危機讓我體會到了痛苦，但我也因此學會將它轉化為上天交付給我的經驗、智慧與財富並且服務於社會。
我成長在戰亂中，回想過往，與貧窮及命運進行角力的滋味是何等深刻，一切實在是毫不容易的曆程。從12歲開始，一瞬間已工作66載，我的一生充滿了挑戰，蒙上天的眷顧和憑仗努力，我得到很多，亦體會很多。在這全球競爭日益激烈的商業環境中，時刻被要求要有智慧，要有遠見，要求創新，確實令人身心勞累。然而盡管如此，我還是能很高興地說，我始終是個快樂的人，這快樂並非來自成就和受讚賞的超然感覺，對我來說最大的幸運是能頓識內心的富貴才是真的富貴，它促使我作為一個人、一個企業家，盡一切所能將上天交付給我的經驗、智慧和財富服務於社會。
我常常想知道，如能把人類曆史中興衰遞變的一切得失細列在資產負債表上，最真實和公平的觀點會是什麼？今日，經濟全球化進程帶來的種種機會會引向何方？對貧富懸殊加劇的擔憂，價值觀的衝突帶來的無奈，誰能安然無慮、處之泰然？人類能否憑仗自己的力量克服及超越自然環境的困局和疾病的痛楚？在充滿分歧的世界中，個人的善意、力量和主觀願望是否足夠建造一個公平公正的社會及為每一個人的明天帶來同樣的希望？
——李嘉誠在新加坡接受“馬康福布斯終身成就獎”致辭
背景分析
1957年，剛剛走出困境的長江塑膠廠正在如火如荼地生產塑膠花。一天，正當李嘉誠和幾個技術人員在尋找新配方配置調色時，一個工人神色慌張地走進來，說道：“不好啦，有人在外麵拍照，揚言要搞垮我們廠！”
李嘉誠一驚，隨即走出車間，看見有幾個人正在對著廠房拍照。工人們義憤填膺，要去搶下相機。李嘉誠卻平靜地說：“大家幹活去吧，現在拿下他們的照相機，明天他們還是回來的，他們是不達目的不會罷休。”然而，當時尚年輕的李嘉誠隻不過是強按自己的情緒，他知道樹大招風，長江塑膠廠最近出了不少風頭，當然也發生了些危機，不過幸好他的及時挽救使得長江塑膠廠轉危為安。此刻他很清楚這次事件若處理不好，將是長江的一個大災難。果然很快，報紙刊登出《且看李嘉誠破舊的塑膠廠》的負麵新聞。兵臨絕境，李嘉誠突然靈光一閃，找到了破解之法。
李嘉誠背上一袋自己廠生產的塑膠花，拿著這張報紙走訪了香港上百家代理商，他要用事實來說話。李嘉誠的坦誠打動了許多人。誠然在創業階段，李嘉誠的廠子是破舊的，李嘉誠本人也似乎是穿著不講究甚至不修邊幅的，但是就是有著這樣簡陋生產條件的工廠製造出如此精美的塑膠花，不少代理商因此對李嘉誠及他的廠刮目相看，還到廠裏參觀訂貨。這樣一來，長江塑膠廠不僅沒有因此受到影響，反而業績更好了。
李嘉誠用他的精明妥善地處理了這個棘手的問題，見招拆招，把一場危機化為生機。在1996年的《福布斯》全球富豪排行榜中，李嘉誠以106億美元的身家位居香港富豪第三位，排名前兩的位是李兆基家族和新鴻基郭氏兄弟。1997年亞洲金融危機爆發，來勢洶洶，致使很多富豪的財富蒸發。李嘉誠則以其敏銳的判斷、冷靜的分析，身價反倒逆市上升，財富在兩年內迅速暴漲，在1999年首次登上了香港富豪的榜首。
2007年，《福布斯》雜誌公布了該年度的全球億萬富豪排行榜，李嘉誠以230億美元的財富位居香港首富，居全球第九位，相比2006年提升一位。他此時的財富相比位居第二的李兆基的170億美元多出50億美元。此後美國次貸危機爆發，但是令人刮目相看的是，李嘉誠在2008年《福布斯》香港富豪榜仍然位居首富，個人財產高達320億美元，相比較2007年增加100億美元，成為排行榜中個人財產增幅最大的富豪。《福布斯》在2010年年初公布了2009年的香港富豪排行榜，李嘉誠仍以162億美元的身家位居榜首。2008年美國的次貸危機引發了席卷全球的金融危機，受其影響香港經濟也陷入困境，股市大跌，市場低迷。向來備受關注的香港富豪們也在劫難逃，身價大幅縮水。從排行榜來看，由於受到金融危機的衝擊，香港排行前40名的富豪平均身價縮水過半，甚至李嘉誠也不例外，身家縮水1200億，但是仍然蟬聯首富之位。