總管，可不是孝仁帝身邊的劉全那樣留不全，也不是陳天海身邊的來福什麼都管。地方行政的總管，是專門訓練新兵的，官階在錄事參軍之下，卻不受管製。李彥自小詩書飽讀，卻從不動刀動槍，所謂秀才遇上兵，有理說不清。讓一個外行來管一群內行，李彥有苦說不出倒在其次，猜不出陳天海的想法是最頭疼的。
廉者憐也，因為連年天幹地旱，田地顆粒難收，農民為求生計，隻好將田地賣給商人，然後受商人雇傭成為佃農。但收成不爽時，商人以種種理由克扣工錢，增加稅收，農民不堪迫害，隻有離開田地，另謀生路。然而雖天下三百六十行，卻又有哪一行是那麼好入的？無德無能無識無力，淪為乞丐者，數不勝數。陳天海眼見此景，特設廉營以納流民。因此廉字營所招募的，十之八九是老弱病殘之輩，其餘的不過是些無賴匪類，好吃懶做，以為天上掉下了餡餅，自然要來接兩個，最終也成為了名義上的職業士兵。
也因此陳天海對廉營並沒有放在心上，像一個玩具一樣將它將給了陳賢，此後從未過問過，更別談什麼訓練了。今日突然提起，怎叫人不生疑？但李彥不可能去問陳天海，也沒有陳天海的信息網。在江州李彥除了父母，可以說是孤家寡人一個，什麼都隻能是察言觀色地去猜，秋毫不可放過地去發現。
“難道陳老頭想把這幫烏合之眾拉到戰場上去不成？”李彥想想也覺得可笑，那麼結論隻有一個——陳賢，因為廉營自始至終都隻與陳賢靠上了關係。
“走一步看一步，既然人家是貓我為老鼠，被玩兩下也是應該的。”
李安接過聖旨，儼然道：“彥兒，皇上既委以重任，當盡心盡力為之。兒今方年少，正是奮鬥之時，莫等閑，白了少年頭，空悲切！須知，各地方官員猶如國之經脈，稍有過錯，國將病也，切不可恃才慢事。謹言慎行，方上不愧天，下不愧百姓。”
李彥聽到前麵一句，隻覺好笑，這事跟皇上八竿子打不著，是陳老頭在給你兒子下套呢。聽到後麵，暗歎自己淺薄無知，反而打消了心中的埋怨，對“皇上的重任”有了新的認識，不禁對沉默寡言的父親刮目相看。
“是”
“父母雖貴，也不可過分看重。一時為官，則百姓皆是父母。我兒隨我行醫多年，當知人之性命貴於天，應珍之重之，切不可亂行法度，草芥人命。”
李安雖為官多年，在京時深入簡出，兩點一線，並沒有接觸太多官場上的事。在江州，雖為司馬，無權無勢，行醫救人，儼然一個郎中，救治的不過一些黎民百姓，對官員的職責與權力的理解也不過，百姓口中的造福一方、生殺予奪。
李彥雖知其理，卻沒有反駁，父親之話對他來說猶如醍醐灌頂，驚醒之餘不禁汗流浹背，暗道：“我隻當為官者，自然勾心鬥角、你爭我奪，卻忘了其根本應該是百姓。若不能保百姓安寧，縱然功豐業偉，名留青史，又有何用處？”