“多謝姑娘帶路。”對著蕙心，淩雲生含笑抱拳揖了揖，隨即大步流星地踏上了歸途，蕙心的鼻尖，唯留一縷蘭花香氣氤氳不散。
待到淩雲生走遠，蕙心便也起身折返，腳下的路卻愈發綿軟了起來，腦袋也有些抽搐般的疼。興許，是在這無遮無攔的月亮門口站了許久，身子有些著了涼，隻需歇息歇息便好了，這樣想著，蕙心絲毫也沒有把這些個異樣放在心上。
百花苑，嫦娥飛天燈下的石桌前，司徒錦毓與蘭心正在一起閑話短長，親密無間。見了蕙心，蘭心含笑揮了揮手，蕙心便在石墩上隨意落了坐，拾起一枚核桃酥送入了口中。此時正下著小雪，蕙心縮了縮脖子，雖是冷極卻是一句話也沒說。
百花苑中，一場盛會仍在繼續，每隔十步便布下一個果盤，五步一壺清茶一碟點心，主子們自是不稀罕這些，但求圖個熱鬧，而作為下人的丫鬟小廝或是老婆子，則是極為珍惜這一年一度最後的自由與清閑，吃吃喝喝，兜兜轉轉，好不熱鬧。
轉眼，夜已深，蕙心的頭卻愈發暈眩了，腹部的刀疤也在隱隱作痛。匆匆告別錦毓與蘭心，蕙心徑自回到了菡萏閣，咬破舌尖，強迫自己保持神誌的清明。一推開門，蕙心跌跌撞撞地在黑暗中摸索，腦袋一沾枕頭，便立刻迷迷糊糊地暈厥過去了。
第二天清晨，蘭心來喚蕙心起床伺候，但見蕙心和衣蜷縮在被褥之中瑟瑟發抖，額前布滿了細密的汗珠，麵色慘白如雪，而雙頰，卻泛起一抹異樣的潮紅，看上去病的不輕。輕輕覆上額頭，蘭心不由倒吸了一口冷氣，看來蕙心昨日裏著了涼，此番竟是發起了高熱。
心中著急，蘭心忙不迭地把這消息告訴了司徒錦毓，錦毓也是嚇著了，連忙讓李大總管請來府醫為蕙心診病。府醫很快便現了身，仔細為蕙心號脈開處方，而萬壽園的桂嬤嬤也聞訊巴巴兒地趕了過來。
此番，她還瞞著老太太送來了一盞溫熱的山藥燉雞湯。
“我……好渴……水……”蕙心的聲音細若遊絲，還微微打著顫，桂嬤嬤心中一疼，便用一柄小勺子，將雞湯一勺一勺地灌入蕙心的口中。雞湯下了肚，蕙心麵色稍霽，而這時，府醫也已號完了脈，嘴巴張了張，似有什麼話哽在喉頭。
“先生有什麼話，但說無妨。”見府醫神色有異，蘭心瞬間警覺了起來。
“既是如此，老夫便從實道來罷……”說著話，府醫輕輕咽了口唾沫，“從脈象上看，這位蕙心姑娘的病，也不單單是高熱那麼簡單，難為她竟是隱瞞了這麼久……”
“隱瞞？先生是說……”蘭心繼續追問道。
“從脈象上看，蕙心姑娘五髒有損，應該是近日裏受了重傷或中了什麼毒……雖然，及時做了治療，傷毒已解已然無大礙，但卻到底留下了病根，若是發現晚了，怕是會累及一生……”府醫一番話斬釘截鐵，自是摻不得假的，頃刻間，小小的後罩房竟是陷入了死一般的沉寂。