楚國！
百官早已散去，周昱依舊撫摸著龍椅上的每一個花紋，戀戀不舍。
台下站的是白發白須的宰相，當年的糊塗王爺，也不知其心中滋味如何，然而臉上淡淡的，如同無風的湖麵。
兩人都沒有說話，沉默時刻，卻誰也沒覺得尷尬，都在想著自己的心事。
“窣——窣——”一個軟軟的腳步聲漸漸走進，跪拜在周昱麵前。
“皇上，門外明國使者求見。”
周昱眼睛一亮，停下手中的動作，思考了半刻，忙道：“快快有請——”
“且慢！”糊塗王爺忙喝住那太監，拱手向周昱道：“微臣大膽，皇上恕罪！微臣以為，何不讓明國使者門外等候一段時辰，削一削他的銳氣，皇上再召見不遲！”
周昱微微一笑，道：“朕堂堂一個皇上，豈會怕一個小小的使者，用得上這樣的小伎倆？王爺費心了。再說了，大明使者遠來是客，大楚乃禮儀之邦，豈有讓客人等得道理？”
於是向那太監揮一揮手。
太監叩頭答應，然抬起頭時，卻看見周昱眼中的狠辣一瞬即逝，心裏不由得砰砰直跳。周昱的暴戾早已是名揚四海，其殺兄弑母滅宗之事，更是被暗暗地廣為流傳，作為宮中當差的太監，怎麼不可能知道？
雖然自從當上皇帝後，周昱變了許多，溫和儒雅。但狗還改得了吃屎？隻是因為現在局勢還不為他所控製，一旦被他掌握了大權，本性自然會暴露起來。
那太監如此想著，感覺脊背之上陣陣寒意，連走路也放輕了腳步。
人被帶上來了，一身寬大的衣衫，讓周昱不覺想起在大明的時光，對當地的穿著打扮依舊十分懷念，其豪放其瀟灑，與之不羈的性格正好相符。周昱現在還沒騰出手來，不然第一個要改變的，就是楚國的服裝，緊繃繃地套在身上，束縛得難受。
來人自稱黃貴，是個相當守規矩的人，對著周昱便是三叩九拜，口呼萬歲。
在場的也都是明白人，屈膝卑顏者必有所求。
“睿親王一向可好？”周昱問道。
“奴才不知！”黃貴道。
“昺親王一向可好？”周昱又問道。
“回稟皇上，我家主子很好，有勞皇上過問。”黃貴特意避開了王爺這兩個字。
周昱與糊塗王爺對視一望，心中皆將來者的目的洞若觀火。
糊塗王爺笑道：“不知貴國皇帝差使者前來，所謂何事？”
黃貴既然說出身份，糊塗王爺卻還問這樣的問題，這叫明知故犯了，是逼著黃貴說出更多的底牌，從而得到更多的有利條件。
不過周昱卻微微皺了皺眉頭，低頭凝滯片刻，不過很快便揚起下巴，饒有興致地聽著。然而這一切並沒有逃過黃貴的眼睛。
對於糊塗王爺的話，黃貴隻是微微拱手，便又看著周昱，道：“皇上，我家主人讓奴才獻上大明完整的地形圖，以及各地區的布防情況，有意與皇上結盟。”
糊塗王爺尷尬地晾在當地，默默地閉了嘴。周昱卻點頭微笑，對於黃貴的言行舉止相當滿意。
“好，一言為定！”周昱又問道，“不知結盟何時開始？”
“越早越好，當然事不過冬。我家主人考慮到，天氣越冷，對貴國越是不利。”黃貴道。
周昱曾在衛國參與過多場戰爭，自然明白黃貴所說的天氣越冷，對他越是不利的原因。糊塗王爺也清楚，但是沒有再開口。顯然明白背主竊義不可期的道理，昺親王所拿出來的不可謂不豐厚，又沒有什麼要求。由此可見不是昺親王瘋了，便是形勢十分危急。
“好，昺親王既然如此重義，朕明日便點齊兵馬將領，後日便傾國出動，開往大明邊境。”
“謝皇上！”黃貴拱手道，沒想到周昱答應得如此爽快，本來劉諭還答應了兩座城池的，現在看來可以幫他省下了。
周昱答應出兵，這是所有人都意料之中的，畢竟打擊敵人，又能助長自己的事情，誰都願意去做。隻有大明越微弱、混亂，楚國才越安全。隻是周昱這麼快就出兵，是他所沒有料到的。
周昱卻也有著自己的考量，沒有跟黃貴談條件，是因為，這條件即便談下來，也不過一句話而已，誰又能夠真正兌現？隻要自己實力足夠強大，到時候到手的城池，還能夠吐出去？即便要吐出來，也需要有人來開價，從此主動權就交到了他的手上，討價還價，還不看他的臉色行事。
東西還沒到手就開口朗朗，這不僅會讓人討厭而防備，而且顯得自己不夠成熟穩重，是以周昱選擇了沉默。