬的叫聲竟然也會因人而異。它們看起來並不是在簡單地表示“小心，有人！”，而似乎在說“小心，有個穿紅夾克的高個子過來了！”或者“當心那個穿牛仔褲的矮胖子！”