在領導者取得非凡業績的道路上，“心機”並不一定是貶義詞，有時更多指的是不同的領導者在開展領導活動的工作中，采用適合實際情況的一種內在想法和策略，通常這種策略是秘密進行不對外公開的。由於不同領導采用的方式方法不同，便有了不同的評價：有人說領導有思想，有人說領導陰險，也有人說領導有智慧……
熟讀《三國演義》的人可能都知道這樣一段故事：
三國時曹操率軍欲取荊州，派曹仁等將領帶3萬兵馬殺向新野。麵對多於自己數倍的敵人，劉備聽取了徐庶的計謀，接連兩次把曹軍打得丟盔棄甲。損兵折將之後，曹操斷定劉備定有高人輔佐，經打探得知是徐庶。
眾所周知，曹操在用人方麵是很有心機的。在略一沉思過後，他便想到要把徐庶弄到身邊為自己所用。他知道徐庶為人忠孝，幼年喪父，現隻有老母在堂無人侍奉，便差人將徐母騙至許昌，令徐母寫信招降徐庶。
在遭到拒絕之後，曹操又偽造徐母手筆，寫了封信送至新野，叫徐庶趕來伺候左右。孝順的徐庶見到信後，哭著向劉備辭行。
但是，到曹營後，徐庶方知受騙，而徐母也上吊自盡了，對此他真是後悔不已。由於曹操也是好言相勸，多有賞賜，妥善安排，他隻好姑且留了下來。
實際上，徐庶是身在曹營心在漢，終其一生也沒有替曹操出過一計，獻過一策。但曹操的目的也算達到了，與其讓徐庶在外麵與自己作對，不如養在身邊，其得失不言而喻。
所以，曹操用人心機之深可見一斑！
對此，有人或許會說，曹操的手段也未免太過於卑劣了。若從做人的角度論之，曹操的行徑確實讓人難以恭維，甚至可以說是卑鄙；但是如果從領導用人的角度論之，你不得不佩服他的手段。
當然，這絕不是說為了達到一定的領導目的，領導者就可以為所欲為，甚至是做傷天害理的事情。實際上，在運用手段、方式的同時也要注意合法性、合理性。因為心機不同，造成的結果和影響也自然不同。壞的計謀和策略，會讓人認為其手段太卑劣，以致被人所唾棄；而好的計謀和策略，則會產生積極的影響，並能得到大眾的認可和支持。
應該說，成功的領導者大都是講心機的人！如果沒有周密的心機，他永遠也用不好人，永遠也成不了大業！我們知道，社會是由不同類型的人組成的，不同的想法與價值觀構成了複雜而微妙的人類社會。
所以，用人不講點兒心機是不可想象的，也是很難將領導工作做好的。但是，如何運用心機去駕馭下屬，則又是一門永遠念不完的經，因為人各有其麵、各有其性，如果你不能正確地了解自己的下屬，做到因人而用、因事而用、因才而用，你就不可能真正地統領他們，讓他們心甘情願地聽命於你。
基於此，作為領導者，你就不得不玩弄點兒心機，抓住每一位下屬的個性特征、嗜好習慣、行為方式，讓他們勝任自己所能謀的職和幹的事，這就像螺絲帽和螺絲釘的關係一樣，絲絲入扣，把團體組成一個高效運轉的機器。
不過話又說回來，也不是每個領導者都能深明其理，也有些領導者常常是既看不準下屬的真實麵孔，又想隨心所欲地支配下屬；既無控人留人的心機，又無培養後備人才的計劃；既不能有效團結下屬，還把大家折騰得人心渙散。這些都是長官意誌在作祟。雖然有些領導沒有這麼多錯誤，但如果不從骨子裏明白用人之道，恐怕總有一天會犯大錯的。