古人進屋，先脫鞋，再走過筵，坐在席上。因此，現在把廣東人說的“埋位”叫“入席”。入席時，客人有客座，主人中的長輩獨自坐在正位或主家席位，叫做主席。
這個“主席”稱謂於是叫開，慢慢演變成現在的會議主持人，或是國家、團體、公司的領導人的職位名銜了。
“主席”一詞是中國人發明並流傳到世界各地的。不過，西方較早有凳子和椅子，他們沒有席地而坐的習俗，把“主席”翻譯成外文，便由坐在主家席位，譯成“椅上人”（Chairman）了。這也符合外國古代習慣，宴請或開會，主持之人坐於高背大椅，其他客人坐於長凳，同中國的主席客席吻合。
中國席地而坐曆史很長，但真正有椅子，最早記載在唐代。
“省長”名稱的由來
明清兩朝各省的行政長官稱為巡撫。辛亥革命後，各省成立軍政府，集軍政於一體，最高長官稱為都督。其間各省也有在都督之下設立民政部，以民政長作為行政長官，處理一省行政事務。
民國二年（1913）1月8日，袁世凱公布《劃一現行各省地方行政官廳組織令》（簡稱《劃一令》），對各省地主行政作了統一的規定：各省行政長官稱民政長；行政機關稱行政公署。各省設民政長1人，總理全省政務，由中央政府任命。1月10日，袁世凱公布命令：各省民政長由都督兼任。以後，陸續任命了一批文職人員擔任民政長。民國二年5月23日，袁世凱為加快帝製又公布了《省官製》。《省官製》把省行政長官名稱由民政長改為巡按使，行政署改為巡按使公署，使各省的行政長官名稱和明清兩朝名稱相仿。
袁世凱帝製失敗以後，黎元洪於民國五年7月6日公布命令：各省巡按使改稱省長，巡按使公署改稱省長公署。這是中國第一次出現省長的名稱。以後，雖然各省行政長官名稱在各個曆史時期有所不同，但省長這個稱呼一直保留下來了。
宰相的由來
宰相，是我國曆史上一個泛指的職官稱號。宰是主宰，相是輔助。宰相的正式官名隨著朝代的更替，先後出現過：丞相、相國、大司徒、中書命、尚書命、參知政事、內閣大學士、軍機大臣等多達幾十種官名。
早在商周時代已有太宰、尹、太師之稱，這些官職雖有輔佐天子管理國家之意，但在當時尚不具備國家機器中幕僚性質。到了春秋戰國時代，相的名稱出現了。例如管仲為齊國相，藺相如為趙國相。由於當時養士之風盛行，不少有知識的人被各國招聘為相。秦國由於變化徹底，發展迅速，是戰國時代第一個設立郡縣製的國家，並於秦武王二年（前309）任梧裏疾、甘茂為左右丞相。丞相之名由此而始。秦始皇統一六國後，宰相作為官製首次確定下來。
在秦以前的殷周時代，國家的最高統治者是通過分封諸侯進行統治的，商朝的王或周朝的天子不能幹涉分封國的內政，又因分封國的國君由貴族世襲，所以天子無權解除他們在分封國的統治權力。秦始皇之後，廢分封，設郡縣，廢諸侯，設官吏，皇帝不再通過宗法親緣關係進行統治，改為任命官僚向全國發號施令，因此有必要組織一套官僚機構，並借助於宰相大臣輔佐政務。
宰相就在這一曆史條件下產生了。隨著封建國家的發展，宰相製一直沿襲了兩千年。
博士、碩士和學士的由來
學士、碩士和博士的稱呼，在中國古已有之，但這並不是說我國古代就有學位製度。
碩士，有時隻是對博學多聞、德高望重之人的一種尊稱。博士，在古代是一種官銜，從事編纂著作或教授學生、培養人才，它的官階品位並不高。學士，最早隻是指在學校讀書的弟子。魏晉以後，成了以文學、技藝供奉朝廷的官吏，品位也不高。唐太宗時設文學館，學士的地位大大提高了。自宋至清，學士的品位一直很高。清朝的大學士官階為正一品，是文官之首。
日本明治年間從西方引進學位製度時，借用漢語中的博士、碩士、學士這些詞彙來翻譯英文。到了清末民初，中國又從日本把這種譯法搬了回來。這樣，博士、碩士、學士的稱呼在中國才同現代學位製度有了關聯。
學位服的由來
在中世紀的歐洲，城鎮裏的男男女女都穿長袍，寒冷的大廳和透風的建築使得人們不得不披上長及地板並連著頭巾的長袍。這些長袍和頭巾製作的原料和顏色，由各人的財富和社會地位而決定。在早期大學中的學者，都是傳教士，他們的穿著應與其在修道院的地位相一致，身上穿土褐色長袍，用頭巾保護他們的頭。於是，這種僧侶的黑色長袍和頭巾演變成了今天大學流行的禮服，不但學校畢業典禮的儀式上要穿，其他一些重大慶典也要穿。