黑暗的地牢內，兩個獄卒一邊喝著酒，一麵各自擦拭著自己的長劍，如同愛撫著自己的情人一般，專注溫柔，且眼裏流露出狂熱的激情。
“你我自小相識，又是同時拜師學藝，同時投入宰相大人門下。交深言淺，但你我都心知肚明，誰也不曾真正服過誰。”一人道。
“不錯，我從來沒有輸過，但也沒有贏過你，就連喝酒發拳，都是異口同聲，連憐兒都覺得你我生來就是兄弟。”另一人笑道。
“親兄弟明算賬，為了憐兒，你我也必須分個高下。”那人又道。
後一人也站起點了點頭，笑道：“我們總能想到一塊去。不錯，今日我們必須分個高下，為了憐兒，也為了——天下蒼生！”
兩人將酒壇子摜碎在地，再不二話，突然挑起長劍往對方的要害攻去。
金同臥在一旁，臉還腫得跟豬頭一般，莫名其妙地看著這慘烈又悲壯的一幕。心裏突然明白，事情遠遠不如自己想象的那麼簡單。
眼看兩人已經鬥了十幾個回合，招招式式竟都完全相同，不分勝負。你砍我手臂，我也刺你一劍。兩人為了這酣暢淋漓的一戰。似乎都將性命豁出去了。
金同暗道：“到底發生了什麼事？”他這才發現，自從他關進著地牢，李彥一次也沒有出現過，“難道大人真的出京了，又發生了什麼驚天動地的大案？”
正胡思亂想時，金同瞥見兩人都長劍一晃，弓馬彎腰，腳下輕點，快速地躍向對方，直指左胸。隻是結果卻不盡相同，一人刺穿了另一人的心髒，而另一人的劍卻被中途折斷。金同見此，也忍不出心中暗暗驚呼。
“為什麼，你可以躲開的——”那獄卒悔恨無地，頓足道。
那被刺的獄卒，慘然搖頭，笑道：“不求同年同日生，但求同年同日死，很好，你沒有忘，若是我這一劍刺實，你也將死在我的劍下。隻是遺憾的是，從始至終，你我還是沒有分出個高下。”
“笨蛋，這時候還說這些混賬話做什麼？”那獄卒手無足措，就要扶著對方往外走去。
那被刺的獄卒忙抓住他的手，堅定道：“沒有用的，況且，你我這麼一出去，先前的計劃還不前功盡棄，金大人怎麼辦，宰相大人交代的事情怎麼辦，憐兒怎麼辦？”
“這——”
“不用擔心，你我兄弟一個盡忠，一個展才，何憾之有？”
“唉——”那獄卒忍不住握拳往地板上砸去，鮮血蹦出猶自不覺，此時也唯有身體上的疼痛，才能讓其心堅持。
“照顧好憐兒！放心，我們的事情，我早已告訴憐兒了，她是個好姑娘——”被刺的獄卒的聲音越來越微弱，漸漸軟軟地躺在對方的懷裏，如同熟睡了的嬰兒一般，安詳自在，嘴角竟還掛著滿足的微笑。
金同雖然不知事情的始末，但從他們的話語中，也明白了一個事實，他們是為自己而死的，心裏更是疑惑：“宰相大人到底發生了什麼事？”
又見那存活下來的獄卒走向自己，微微拱手，道：“大人，小的這就帶你去見皇上。”
臉上的淒楚，如同烏雲遮住了的天空，可見活著的未必比死去的更容易。
“為什麼？為什麼？”金同隻能在心裏呐喊，卻怎麼也發不出聲音來。
隨即，金同便感覺自己被那人拎起，背在肩上，雖然金同已經麻木得感覺不到疼痛了，但敏感的神經稍被碰觸，整個人便如同遭了點擊一般，抽搐著暈了過去。
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安慶縣的郊外！
第二天，小孩們果然如約而至，較之昨日，他們踢得更賣勁，都使出了渾身解數，李彥也回報了他們大聲喝彩與驟雨般的掌聲。
一局踢完，李彥滿臉愧疚地從兜裏掏出早已準備好的銅錢，歉然道：“各位見諒，昨天晚上與朋友一起貪杯多喝了幾口，今天隻有這些了，先拿著，如何？”
小孩們一聽，個個皺起了眉頭，議論紛紛，最後還是那個個頭較大的小孩出來說話：“好吧！”
聊勝於無，小孩們數了數，每人也分到了五個銅板，也算小有收獲，便不再抱怨。
“你們明天再來，我一定補上——”李彥忙挽留道。
“嗯——”
“好吧——”
回應李彥隻有幾個稀稀落落的聲音，眾人的情緒顯然都不高，說完便怏怏地垂頭喪氣地走了。
第三天，小孩們又早早來了，他們期望李彥能夠補上上次缺少的錢數，於是踢得更認真，將沒一個動作都做得盡量完美華麗，就連他們自己也感覺滿意。李彥自然叫得更歡，甚至忍不住穿插到他們中間踢上兩腳，興致盎然，樂在其中。