京城！酒樓！
康中正聽劉苑說著，忍不住將剛喝到嘴裏的酒，全部噴了出來，朗聲撫掌大笑，前俯後仰，不亦樂乎！
“劉兄真是個怪才，在下算是服了！”康中正道。
劉苑摸著鼻子，微微一笑，心內也是頗為得意，謙遜道：“中正兄過譽了，小弟從小走雞鬥狗，紈絝不肖，認識都是一些三教九流，雞鳴狗盜之輩，說出來並不是什麼光彩的事。”
康中正搖手搖頭道：“劉兄此言差異！為人做事，最怕的就是認真二字。當年孟嚐君若不是屈尊降貴，凡是有能有技有才者都願意結交，能脫於秦國虎狼之口？劉兄若不是與他們肝膽相照，誠心真心待之，他們又豈肯當真效力，誰不是惜命之人？倒是在下覺得慚愧，一向目高於頂，忽略了許多的人與事。”
兩人又客套幾句，勸酒吃菜，一陣忙亂。
劉苑停杯投箸，道：“不過謠言止於智者，此不過亂起之源，卻不足以改變什麼。不知接下來，中正兄有何良策？”
康中正笑道：“天機不可泄露。”
劉苑聽言，訕訕一笑。
康中正見劉苑臉色怏怏不快，忙解釋道：“劉兄見笑，在下是個極好麵子的人，事情沒有確定的結果之前，實在不敢賣乖獻醜——”
劉苑一怔，這還是康中正第一次如此向他解釋事情的原委。
康中正是多麼高傲的一個人，除了他父親，他向誰低過頭認過錯？因此這個看似輕而易舉的解釋，能夠出自康中正的口中，是何其的難得。
劉苑轉嗔為喜，暗道：“看來自己在他心中的地位，已經悄然提高了不少，甚至會在意起他的喜怒哀樂。”
“哪裏哪裏，中正兄客氣了！”
卻不知這是康中正故意為之。
康中正那日與劉苑離別，匆匆回到家中，向父親康良問策，良久才得到兩個字：“不動！”
“為何？亂世出英雄，現在不正是建功立業之時？”康中正有些不解，甚至有些煩躁，不過向來對康良唯命是從，是以說完話，便低頭耐心地聽著。
“不急，時機尚未成熟，明哲保身可也！”
康中正點著頭，心裏卻頗不為然，口中淡淡道：“是！”
“過猶不及，其中道理，日後你經曆得多了，自然明白，為父多說無益！”康良轉言道，“倒是劉苑，小人一個，近之則不遜，遠之則怨，需要好好應付，不然後患無窮。”
“還請父親大人教我——”康中正不得不打起精神，詢問道。
“似近實遠，不可深交！”康良肅然道。
康中正正是聽從了康良的見解，這才改變先前的為人處世，先選擇故弄玄虛，再又出言安撫，心裏卻不是滋味。
僅僅憑借劉苑的三腳貓招式，四處散播恭順帝的不利謠言，不過是紙上談兵，完全一紙糊的老虎，給恭順帝撓撓癢都不夠。或許剛開始能收到一些亂心之奇效，但等到寧王與恭順帝查明事情原委，反應過來，劉苑等一幫人就是一幫小蝦米，唯有等著下鍋的命運。
“中正兄客氣，你我既然為同一個目標，便該同心協力，不必為此耿耿於懷。”劉苑笑道。
“是，生分了，咱們喝酒，喝酒——”康中正說著，笑容僵硬在臉上，卻再也提不起任何的興致。
一場聚會，盡興而來，敗興而歸。
管家眼看康中正出門，臉色鬱鬱寡歡，忙幫他掀開轎簾，待康中正走近，低聲勸道：“公子，有舍才有得，為了目標，需要學會放棄，為了未來，更需學會放下。”
“是，可是連自己的秉性也不能保留嗎？那什麼才是真正的自我？”康中正茫然點頭，又搖頭，歎息道。
管家微微一笑，道：“公子，您永遠是您，改變的隻能是生活，而不可能是您。”
康中正撇嘴點頭，走進轎內，頹然坐下。
“每個人都有自己的堅持，並不是誰都能夠說服的。父親是這樣，管家是這樣，那我呢？我有什麼？”
康中正左思右想，始終沒有個結果，迷迷糊糊的，竟然在轎子中睡著了。
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皇宮！
小德子踉踉蹌蹌跑進了禦書房，跪趴在地上，氣喘籲籲，急著張開嘴巴，剛吐出一個字，便咳嗽了半天。
“怎麼了怎麼了怎麼了——”恭順帝可不是在關心小德子，他走下作為，往門外看了看，什麼也沒有，又回到小德子身邊，不停地問：“怎麼回事怎麼回事怎麼回事——”