在人類文明史上,服裝的發展一直帶有它的社會功能,它是一個表現工具,一個階層的象征。1996年,美國裏維斯公司為提高公司的利潤做了一次統計調查,希望了解消費者穿衣的動機和期望服裝帶給穿衣者的社會效益。他們驚奇地發現,人們穿衣的最大目的不是為了漂亮和其他,而是為了增加自信。這個調查發現,60%的人認為穿衣是為了增加自信,51%的人是為了“在壓力下保持鎮靜”,49%的人期望自己“看起來理解人、關心人”,41%的人渴望自己看起來“聰明”,而隻有6%的人是為了“看起來漂亮”。
大部分人是缺乏自信的。這種自信的缺乏,或者是由於對自己的才能和成就不滿,或者是由於對自己的外表不滿而造成的。由於大部分人不具有標準體形,過高、過矮、過胖、過瘦都影響著我們的自信程度。精心設計的服裝,不但可以掩蓋這些不足,還可以襯托出形體的優勢,並在心理上消除由於對外表不滿帶來的焦慮。而那些對自我成就不滿的缺乏自信者,優質的服裝可以積極地調整穿衣者的態度,增加穿衣者的社會成就感,它有強烈的暗示作用,在心理上提示自己表現得要如同自己的服裝一樣出色。
對於男性,美國形象設計師說:“領帶是展現你個性的最好辦法。你是保守的、花哨的、權威的、沉默的,還是嚴肅的個性,人們能迅速從你的領帶中去領悟。領帶是男人的概念和風格,是男人全身唯一最能表達自我的工具。”西方的政治家們在電視鏡頭前,懂得如何充分利用領帶來表現他們的魅力。
美國前總統克林頓在大選前夕進行自我宣傳時,在媒體形象專家的創意和設計下,他敢於多花樣地佩戴鮮紅奪目的領帶,穿著白襯衣、灰藍的西服,雖然頭發已經呈現出灰色,但他顯示給選民一個性格熱情、朝氣蓬勃、充滿男性魅力的年輕總統的形象。在美國,他的形象尤其深受女公民們的歡迎。這不是沒有道理的。因此,在美國一次大型的形象調查結果中發現,紅色領帶被女人們認為是一個男人性感、有活力的象征。現在越來越多的政治家為了顯示自己“青春依舊”而戴上了紅色領帶。
雖然大部分人都認為人們不應該根據外表來評判一個人,但是心理學家發現,一個人外表有無魅力,不但決定了別人對他的態度,也影響這個人對自己的態度。如果你穿著那種粗製濫造和裁剪不得體的服裝,它們會無時無刻不在提醒人們:“我就如同我所穿的,我缺乏自信和才能,我一無所有。”曾經缺乏自信的麥克·陳,在為自己的服裝做出投資後,感歎地說:“一套高品質的西服,改變的是我的自我感覺。我現在已經無法在一套不得體的西服中找到自我了。”在進入加拿大一家銀行後,麥克·陳把第一個月的收入全部用於對自己外表的改造上,在他的衣櫃裏,不再存在劣質的服裝。
自信是取得成功的首要因素,而成功的人都能夠向社會和群體展示這種自信,這也是他們能夠成功的公開秘密。自信的秘密並不鮮為人知。依然徘徊在失敗者人群中的人,他們渴望成功,但又不能展示出自信,很多人在書中也沒有找到一條最簡捷的、現實的方法。不妨把服裝用作輔助你成功的手段之一。