過了幾年，老兩口同時身染重病，臥床不起，就把小兩口叫到跟前，囑托再三：“要想日子常常富，雞叫三遍離床鋪。儉是聚寶盆，勤是搖錢樹，男當勤耕耘，女應多織布……”說罷，老兩口一同下世了。小兩口看著囤裏糧食缸裏米，男人說：“吃不愁，喝不愁，何必種地曬日頭。”再看看被滿床，衣滿箱，女人說：“冬有棉，夏有單，何必紡織月西偏。”小兩口一唱一和，誰也沒把二老的教誨記心上。
轉眼又是一年，八畝墳園地成了荒草園，家裏柴米油鹽，一天少一天；衣服鞋襪，一天爛一天。樹葉一青一黃，燕子飛來飛去，一年一年過去了，地裏顆粒沒收，家裏吃穿將盡。春夏過去，秋冬又來，小兩口待在屋裏，隻得忍饑挨餓了。好心的鄰居們看在去世的老兩口的麵上，這家給一塊饃，那家端一碗湯。於是，小兩口又在想：“這樣也能混時光。”
一九二九不出手，三九四九冰上走，天氣越來越冷，到了臘月初八這天，大雪封門，北風呼嘯，小兩口偎在一起“篩糠”，肚裏沒飯，身上衣單，命在旦夕。他倆眼盯著地，手摳著牆，忽然發現地縫裏有幾粒米、麥、雜糧，牆縫裏塞了幾根幹菜、玉秸。這可是寶貝呀，一米救三慌，快放到鍋裏去煮，把最後的一把鋪草也拿來填到灶膛裏，煮了一鍋雜七雜八的米粥。這米粥裏有大米、小米、黃豆、玉米、蘿卜葉、芝麻葉、紅薯葉，凡是能充饑的全丟進了鍋裏。小兩口這時想起了二老說的話，可是已經晚了。臘七臘八，出門凍個大疙瘩。小兩口悲悲切切地一人盛了一碗雜七雜八粥，端起來剛吃了幾口，一陣大風刮來，由於房破年久失修，被風刮倒了。等鄰居們冒雪趕來，扒開房子一看，小兩口已經死了，每人身邊放著半碗雜八飯。
從此，每年到了臘八這天，人們就熬這樣一鍋粥讓孩子們吃，邊吃邊講“瞌睡蟲”和“沒底鍋”餓死這回事，一傳十，十傳百，越傳越遠。父傳子，子傳孫，世代相傳，從宋、元、明、清，直到現在。由於熬這粥是在臘八這一天，人們就叫它“臘八粥”。
桃花女成親辟妖邪
相傳很早很早以前，洛陽南邊的一座大山上，有一棵老桃樹。這棵桃樹經過千年的修煉，已修煉成一個美麗的桃花仙女。離這棵桃樹不遠的一個山洞裏，住著一條大黑蛇，是個貪色的妖精，經常來糾纏桃花女。桃花女嫌它長相凶惡、醜陋，又常傷害生靈，所以對它從不理睬。
這天，黑蛇精又來到桃樹跟前，流裏流氣地奉承了幾句，不但沒有討得桃花女的喜歡，反而被桃花女斥責了一番。它惱羞成怒，“哧溜”一下躥上去，把身子緊緊地纏在桃樹上，要把桃花女活活纏死。正在這時，一個年輕的樵夫王小，上山打柴走到這裏，桃花女為了向他求救，就露出了姑娘的形體，大喊“救命”。王小見一條大黑蛇緊緊纏在一個姑娘身上，便掄起手中的大斧，照著大黑蛇砍去。那黑蛇躲閃不及，尾巴上挨了一斧，它忍著劇烈的疼痛，“哧溜”一下，躥回了山洞。
桃花女經常見王小進山砍柴，知道他是一個忠厚善良的好小夥子，早就想與他結為夫妻，但一直沒有機會向他傾吐自己的心事。現在王小趕跑了大黑蛇，救了自己的性命，更是感激萬分。她向王小道過謝，就想向他說明自己的身世。可是她想：我要是猛一下說明自己是桃花仙子，豈不要嚇壞了他？不如學白娘子對許仙的辦法，先哄住他，以後有機會再說不遲。於是，她向王小說：“我是個外地人，父母雙亡，無依無靠，聽說我舅父在本地做小生意，前來投親，誰知他已遷走了，在舉目無親的情況下，又走錯了路徑，誤人老林，遇上了凶狠的大黑蛇。若不是大哥相救，隻怕我早已葬身蛇腹了。我現在是無家可歸之人，如果大哥不嫌我人窮麵醜，就讓俺跟您回去，俺願一輩子給您燒鍋做飯，報答您的救命之恩。”
早就盼望能娶個媳婦的王小，現在聽了桃花女的這番話，心裏不覺熱乎乎的。他又看那桃花女，隻見她麵如桃花，口如櫻桃，眉如春柳。他想，要是真有這樣一個好媳婦，那今後的日子過著多有意思呀！可是又一想，不禁犯起疑來：我一個靠打柴為生的窮光蛋，哪能配得起她？他就對桃花女說：“我是個窮樵夫，孤身一人，少吃沒穿，你要想找婆家，還是去找那富家大戶吧！”桃花女聽了，嗚嗚痛哭起來：“我看你忠厚善良，才願跟您走。再說，我也不是好吃懶做之人。咱成家後，你砍柴，我紡棉，日子不愁過不好。如果您不願收留我，那我隻好坐在這裏等著喂那條大黑蛇了。”王小見她感情真摯，哭得又傷心，便答應與她成親。他倆商定：下山後桃花女先到王小的姨家去住，等老人提過媒，再選定良辰吉日，拜堂成親。