從始至終，李彥都沒有出現。
江彬心內疑惑稍解，與何常在多年不見，兩人相談甚歡。何荷甚至原地擺下晚膳，讓兩人享用，觥籌交錯，兩人在酒桌上想起前塵往事，或捶胸頓足，或開懷大笑，或慷慨激昂，或遺憾歎息，真正入心入肺地交流。讓旁邊站著的侍婢都覺動容，即便夜色已深，也不敢打擾。
“哎呦，都這麼晚了，隻怕已宵禁，不好回去！”江彬看著滿天的星光，臉色紅撲撲的，他今天確實喝了不少。
“無妨！無妨！今日既然乘興而來，怎可掃興而歸，待會老夫還要與你大戰三百回合呢！”何常在說完，豪氣衝天地笑了笑。
江彬自從來了京城，陪伴花草度日，並不是因為他的興趣轉移，而是沒人真心陪他下棋。京城之內，舉目無親，也談不上有什麼朋友。今日何常在主動提出，江彬自是求之不得。
“好！來，老大人再幹一杯！”江彬舉起酒杯，自己倒先喝了。
撤了酒席，兩人又就地擺下棋局，對戰起來。
一直到午夜時分，何常在到底年事已高，早已熬不住，困得哈欠連連。而江彬酒意上來，也是雙眼皮打架，頭一上一下地擺動著。然而兩人心內都委實不想放下，都勉力簡直，最後竟齊齊雙雙都趴在棋盤上睡著了。
何荷早得到李彥吩咐，先派人將何常在抱到臥房安頓了。又安排了轎子，前後各亮起十八盞明燈，將江彬一路送往住處。
李彥也跟著隊伍到了門外，看著遠去的轎子，不由得歎了口氣。
“相公，怎麼了？”趙燕見李彥臉色悲切，不由得柔聲問道。
“江彬老了——”李彥輕輕道。
“老了？”趙燕一時沒反應過來。
“自從他召來林駱，卻不能用不敢用時，便已老了！自從他從我這倉皇逃離，如今又躲躲閃閃時，便已經老了！心誌不再，人已經不過是空殼，消磨時光等死罷了！”
李彥說著這些時，臉上的悲切越來越濃，又接著道：“兔死狐悲，物傷其類，不知道我李彥是不是也有這麼一天！”
趙燕沒想到一個江彬便讓李彥生出這麼多的感慨，悲情最容易讓人消磨誌氣，一旦沾上，便如毒藥一般，不斷侵蝕，最後頹廢而不自知。趙燕正不知如何安慰，卻見李彥對自己笑了笑。
“不必擔心！”李彥拉著趙燕的手，往裏走去。
趙燕長籲一口氣，自己在李彥麵前仿佛就是透明的，任何心思都逃不過他的眼睛。不過心內卻極喜，正是身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通，夫妻當如是。
當然這一幕幕，自然無法逃脫黑暗中的眼睛，李彥也知道這些眼睛是在為誰做事的，也樂得得到這個結局。
你有張良計，我有過牆梯，誰能笑道最後，尚未可知。
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當日，寅時上朝。
李彥穿戴完畢，出門時卻見沈文的轎子在門外等候。兩人打了招呼，便聯袂往朝門走去。
原本蜜蜂般嗡嗡議論的官員，看見此情此景，都忍不住驚訝地張大了嘴巴。
李彥與沈文不是沒有一起上朝過，但是從來都保持著一段距離，而此時兩人不僅同時下轎，而且下轎之後的沈文，竟主動向李彥靠近，乖乖地站在他的背後。李彥說什麼，沈文便老實恭敬地回答，甚至附在耳邊說。
外人自然知道，他們之間不可能有那麼多私密的事情，即便有，也不急著這一時一刻，也沒必要在眾人眼前說，如此做作，不過是告訴眼前的人，沈文真正跟隨李彥了。
隨著三聲鞭響，朝會開始，官員們都懷著不同的心情，有序地排著隊伍，往大殿走去。
“有事起奏，無本退朝！”
小德子現在腰板挺得直直的，聲音也顯得刺耳許多，下麵的人都聽得耳膜差點破掉。不過恭順帝與寧王心內有事，並沒有察覺。
“皇上，本王有本要奏！”寧王依舊倨而不跪不禮，傲慢地看著正襟危坐的恭順帝，冷笑道。
下麵聽話的官員卻覺得新鮮，從來隻見寧王處理事情，何曾見他提出什麼事情？再說了，當今朝廷，還有什麼事情寧王處理不了，而皇上又處理地了的。
眾人想著，立馬將眼光轉向了寧王身邊的李彥，心道：看來寧王要主動出擊了！
恭順帝自是早有預見，不過他的表情把握的極好，驚訝之餘，多加一分堤防。
“寧王請講！”恭順帝表現得很警惕。