江水化了以後，碼頭上的貨船跟客船就多了起來。人來人往的碼頭上，吆喝聲此起彼伏，自由一番熱鬧繁華。
虎子緊緊跟在葉春水身後，不時說著話，臉上的不舍之情一眼就能看得出來。
“春水哥，你去了書院，別忘了給我寫信。”虎子說著握緊拳頭，道：“我一定會好好讀書，以後也去問山書院念書。”
葉春水笑著揉了揉虎子的頭，目光往後看去。
珍兒正跟葉春枝再說說話，一抬頭正好跟葉春水望過來的目光撞在一起，她一愣隨即反應過來，對他笑著點點頭。
葉春水回以一笑，繼續跟虎子說話。
一行人在碼頭上說了好一會兒話，直到船家催促，才依依惜別。葉春水他娘哭的全身無力，半依靠在葉春枝身上，珍兒看葉春枝也搖搖欲墜，忙過去幫忙攙扶著。
葉春水考過了問山書院的入學試，得到了進入問山書院讀書的資格。他這同一屆考上了秀才的人，能進入問山書院的隻有八個人，而十裏八鄉能進問山書院的，藺城晄是第一個，葉春水是第二個。這不用別人說都知道是個很了不起的事。葉家一麵很是驕傲跟高興，可也很不舍。去了書院讀書，隻能到過年的時候葉春水才能回來了，他們很長一段時間都見不到他了。今天珍兒他們就是來送葉春水走的。
葉春水上了船，站在船頭，像還舍不得離開的家人揮手，直到船消失在江上，遠遠的連黑點都看不見了，村長才抹了把臉，道：“算了，我們也都回吧。”
一行人轉過身，還沒走兩步，就聽到虎子驚訝歡快的聲音，“藺姐夫！”珍兒他們循聲望去，可不就是一臉風塵仆仆的藺城晄麼。
從船上下來，藺城晄向隨行的人道了別，拎著包袱往外走去。這回回來，他沒有跟家裏說具體回來的時間，就是怕他們又來碼頭上接他。
心情愉悅，藺城晄聽到有人叫他還以為是錯覺，一回頭才看到站在不遠處的珍兒跟虎子他們。
“藺姐夫，你回來了？”珍兒笑著道。大伯娘他們日盼夜盼他回來，還以為得等到下個月呢，沒想到他現在就回來了。這要是突然回家，肯定能給百白薇姐他們一個驚喜。
再次看到親人，藺城晄覺得很是高興，跟村長他們見了禮，才回道：“快要考試了，先生讓我先回來好好準備。”
鄉試考試在八月份，從京城到這裏要走將近一個月的時間，要是現在不回來，路上就熱了。
“你們怎麼也在這裏？”藺城晄好奇的問，碼頭上魚龍混雜，而且還有一股魚腥味，並不好聞，一般人都不會來碼頭上。
虎子道：“我們來送春水哥的，他去問山書院讀書去了。”
藺城晄一聽，高興起來，向村長道喜。
問山書院雖然是近幾年才崛起的，可是書院的山長背景很大，那是趙家的嫡枝，曆代更是出了很多位高權重的人。而且能進問山書院讀書的人，不止學問要好，品德也要求很好，很多讀書人都把能進問山書院讀書當成是一種榮耀。如果說之前藺城晄還不知道問山書院有多有地位的話，那他這一趟京城之行就完全體會出來了。
去詩社、文會，他隻要說自己是問山書院出來的，很多大儒就對他另眼相看。之前從問山書院出來的人，有的在國子監讀書，有的是清貴的翰林，就是最不濟的也是外放的知縣。問山書院能打敗那麼多的百年書院，短短十幾年間就能有這樣的地位，不是沒有道理的。
本來很傷心的葉春水他娘聽藺城晄說了些問山書院的事，知道書院不是她想的那樣條件艱苦，心裏好受了很多。再看藺城晄也是從問山書院回來了，整個人氣質文雅，完全看不出是鄉下出來的，就與有榮焉的覺得她兒子以後也能有這樣的出息，剛剛的離別之情一下子就消散不見了。真個人也有了精神。
珍兒看出來村長他們都想多問一些關於問山書院的事，就道：“五爺爺，這裏也不是個說話的地方，我們先去鋪子裏吧。”碼頭上很多人都在往這邊看，村長他們也覺察到了，聽珍兒這麼說，就點點頭往碼頭外走去。
藺城晄雖然心急如焚想回家看看，不過也知道村長他們也是擔心葉春水，隻好按捺下心情跟著一起走了。
村裏人都知道珍兒家開了個包子鋪，有些人想來城裏買些自家產的東西，或是小吃食什麼的，珍兒他們也提供桌椅，讓他們在鋪子門前擺攤，村裏人都說珍兒姐弟心地好。
村長雖然很早之前就知道有這麼個包子鋪，可也一直沒來過。馬車在鋪子門前停下，村長一下車，就看到門前正忙著招呼客人的正好是村裏的胖嬸跟她二兒子、媳婦。