漢中城太守府燈火通明，張魯站於大廳中央，俯身看著中間的巨大沙盤，沙盤高低起伏，乃是一個漢中郡的山川河流，地理形勢，又標注出各處城池險要所在，兵力多寡，這都是張魯在山中養成的習慣，這些東西都是他親手製作，一眼望去，沙盤錯落有致，立體感強，整個漢中各方形勢一目了然。
軍師閻圃舉著燭火陪著張魯站在沙盤邊，仔細瞅著沙盤，隨著張魯的指指點點移動著沙盤上的紅旗，兩人的神色時而緊張，時而說笑，又時而爭論；不遠處的楊鬆沒事人似的眯著眼若無其事的喝著茶，偶爾茶葉混進嘴巴，他仔仔細細的砸吧砸吧咀嚼一番，然後輕鬆的將茶葉吐成一道漂亮的弧線；門口的張衛和楊任兩員武將早已一身戎裝，整裝待發，兩人性急的來回走著，盔甲發出劈裏啪啦的聲響，更添幾分緊張之勢，兩人都仰著頭看著門外，張望著什麼，好似是在等什麼人。
大廳裏的氣氛日趨緊張，隻餘燭火燒的嗤嗤作響，楊鬆笑眯眯的站起來，樂道：“閻圃大人，閻圃大人，火燭快燒到手了，快撒手，快撒手。”
他話說完，閻圃才感覺到，蠟油已然滴了好些在手上，趕忙將火燭放在一邊，自己也覺好笑，謝道：“多謝楊大人提醒。”
楊鬆擺擺手，又搖晃著身子坐下，奇怪道：“這楊昂怎麼還不到。”
閻圃雙目看看窗外的夜色，道：“集結部隊，一路急行軍，自然是需要些時間。楊大人莫急，何不過來陪主公和我參詳參詳，看看下一步當如何是好？”
楊鬆待要推卻，張魯插言道：“季文，你總是有些奇思妙想，思路與我等不同，來，來，也來說說你的想法。”
就在楊鬆點頭起身之時，門外傳來一陣鏗鏘有力的腳步聲，盔甲撞擊之聲也響個不停，隻見楊昂大步流星，單膝參拜，大聲道：“屬下姍姍來遲，還望主公恕罪。”
張魯快步連連，趕緊上前一把扶起自己的愛將，滿臉堆笑道：“這些日子辛苦你了，待我們這次掃平蘇真，張修，我重重有賞。”
楊昂曆來比其大哥楊任會說話，他連忙謙遜幾句，答道：“屬下為這一天已經等了許久，願為師君效死力。”
張魯滿意的點點頭，然後轉身號召道：“諸位，人已經到齊了，大家都過來，我們好好合計合計。”
張魯，張衛，閻圃，楊鬆，楊任，楊昂六人圍著沙盤七嘴八舌，楊昂更是嘴甜的讚道：“師君的手藝依然如此之妙，隻看這沙盤我就知道漢中盡在師君掌握之間。”這話一說，眾人也附和著引來一片讚歎之聲。
張魯微抬雙手示意大家安靜下來，咳嗽一聲，清清嗓子道：“如果沒有出什麼意外，此時益州牧劉焉已死……”雖然在場的幾人已經心知肚明，可是此時聽見張魯親口說出來，依然唏噓不已，畢竟劉焉為一時之梟雄，統治益州這麼長時間，竟然就這麼轟然倒下，讓人一時難以相信。
劉焉在張魯眼中也曾是一棵參天大樹，此時自己宣布他的死訊，他自己也有些不太適應，他自己也好不容易才平複，又是一聲咳嗽，然後才道：“這個消息應該還沒有傳播開來，褒中和城固那兩處應該還不知情，我們一定要利用這個時間差，打他們一個措手不及，把主動搶在手。”說完，他把目光投向閻圃，閻圃接過話頭，道：“剛才主公和我參詳許久，起了一些爭執，主要的問題在於城固縣和褒中縣先取哪一處好，主公想聽聽大家的想法。”
張衛早就按捺不住嚷嚷道：“以我之見，我們應該先打城固。”
閻圃聞言笑道：“張將軍和我所見略同，可否詳細說說。”
張衛雖然表麵粗魯，卻也是不傻，他笑著道：“隻是帶了這麼多年兵的直覺，我總覺的城固那兒有點不對勁，可是又不知道不對勁在哪兒，因此想著早一日將它連根拔起的好。”
張魯聞言笑笑，問張鬆道：“季文，你也說說看。”
楊鬆依然眯著雙眼，笑著道：“我這人看事情都從錢眼看過去，我覺得哪兒富庶就攻打哪兒，總是不會錯。”
張魯點點頭，道：“看來你也是讚成攻打城固，”然後他轉首向楊氏兄弟道：“你們怎麼看？”
楊任自從上次褒中事件之後，做事越發小心，他揣摩揣摩張魯的意思：“末將認為攻打褒中為好，張修畢竟有著五千人馬，可是個不大不小的威脅。”
張魯目光轉向楊昂，楊昂仔細看看沙盤，他最為圓滑小心，道：“末將認為攻打褒中縣和去取城固縣各有難處，褒中縣人多勢眾，城固縣卻是狡兔三窟，分兵幾處，不好著力，末將一切聽憑師君吩咐。”