歡喜佛的由來
佛教的眾佛像中，有一種男女雙修形象的佛，遊客稱之為“歡喜佛”，又稱“歡喜天”，它是佛教密宗的一種崇拜偶像。
歡喜佛起源於古印度的神話故事，有專家研究考證，認為在雅利安人入侵印度次大陸之後，印度土著民族出現了很多殺敵女英雄，她們以其女性所特有的靈美來誘惑敵人而將其斬獲，廣為後世所稱頌，為此人們還編成許多神話故事在民間流傳。後來，這些傳說被印度佛教的一支婆羅門教性力派（崇拜神為濕婆）所接收。8世紀後，印度又遭阿拉伯人的侵犯，戰火燒毀了大批佛教寺院，佛教徒也大批被殺和被迫改宗，在這種殘酷的曆史條件下，佛教逐步吸收濕婆的咒語，主張以性欲超度現實的殘酷，在女性崇拜的光環下得以超脫。哲學史上稱這個過渡叫做“佛教密化”過程，而歡喜佛也在密化過程中逐漸成為一種標誌性的派別象征，為佛教增添了新的內容。
菩薩的由來
“菩薩”一詞是梵文（古印度書麵語）“菩提薩土垂”的音譯略稱，意為“覺有情”、“道眾生”的人，即“上求菩提”（覺悟）、“下化有情”（眾生）的人，是釋迦牟尼修行尚未成佛的稱號，後來泛指大乘思想實行者。在佛教中，菩薩的地位僅次於“佛”。
佛教在西漢末年傳入我國，東晉初年始盛，隋唐走向極盛。隨著佛教的傳入，菩薩便成為民間崇拜的神靈。
隋唐時期，中國的佛教信徒紛紛建寺院，“請”著名的菩薩東來定居，形成中國佛教四大名山和四大菩薩：居五台山的文殊，居峨嵋山的普賢，居普陀山的觀世音，居九華山的地藏菩薩。
在印度佛教中，菩薩為男性。但傳入中國後，受到中國文化的影響，漸漸變成了女性。從四大名山的菩薩來看，所修菩薩像大致為女相，臉色鮮潤，神態安詳。其麵容、體態、服飾有唐代貴族婦女的特色。因為佛教是由印度傳入中國的，所以菩薩像也有中國人想象的古代印度貴族婦女的影子；是二者奇妙的、富有想象力的結合，成為中國化了的菩薩。
“達賴喇嘛”的由來
達賴喇嘛的稱號始於1578年，確定於第三世達賴索南嘉措時期。當時他到青海地區傳教，說服了土默特部的首領俺答汗皈依佛門，他們在政治上彼此推祟並互贈尊號。俺答汗贈給索南嘉措的尊號：“聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛”。
“聖”在佛教中表示超出凡間；“識一切”是普遍通曉之意，認為是顯宗方麵取得最高成就的人；“瓦齊爾達喇”為梵文，意為執金剛，是在密宗方麵有最高成就的人的稱號；“達賴”是蒙語“大海”；“喇嘛”是藏語“大師”。合起來說，就是在顯宗和密宗兩方麵都修到最高成就的，超凡入聖而學問淵博猶如大海一樣的上師。這個尊號僅是蒙藏代表人物私人之間的互贈，尚不具有政治及法律意義。
當時，俺答汗已受明朝冊封為順義王。索南嘉措托俺答汗代他向明朝皇帝請求冊封；他本人也向明朝宰相張居正致函，要求朝廷給他賜封。不久，明朝萬曆皇帝降旨，賜給他的封文中就有“達賴”的字樣。1587年明朝政府正式承認這一稱號，並派使節加以敕封。索南嘉措得此稱號之始，為三世達賴喇嘛。前兩世為後人追認。由此往前追溯，宗喀巴的弟子根敦珠巴為一世，根敦嘉措為二世。
1653年清順治十年，五世達賴應清帝之邀來到北京。順治皇帝沿用了俺答汗對三世達賴的尊號，正式冊封他為“西天大善自在佛所領天下釋教普通瓦赤喇怛喇達賴喇嘛”，並授予金冊和金印。金印刻有漢、滿、藏三種文字。從此，“達賴喇嘛”封號開始具有政治意義和法律效力。
1751年，清朝為了更好地治理西藏，又令七世達賴喇嘛掌管地方政權，開始政教合一。
“班禪”的由來
班禪是西藏喇嘛教黃教教派兩大首領之一，班禪的全稱是“班禪博克多”。班禪的稱號始於1645年，當時控製西藏實權的蒙古首領固始汗封稱宗喀巴的四傳弟子羅桑確吉堅讚為“班禪博克多”。“班”是梵文“班智達”，漢語意為“學者”；“禪”是藏語“欽波”，漢語意為“大”，合起來是“大學者”的意思。“博克多”則是蒙語，指有智有勇的英雄人物。固始汗令羅桑確吉堅讚主持紮什倫布寺，並劃分後藏部分地區歸他管轄，稱為四世班禪。前三世為後人追認。宗喀巴的弟子克珠傑被追認為第一世班禪。
1713年，清朝的康熙皇帝正式冊封第五世班禪羅桑意希為“班禪額爾德尼”，滿語意為“珍寶”。並賜金冊金印，稱為班禪五世。從此，確立了班禪在格魯派中的地位。