“賊寇何在？”劉邦大聲嚷嚷。一老婦坐在地上，哭哭啼啼地向前一指，“往那邊去了。”劉邦定睛一看，“追！”與趙正緊咬不放，不知不覺間，那賊寇便竄入了深山，一晃便沒了蹤影。“小賊，往哪兒逃？”“亭長，留步。”趙正忙阻住劉邦，“窮寇勿迫，隻恐賊人有埋伏。”
劉邦覺得有理，便止步不前，問道：“這賊人是何來曆？”“如果我估計沒錯的話，他定然是芒山、碭山一帶的匪徒（1）。”“哦，原聞其詳。”“芒碭山距此處約有二三百裏，由十多座或大或小的山頭組成，麵積廣闊，峰巒突兀，古木參天，虎嘯猿鳴，湖泊相連，河流縱橫，因而既適合隱蔽，藏匿蹤跡，又便於獵取食物，就地存活。賊人們得此之利，便忽而現於芒縣，忽而隱於碭縣，忽而又驚擾沛縣，可謂囂張之極。”
（1）芒、碭：二縣名。芒縣，在今河南永城縣北。碭縣，在漢代芒縣北，在今河南夏邑東。
“賊人有多少人馬？首領是誰？”劉邦好奇地問。“賊首姓周名緤，其部眾約有三百餘人，據說此人擅使長矛，勇猛無比。”“若有勇無謀，倒也好辦，隻須設一良計，必手到擒來。”趙正歎道：“此人雖然是個莽夫，可二頭領審食其卻狡猾得很（1），不可小覷。”“如此看來，要徹底剿滅這夥賊人，並非易事，須從長計議。”“的確如此。”“那就先回去吧。”於是二人順原路返回。
（1）食其(yìjī)：即食箕，其名有希望一生豐衣足食之意。
“咦，那老婦人怎地還在那裏？”趙正有些驚訝。“必有緣故。走，看看去。”那老婦人見劉邦朝她走來，忙迎了上去，嘴唇微張，卻欲言又止。劉邦笑道：“大娘，可是有話要說？直言無妨。”老婦人還是有些猶豫。“莫非是被擄走了貴重之物？”劉邦往身上一摸，“大娘，要不這些錢你先拿去，用來應一下急？”老婦人感激地擺了擺手，“那賊人沒有搶走任何東西，隻是……”又是吞吞吐吐的，似乎懷揣著許多顧慮。
劉邦笑道：“大娘必是有良言相告，但請直言。鄙人在此先行謝過。”說著便深施一禮。老婦人慌忙還禮，又思考再三，小心翼翼地開口道：“那賊人用匕首製了老身後，自稱是審食其，說今日特地下山給亭長來一個下馬威，並托我向亭長傳個話：說亭長若……有膽上山驚擾他們，必帶人來將泗水亭鬧個天翻地覆。”劉邦勃然大怒，“賊人如此猖狂，著實可恨！若不盡快剿滅，必再生事端；吾不滅之，決不罷休！”說著拔劍出鞘，用力一劈，青色的石板上頓時出現了一道劍痕，並濺起了幾絲火花。
老婦人嚇得渾身直哆嗦，“亭……亭長息怒，這……這些話是賊人逼我說的。當……當時老身不肯應允，接著又大聲示警，因而被賊人重重地推倒在地。”劉邦收了劍，和顏悅色地說：“大娘，無須驚恐。鄙人並沒有怪罪於你的意思，方才隻是發泄對賊人的痛恨罷了。”揮手招來趙正，又笑問：“大娘，你還記得賊人的模樣麼？若還有印象，煩請告知，說得越詳細越好。”老婦人聞言這才安穩下來，細思片刻，便知無不言，言無不盡。劉邦感激不已，便說了許多好話，接著硬塞給她一些錢財，而後急匆匆地回了府邸。