凡內芮聽完後說：“好，既然你已經確定了，我們就把這個目標倒過來看。如果第五年，你有一張唱片在市場上，那麼第四年，一定要跟一家唱片公司簽約。那麼第三年，一定要有一個完整的作品，可以拿給很多很多的唱片公司聽，對不對？那麼第二年，一定要有很棒的作品開始錄音了。那麼第一年，就一定要把你所有要準備錄音的作品全部編曲，排練好。那麼第六個月，就是要把那些沒有完成的作品修飾好，然後讓你自己可以一一篩選。那麼第一個月，就是要把目前這幾首曲子完工。那麼第一個禮拜，就是要先列出一個清單，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”
凡內芮一口氣說完，停頓了一下，然後接著說：“你看，一個完整的計劃已經有了，現在你所要做的，就是充分利用時間，並按照這個計劃去認真地準備每一步，一項一項地去完成，這樣到了第五年，你的目標就實現了。”
說來也怪，恰好在第五年，邁克爾的唱片開始在北美暢銷起來，他一天24小時幾乎全部都忙著與一些頂尖的音樂高手在一起工作。
這個故事給我們的啟示是：製訂詳細的計劃利用時間固然重要，但如何最大化地利用你的時間呢？運用逆向思維，目標倒推，將你的時間完全置於目標中，會取得最大化績效。你可曾想到，製訂目標，給自己計劃時間，有多麼重要。我們總是抱怨當今社會競爭激烈，然而，我們是否想到，給自己的生活製訂一個詳盡的計劃，並且不斷地充分按照計劃的要求去執行呢？我們把時間浪費在沒有用的爭吵、抱怨、牢騷中，唯一缺少的就是管理自己的時間，製訂自己的計劃。為什麼別人可以在同樣的時間內做出成就，我們卻還在庸庸度日，碌碌無為呢？行動起來吧，給自己目標。
簡化你的時間
很多人每天忙得不可開交，他們總是行色匆匆，總是有做不完的工作，開不完的會，吃不完的宴席。為什麼會出現這種情況呢？德魯克認為，很多人根本沒分清楚哪些事情該做，哪些事情不必做，哪些事情純粹是在浪費時間。所以，作為管理者，必須剔除那些浪費時間的事情，簡化你的時間，讓你的時間做最有用、最有價值的事。
露茜發覺自己起床越來越早，睡覺越來越晚，隻不過是為了應付日常生活所需。露茜是賢妻良母，也是稱職的眼科技師，卻老是感到不夠時間做完該做的事。露茜於是和她的律師丈夫吉姆尋求簡化生活之道。露茜說：“我們必須先確定人生哪些事情最重要。”他們知道，應該多騰出點時間陪3歲的兒子玩耍，也要多做些運動，飲食均衡，多與朋友來往。
夫婦二人決定從此過樸素的生活，購物時會考慮是否有需要。
“我還是很勤快，不同的是現在我能完全支配自己的時間，”她說，“我現在可以騰出時間帶孩子逛動物園，陪他打籃球。過去我因為精神緊張，常常頭痛，現在頭痛消失了。我們簡化生活，拋棄了那些浪費時間的雜事，其實獲益更多。”
曾經擔任過美國最高法院大法官的查爾斯·伊文伊·休斯說過：“人不會死於工作過度，而會死於浪費和憂慮。”是的，死於浪費精力。那些人之所以憂慮，就因為他們的工作好像永遠也做不完。
學會管理自己的時間，必須盡量少做浪費時間的事。我們每個人都有簡潔的生活，浪費精力的事情既損害了我們的生命質量，也降低了我們的工作效能。作為管理者，應該時刻警醒，什麼事是我們應該做的，什麼事浪費我們的精力，然後選擇重要的事去完成。