“最不可能成功”
你可能是個不敗的經理人，但也可能不知道“最不可能成功”這句話。因為巨大的成功是複雜且不容易實現的。數以百萬計的人們都具備成為業界領袖所需的品質，但是他們沒有發現通向成功的個人之路。因而他們隻能勉強地從事平庸的職業，僅得到現金上的回報。實際上情況不是那樣。
處於另一極端的是，許多經理人認為他們的事業是穩固的且如日中天．實際上他們正在職業災難的邊緣搖搖欲墜。這些人經常遭遇無法恢複的挫折。隻要看一下一些大公司的會計和關聯交易醜聞．如特科國際（Tyco International）、世界交互（Global Crossing）、安然（Enron）、安達信（Arthur Anderson）、施樂（Xerox）、愛迪非爾傳播公司（Adelphia）、艾姆克隆生物技術（Imclone）等，這些都讓那些高級經理人名譽掃地。他們認為一切都很正常，可是不久公司就迅速倒閉了。這樣的失敗本可以避免。
為了揭開職業勝利的神秘麵紗，這本書特地收集和分析了一群成功人士的睿智言論。這將使你很好地利用自身的優秀品質，而摒棄掉那些可能使你走向失敗的缺點。它也為你提供一些職業上保住權力的秘訣，這些秘訣直接源自我們國家一些最成功人士的切身經驗。
不論你選擇什麼職業領域——公司經理、軍事長官、政治家、演藝人士、作家，基本的規則是一樣的。我們將從職業不敗的三個入門要求講起。首先，你必須精明，你不必是聰明的，但必須是精明的。我假定你就是。如果你不是，建議你把書放回架上，省下錢來。所有不敗的經理人都是很精明的。
其二，你必須把你的事業放在優先列表前麵的地方。不敗的經理人總是在無盡的戰鬥中，平衡家庭、休閑興趣和幾乎占用掉所有時間的工作之間的關係。稍後，我們將詳細討論這個問題。
我假定你也在從事此戰鬥，假如你不是，那麼高級經理層將不能保證有你的一席之地。
最後，你必須誠實。但這並不意味著你必須是個道德上的社會改良家。你可以是粗暴的，在某些情況下甚至可以是殘忍無情的，你要能冒險。但是你必須知道“底線”在哪兒，不能越過它．稍後我們將談論這些“底線”。
假如你具備成為不敗人士所必需的智慧、責任心和正直．你還必須在你整個職業生涯中連續學習和實踐30個基本策略。按照我的話說，光有睿智、雄心和好的目標，而不遵從這些規則。你還是很難成功。
當我坐在紐約LaGuardia機場靠近Gate D3的黑色椅子上時，我決定寫一本關於職業上保住權力的書。飛機是一個小時後的．而我早到了兩個小時，竟然發現那兒沒有安全線。我在椅子上找到一個不顯眼的位置，然後把我的注意力轉到三個小時的《今日美國》閱讀中。
兩分鍾後，我被一個身穿製服的中年人的大聲問話打斷了。
“咳，您好！”
“嗯？”我問，好像此人的問話把我的注意力從《雙城記》的尾頁上轉移過去。
他指著我的行李標簽，上麵有我的名片。 “您在大的法律公司工作？一個在全世界擁有數百律師的公司？”
“是的。”
“我有一個中學朋友，他在另一個法律公司工作過一段時間，去了你們的公司。我很驚訝他竟然能得到這份工作。哎呀，在中學他是個笨蛋，真不是一個成功的法律料子。我想了很久，但是我懷疑他不可能在你的地方待太久。你甚至可能沒聽過他的名字。”
“哪個沃爾特？”我蠻有興趣地問。
“沃爾特·梅特卡夫。”