看得出來，康熙今天心情還不錯，沒有特別古板地放一張桌子讓我們站在周圍伺候，而是把晚膳擺在了偏殿。每人跟前一張雕花小幾，隻擺了手爐大小的銅製火鍋，一個直徑一尺的南瓜型紅漆捧盒，盒裏分八個隔斷裝各色菜品，另有宮製漬菜糕點各兩盤，一個琺琅自斟壺並蘭花琺琅杯一隻。
悄悄看一眼，康熙已經是老態盡現，左臉頰一塊明顯的老人斑襯得他須發皆白，原本總是透著淩厲的眼睛此時有些迷蒙，反顯得滿是笑意。他一進門就招了德妃坐在身旁閑話，吃穿用度的說了一大堆方才往四周看看，發現了跪在地上好半天的我和十四貝子。
“胤禎，你的折子朕批過了，就猜到你必在這，朕自己拿過來給你，沒想到甘肅免稅這個事上你和四阿哥倒是難得碰在一根弦上，朕準了，已經著了戶部去張羅這個事。” 落座以後，有小太監遞上一本折子，十四貝子雙手接了，康熙的眼睛始終沒離開他，看他坐回去又說，“前日朕怎麼恍惚聽你額娘說你那媳婦著了涼，藥可還有？德妃，你也該著人去看看。”
“是，妾妃疏忽了，一定尊皇上的旨。”德妃趕緊站起來，臉上喜不自勝。我坐在一邊百無聊賴，這種尷尬蒼白的地方多呆一刻都像十年那麼煎熬。
“兒臣不能為皇阿瑪分憂，還勞皇阿瑪這樣惦記，兒臣愧不敢當。”十四貝子雙目灼灼，臉上不知是不是帶了酒意而滿麵紅光。
“嗬嗬，不急，朕心裏有數，你能給朕分的憂可多著呢，慢慢來。眼前就有差事要交給你，明兒個你未時到養心殿來，也不必遞牌子，直接進去就行。”康熙略有些沙啞的聲音較之從前顯得那麼柔和，或者，是我從來沒聽過他柔和的聲音吧。好像記憶裏打從我第一次見他，就是無比沉悶的氣氛，緊張的場合和一地亮閃閃的碎片。
我輕晃著手裏的琺琅杯，三年梨花釀的味道撲鼻而來，配上鍋子冒出的蒸汽，熏得我兩頰潮熱，眼底卻澀澀的。
“皇上今兒個高興，隻是這酒也不能多了，您看，十三媳婦臉都紅了。”德妃的聲音叫我心中一驚，寧肯康熙想不起我就算了。
果然，康熙抿著嘴，眼皮也沒抬地說：“這十三媳婦可是有年頭沒見過了，怎麼，十三阿哥的‘毛病’可好了？”
我一時竟不知道怎麼作答，倒是十四貝子搶上話來：“皇父想是說早先十三哥腿上的毛病，不知道可痊愈了？兒臣也惦記著呢。”
“回皇父的話，倒是沒有大礙了，隻是到了這天寒地凍的時候，就會時常疼痛。臣妾一定盡心照料著，多謝十四叔惦記。”我說完順便感激地看了十四一眼。
“哦，這樣也倒罷了，德妃，你回頭也給上上心，都是你生養的，莫叫別人說你心眼兒偏呢。”康熙擺弄著手裏的筷子，又把臉衝向我，“你家的弘暾倒是伶俐得很，明兒個還送他進來住幾天，跟弘曆一道朕看著喜歡。”
德妃在一旁打趣：“皇上還說妾妃，皇上自己也是偏心得緊呢，這麼多皇孫中就隻疼這兩個。”說著暗暗給我使了個眼色。
我本想站起答應著，沒想到康熙又說：“誰說的，朕也疼弘春他們呢，老十四家那幾個，像足了老十四，懂事穩當識大體，比不得朕有些不聽話的混賬兒子，就隻會恃寵而驕，明裏暗裏的給朕難堪！”
如果琺琅杯不是銅胎的，現在八成會碎在我手裏；如果不是人對死的恐懼還能抓住理智和涵養，現在我麵前那一鍋子湯底也許都會扣在康熙的臉上。我不否認，跟康熙說話很累，我從沒有那份榮幸能聽見他說出一句不藏玄機的肺腑之言，但是這樣夾槍帶棒的指責卻是這樣狠狠地紮在我肋上，忍著鼻腔的酸痛，我隻能想，幸好來的不是胤祥……
回家這一路，腦中一直環繞著德妃和十四不自在的眼神還有康熙板著的臉，手裏的帕子絞了又絞，絞幹渾身上下的憤懣，等我可以再次挑著眉毛心情開朗的踏進府門時，手裏隻剩下一把破布條了。
胤祥埋頭在書堆裏，真是名副其實的書“堆”，一個書房叫他弄得像被地震過一樣。他半歪在炕上，連炕桌底下都是書，我拿起一翻，不是《孫子兵法》就是《孫臏兵法》，看看他手裏那本，是《百戰奇略》。
“這倒稀奇了，你多早晚喜歡看起這些個來了？”我隔桌坐下，整理那些淩亂的書籍。
“這都不是我的，都是從前打老十四那弄來的，他就喜歡看這些個，今兒閑了就混翻翻，我怕白收著黴壞了，少不得回頭還給老十四去。”他欠起身，把手裏書合起放在炕桌上，“怎麼，娘娘留了飯？”
我手裏停了停才說道：“是皇父留了飯，趕巧了。”看他眼睛一亮，我趕緊低下頭去，“皇父還問你的腿呢，我照實回了，皇父還吩咐娘娘多問著點。別的都罷了，隻是還要明天送弘暾進去陪老人家解悶，倒叫我怪不放心的。”