有了特斯拉發明的變壓器，就可以將發電廠建在離城市很遠的地方，同時用高電壓輸送電流，以減少電在輸電線路上的損耗。等電輸送到城市裏以後，再用變壓器降低到一定的電壓後，供給工廠和家庭使用。這樣就可以省去建設許多發電廠的麻煩以及減少其產生的汙染。
特斯拉是一位出生在南斯拉夫的美籍發明家，自小表現出的機械學方麵的天賦為他走上成功之路奠定了基礎。
1884年，不甘平凡的特斯拉決定去美國闖一闖。很快，他成為愛迪生的助手，在此期間，善於發現和思考的他注意到1831年法拉第在研究電磁感應定律時，曾經做過的一個實驗：法拉第把兩組線圈繞在同一個軟鐵環上，在原線圈內通電的瞬間，會在另一個副線圈上感應出電流來。斷電時也會感應出電流，但是等電流穩定流動時，副線圈中則沒有電流。特斯拉由此想到，如果不斷地使原線圈電流發生變化，副線圈中不就可以不斷地感應出電流來嗎？由於電流瞬間的通斷，人們不會輕易看出電燈的明滅閃爍，這種大小和方向不斷變化的電流，就是交流電。特斯拉發現這種裝置可以提高或者是降低電壓，副線圈的繞線圈數越多，感應電壓就越高，原線圈和副線圈的繞線圈數比值，就是它們的電壓比值，這就是變壓器的基本原理。
為了使變壓器有用武之地，特斯拉發明了交流發電機和交流電動機。1887年，特斯拉成立了自己的電氣公司，並獲得交流電生產專利，自此，人們迎來了交流電時代。
七、電力傳輸技術
大家使用電器時，隻要按動相應的開關，電器就會通電，並正常的運作起來。顯然，電器獲得的電流並不是來自我們的家裏，它同工廠裏所有的商品一樣，是被“分配”並“輸送”到我們家中的。與其他商品的傳送不同的是，“電力”都是被送貨上門，正常情況下，都是“隨用隨到”。那麼，電力究竟是怎樣傳輸的？
一般來說，電力的傳送過程主要有三大係統，即發電站、傳輸網、變電站。具體來說，當“電”從發電站出發後，首先會經過變壓器來調整電壓，接著通過其他設備的操作，被輸送線路接受並傳輸。這時，“電”就會像大江大河的支流一樣各奔東西。因為各個工廠、家庭等單位所需要的電壓具體標準不同，所以在電力傳送的過程中，變壓器會承擔調控者的身份，往往多次調整電壓。經過了前麵這些步驟後，沿著不同路線的“電”繼續前進，直至到達各種用戶那裏。
電流有交流電與直流電之分，其中電流的大小和方向不發生變化的稱為直流電，而電流的大小和方向不斷發生周期性變化的則稱為交流電。相對直流電，交流電可以通過變壓器來調整電壓，從而提供不同電壓的電流。如今我們生活中使用的多為交流電，而電池提供的電流是直流電。
輸電線路分為架空輸電線路和電纜線路。架空輸電線路架設在地麵之上，由導線、絕緣子、杆塔基礎、接地裝置等構成。這種線路維修方便，成本低，但容易受到環境的影響而出現故障；電纜線路是指設在地下（或水域下）的電纜。電纜的造價比較高，不容易檢修維護，但相對‘露天”的電線，它的安全性好，並且適合在空間少的大城市利用。
電壓是形成電流的原因。輸電線路輸送電能的最大功率稱為輸送容量，而在輸送容量相同的條件下，電壓越高，線路上損耗的電能就越少；換句話說，提高輸電線路的電壓就可以實現大容量遠距離的輸電。目前，電壓在220千伏以下的稱為高壓輸電；電壓為330～765千伏的稱為超高壓輸電；電壓在1000千伏以上的稱為特高壓輸電。
電力在傳輸過程中的升壓和降壓都要用到變壓器，而變電站即是變換電壓和配送電力的場所。變電站由變壓器、配電室以及控製係統等部分組成。常見的變電站有三種：獨立式變電站。它一般與其他建築物保持一定的距離，多在城市；杆上變電站，其一般安裝在支撐的杆架上，適用於小鄉鎮；成套式戶內變電站，一般設在高層建築和辦公大樓內。
八、直上摩天的電器——電梯
電梯是一種電力驅動乘人載物的升降機。早在古羅馬時代，建築師維特羅維斯就設計出一種上下垂直運輸貨物或人的升降台。這種升降台依靠人力、畜力或水力，由滑輪等機械部件操縱，就像用繩子把吊籃吊著上下運輸東西一樣。
18世紀至19世紀末，歐洲和美國的工業革命帶來了生產力的飛速發展和經濟繁榮。這個時期，城市化進程加快，城市人口高速增長。為了在較小的土地範圍內建造更多的使用麵積，建築物不得不向高空發展。電梯的出現，使建築物突破了5層的高度限製。