“如果人們不知道你現在正在做一件出色的工作，你就不能成功。”許多有能力的人們辛勞工作卻被遺忘，而其他人卻因成功而得到好評。這導致了一個問題：你怎樣能讓你的成就為世人知道，而又不要成為一個受人鄙視的自我推銷者？
自我推銷的問題是個帶有欺騙性的問題，比我所調查的其他區域少些一致性。有許多十分成功的首席執行官和高級經理人，都是並不害羞的自我推銷者。
在商業領域，唐納德·特朗普和休·赫夫納是這樣的人。在法律競技場，裏·貝雷和約翰尼·科克倫好像也屬於同樣的範疇。拳擊經紀人唐·金公開認為個人推銷是他個人被認可的一個重要部分。
但是並非所有的自我推銷者都是像唐納德·特朗普和唐·金那樣的愛好炫耀的顯擺之人。
即使是像真誠的處事溫和的高級醫療學者喬舒亞·科澤尼克博士也承認在醫療研究領域，自我推銷是至關重要的，因為成功的一個關鍵是獲得金錢的資助。就像科澤尼克博士提出的那樣，獲得資助的人必然要進行一定程度的自我推銷——對於他本人來說是厭惡的。實際上，本書所采訪的人中有一定比例——大約四分之一還多的人們向我吐露說，自我推銷是職業成功的重要部分。
另一方麵，許多高級經理人避開大家，不喜歡那些顯擺的人。
我前麵所討論的哈勃集團低調的所有人薩姆·福克斯說：“那些推銷自己的人會適得其反，即使他們擅長做這些。” “因為問題已經轉化為：他是誰？誰是他真正期待的人？還是把公司利益放在心上的隊員？”福克斯這樣問道。國際工程公司HDR成功的首席執行官理查德·貝爾不客氣地說：“自我推銷是死亡的終結。它毀了你，也毀了位於你前麵的機會。”其他人好像也屬於這樣的高級經理的範疇，他們反對自我推銷，包括沃爾瑪的創立者薩姆．沃爾頓和聯邦快遞的首席執行官肯·陳納德。
那麼問題的答案是什麼呢？有個方法可以調和支持自我推銷和反對自我推銷的人們之間明顯的衝突。讓我們詳細分析情況。
隻有所有者和創立者才能從自我推銷中僥幸成功為了理解自我推銷和成功的聯係，我舉我所知道的在商業界中的例外傑克·施密特為例。他在南伊利諾斯州著名的汽車交易場所交易汽車——福特、卡迪拉克、尼桑等等，2001年交易額為1．68億美元。然而在汽車交易界工作了四十多年，在數千次的宣告其經銷權的電視廣告中他一次都沒有出現——可能隻有一次。
我問傑克關於商業中自我推銷的重要性，他作了一些有價值的評論．這些評論在我所采訪的高級經理人中獲得共鳴。首先，他說，進行寬泛的自我推銷的人是那些創立和擁有自己公司的人。
假如你擁有公司，那些依靠你取得收入的人總是鼓勵你自我推銷。
實際上．在公司擁有者中，遲早你的廣告部門將推薦你，擁有者（或他們的孩子）應該在電視廣告中出現以推銷公司，這是很常見的明智之舉。對於局外人來說，告訴擁有者，他、她或他們的美麗女兒應該在電視上露麵，這總是很安全的。它觸及到擁有者的自我．消除掉用創造性方法出售產品和服務的需要。
一位匿名的廣告經理人告訴我，在他得知他的客戶和客戶的妻子膝下無子但幾乎都愛鬈毛小狗的情況下，故意發起關於狗的廣告宣傳運動。廣告經理人告訴狗的主人這個想法，然後讓客戶在廣告宣傳運動中提出把鬈毛小犬作為狗的觀點。因此你有把握看到許多商家從事明顯的自我推銷活動。
但這是走向成功的真正道路嗎？不經常是。傑克·斯密特強調說．員工和客戶基本上是用微笑表示他們對經常推銷自我的商家沒興趣。人們笑話穿著浴衣的休·赫夫納被年齡小於他的三個女朋友簇擁著每十分鍾出現在鏡頭上一次。他們竊笑每次公共事件中唐納德．特朗普搞的宣傳噱頭。假如你像他這樣表現，你將被冠以“唐納德”的綽號，但沒有人真正為此憎恨你。公司創立者和公司擁有者所搞的公開的自我推銷並不能真正幫助他們促銷生意．不過也不會傷害雙方。對於老板和他的家庭來說這隻是愚蠢的自我表現的方式。
另一方麵，斯密特著重說，假如你不擁有自己的公司，即使你是首席執行官，你要彙報的股東和董事會也不喜歡自我推銷。
通過讓你的形象出現在雜誌和電視上，你好像把個人興趣置於公司總體興趣之上。這一原則不僅適用於首席執行官，也適用於中級經理人。假如你經常試著在公司簡報上出現或認為自己有功於公司的成功，那麼你周圍的同事將對你所作的努力心懷不滿。這種不滿將導致人們私下裏希望你從高位上倒台。在這種情況下。
當你遇到職業困難時沒人站出來為你說話。
對於職業人而言，自我推銷能讓你成名，但這一過程經常產生事與願違的可怕結果。例如你看美國有線新聞網絡（CNN）上經常露麵的律師、檢查法院的記錄，你會發現法官定期地把法院記錄串起來。法官在訴訟中握有所有的卡片，就像一名聯邦法官近來向我吐露說，他們經常覺得應把傲慢的名律師放在合適的位置，以提醒他們法庭和媒體舞台是兩種不同的場合。作為本書中研究的一部分，我研究了兩位名律師處理的案件的法庭觀點．發現在過去五年內這些律師失去了75％的案例處理——這和法官、律師給我的統計結果一樣。公眾注意像一團火——明亮而花哨，但是很難控製，容易吞噬掉你。