大約至18世紀時，印度的普那出現了一種與早年日本的羽毛球極相似的遊戲，球用直徑約6厘米的圓形硬紙板，中間插羽毛製成（類似我國的毽子），板是木質的，玩法是兩人相對站著，手執木板來回擊球。現代羽毛球運動誕生於英國，大約在1800年左右，由網球派生而來。我們可以注意到現今的羽毛球場地和網球場地仍非常相似。1870年，出現了用羽毛、軟木做的球和穿弦的球拍。1873年，英國公爵鮑弗特在格拉斯哥郡伯明頓鎮的莊園裏進行了一次羽毛球遊戲表演。從此，羽毛球運動便逐漸開展起來，“伯明頓”即成了羽毛球的名字，英文的寫法是“Badminton”。那時的活動場地是葫蘆形，兩頭寬中間窄，窄處掛網，直至1901年才改作長方形。
1875年，世界上第一部羽毛球比賽規則出現於印度的普那。三年後，英國又指定了更趨完善和統一的規則，當時規則的不少內容至今仍無太大的改變。
拔河的由來
拔河始於春秋時期的楚國。楚國地處大江南北，水道縱橫，除陸軍外，還有一支強大的水軍舟師，並曾發明一種稱之為“鉤拒”的兵器，專門用於水上作戰。當敵人敗退時，軍士以鉤拒將敵船鉤住，使勁往後拉，使之逃脫不了。後來鉤拒從軍中流傳至民間，演變為拔河比賽。
到了唐代，拔河活動已廣泛展開。“大麻全長四五十丈，兩頭分係小索數百條”，可見古代參加拔河的人數比現在的多得多。大繩正中插一根大旗，旗的兩邊畫兩條豎線，稱為河界線。比賽時，以河界線為勝負標誌，所以改稱“鉤拒之戲”為“拔河”。一聲令下，河界兩邊選手緊挽繩索，“使相牽引”，圍觀者“震鼓叫噪，為之鼓勁”。
“運動員”的由來
古代奧運會最初規定參加比賽的運動員穿獸皮衣服，可是在一次比賽中，有一個年輕選手身穿的獅皮突然脫落，他立刻赤身裸體。但他不顧這些，繼續堅持比賽，並擊敗所有對手，奪取了冠軍。今天的運動員一詞，起源於古希臘文“裸體”的意思。從古希臘的雕刻上，我們還可以看到運動員都是赤身的。
網球的由來
網球運動早於13至14世紀在英國、法國的宮廷中就十分盛行。網球在當時是地地道道的貴族遊戲，所以當時又稱為皇家網球。到18世紀資產階級興起後，網球運動才衝出宮闈，逐漸在市民階層和資產階級中流行開來。但由於它不像足球、籃球、排球那樣普及，因此人們對它了解得比較膚淺。到19世紀，網球運動在歐美盛行起來。19世紀70年代，現代草地網球正式出現。
網球發展初期沒有網，也沒有打球的拍子。14世紀在法國貴族宮廷中有一種叫“掌球戲”的遊戲。活動時兩人戴上手套，中間隔一條繩子，雙方用手掌擊球，將球相互打來打去。當時的球外麵是用布包住，裏麵塞滿頭發。裹球的布以埃及坦尼斯鎮所產的布最為著名，英文網球Tennis 大概由此而得名。
到16世紀，開始出現用羊皮紙製造的球拍，但這種球拍不經用。17世紀，英國人將繩改為網，球拍中間也穿上了有彈性的弦線。這就是今天網球運動所用的器材。
保齡球的由來
保齡球，英文名是bowling，又稱地滾球，它是在木板道上滾球擊柱的一種室內運動。保齡球起源於公元3至4世紀的德國。最初，天主教徒在教堂走廊安放木柱，用石頭滾地擊之。他們認為擊倒木柱可以為自己贖罪、消災；擊不中就應該更加虔誠地信仰“天主”。至14世紀初，才逐漸演變成為德國民間普遍愛好的體育運動項目。後來，荷蘭人和德國人的後裔移居美國，便把保齡球傳到了美國。
在16世紀時，是9個瓶的遊戲，數年後，演變成10個木瓶，瓶的擺設形狀也從鑽石形變成三角形。1895年，美國保齡球總會正式成立。目前，保齡球是世界上60多個國家和地區的普及運動項目之一，一千多萬人打保齡球。1988年的奧運會，保齡球列為表演項目。
1951年“國際保齡球聯合會”成立，第一次保齡球國際比賽是1954年於芬蘭的赫爾辛基進行的。
乒乓球的由來
19世紀末，歐洲盛行網球運動，但由於受到場地和天氣的限製，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球台，書作球網，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去。所以歐洲人至今把乒乓球稱為“桌上的網球”。20世紀初，乒乓球運動在歐洲和亞洲蓬勃開展起來。