抬頭向秦峰望去，對他眼中閃現的精光，謝寧並不感到意外。能說出這等淩雲壯誌之語，這位安王殿下又怎會是池中物呢？
隻是他用這話來激勵自己，謝寧心中暗自搖頭，她沒有那麼大的抱負。平生所願，無非是平安喜樂四字而已。
看出她心思，秦峰眸光一閃，不疾不徐地道：“就以今日之事為例，固然此局布得不夠精密，可若是那紅線鐲沒有被點翠藏起來，也依然能令你百口莫辯。同樣，即便對方明擺著陷害於你，你亦是無可奈何。能換來她一聲認錯，已經是你口齒伶俐了。”
安王說得不錯，謝寧能夠洗清自己，實屬僥幸。她一時默然，心中思緒無數，良久後，方才開口，“殿下之意，謝寧明白。”
謝寧自認沒有得罪過項氏，對方卻在初見之時辱她雙親，沒有得罪過高依瑤，對方卻花言巧語地把她拋在外頭，沒有得罪過高依妍，對方卻毫不手軟地暗害於她。難道沒有顯貴的家世，她便隻能被人看輕，受人利用，遭人暗害，難以反擊嗎？
“殿下請。”
不知不覺中，兩人已經繞過大半個侯府，到了謝寧所住的小院門口。縱是秦峰早有所料，望著眼前的簡陋房舍，也依然皺起了眉頭。
二人廳中相對而坐，穀穗機靈地奉上清茶，立在了謝寧身後，沒有出聲。
秦峰托著手上茶盞，慢條斯理地揭開茶蓋，輕吹一口氣後，方才低頭品茗。
不必刻意捕捉，謝寧的目光自然便被這一番賞心悅目的動作吸引，心中的鬱結，早已悄然散去。
半盞茶喝過，秦峰將視線重新凝在謝寧身上，沒有避諱穀穗，毫無征兆地出聲，“方才所說，想必謝姑娘已然心中有數。隻是道理看似簡單，以姑娘現在的處境，想要達成，隻怕亦非易事。或許謝姑娘還會認為，我方才所言之事，對你而言，太過遙不可及。”
知他不會無故提及，謝寧難得福至心靈，虛心相問，“殿下可有應對之法？”
秦峰眼中笑意真切了三分，“京中每逢三年，便會進行一次女官選拔，以你單槍匹馬擄下苗疆三人的本事，選入兵部，絕非難事。一旦你入朝為官，便可順理成章地搬出侯府。”
就算謝老爹不曾相告，謝寧也從說書的段子裏聽過當朝女官的事跡，因此對這三年一逢的女官試，她並不陌生。但秦峰驟然提及，卻令她頓覺峰回路轉，“不知這選拔有何要求？”
“琴棋書畫，禮樂射禦。”
“噗——”謝寧失態地噴出一口茶，好險沒有濺到身上，望著地上絨毯上沾染的茶漬，皺起一張小臉，沒有抬頭去看對麵那人的反應，因自己這不雅的舉止，紅了臉頰。
“咳，”秦峰輕咳一聲，打斷了廳中尷尬，“謝姑娘不必擔心。若你有意參試，我可舉薦你入書院修學。萬事貴在恒字，隻要你有心向學，掌握八藝不是難事。”
“多謝殿下好意。”見秦峰對她方才失態一副不以為意的樣子，謝寧起伏的心情漸漸平複，隻有耳上殘留的紅暈，隱約透露出她心中的羞意。