1962年1月，馬斯洛訪問了凱的企業——非線性係統。在這裏，他觀察到自己的動機理論如何被這些富於創造性的企業家付諸於實踐，從生產組織、薪水、員工福利等企業的各個方麵。在為非線性係統谘詢的過程中，馬斯洛對他所接觸到的公司中的優秀的經理產生了深深的敬意。這些經理們具有普通知識分子中很少見到的一些優秀品質。他們意誌堅強，處事果斷，待人接物既有原則又有靈活性，他們就像是已經真正成熟了的人。在對他們進行研究的基礎上，馬斯洛結合他在企業、政府、軍隊的谘詢經驗，詳細地闡述了他對領導的心理特征和什麼樣的人才是優秀企業家的看法，這些後來統一發表在他的管理學著作《優心態管理》中。
本章我們從三個方麵討論“領導”的特征，包括個人的內在素質（道德、知識、個性、成熟程度），人際關係技能（影響力和凝聚力），一般的才能（認識問題、分析問題的能力，自我學習與發展的能力，行動的能力，應付變化的能力）。
真正優秀的領導內在本性有許多吸引人的地方。首先，他必須具有良好的品德，做人必須要好，有才無德不會得人心，也不會成大器。其次，要有淵博的知識。隻有具有雄厚的知識做基礎，一個人才會具有自己的看法見解，才不會被社會中紛繁複雜的現象所迷惑，才能在企業管理中做出科學的決策。在現在的知識經濟大潮中，一位優秀的領導不僅僅需要精深的專業知識，還需要廣博的知識結構。第三，領導具有優良的心理素質，他們能在巨大的壓力下正常工作，具有良好的心理忍耐力。第四，領導應當是完全成熟的人，情感熱烈而穩定，待人接物合乎本性而又合乎情理，近於古語“隨心所欲不逾矩”。
一、良好的品德
領導不是超人，我們不能指望他完美無缺，全無瑕疵。但領導作為企業的掌舵人，理應給員工樹立起一個典範。領導人的品德包括兩方麵：一是做人的基本準則，是從最基本的社會公德、個人品質的角度出發，正直和誠實占有很重要的地位。二是職業道德，是領導作為一家企業的指揮員的角度出發。
美國管理學會（AMA）曾做過一項調查：由大約1500位管理人員列出他們最欣賞的部下、同事和上司所具備的品質。他們總共列出225種品質，經研究人員整理後，歸納為15大項，包括：
（1）氣度恢宏（胸襟開闊、有彈性、能包容人）
（2）有才幹（有能力、有效率、做事徹底）
（3）能與人合作（待人友善、有團隊精神、肯配合別人）
（4）可靠（值得信賴、有良心）
（5）有決心（工作勤奮、有幹勁）
（6）公正（客觀、前後一致、民主）
（7）富於想象力（有創造力、富有好奇心）。
（8）正直（可信、有人格）
（9）聰明（靈活、善於推理）
（10）有領導能力（能鼓舞士氣、能決斷、能指明方向）
（11）忠誠（對公司或對政策忠心）
（12）成熟（有經驗、有智慧、有深度）
（13）坦誠（不拐彎抹角、率直）
（14）能體諒別人（關心別人，尊重別人）
（15）能支持別人（能了解別人的立場並提供協助）
這15大項中，屬於道德品質範疇的有（4）、（6）、（8）、（13）、（14），屬職業道德範疇的有（1）、（3）、（5）、（11）、（15）。同一調查表明，這些被調查人員認為上司應當具備的最重要的品質，一是“正直”，二是“有領導能力”，三是“有才幹”。
正直和誠實是領導應具備的最基本的道德修養。美國政府曾做過一次針對領導素質的調查報告，曾要求接受調查的人，就不同特點或能力對公司事業前途造成的影響力打分數。被調查者都是公司管理人員。結果表明，“誠實”這種品質的得分最高，75.2%的人認為“誠實”對事業前途“極有影響”。“正直”和“誠實”，這是起碼的道德準則。
現代公司領導方式的發展趨向表明，傳統的權力觀念已經動搖了，靠個人的一言九鼎和威嚇欺詐等手段不能適應社會要求，領導行為愈來愈需要在被領導者受到吸引和感召的前提下進行。領導要和自己的下屬之間建立互相信任、互相勉勵的關係，正直和誠實取代了虛偽和奸詐，道德的約束取代了不道德的、不把下屬當人看待的淩辱和彈壓。
領導者以誠待人，別人也才會以誠回報。這樣就會形成暢通的信息交流和反饋，可以減少許多不必要的隔閡和信息傳遞阻力。
領導的道德品質在公司內有很強的示範效應，上行下效，傳染性極大。往往存在這種情況：一個道德修養好的人，可以改變自己周圍很廣的一塊環境，形成正直的風氣；原本好端端的團體，來了一個不怎麼高尚的“頭兒”，過不多久，春風散盡而邪氣彌漫。因此，高明的企業領導人，總是很注重自己的道德約束，注重自己待人接物的方式，注重處理與同事、下屬、家人的關係，保持一種較為完善的風範。我們不能要求領導在道德方麵都是完人，無懈可擊，但是“正直”和“誠實”卻是基本的要求。
道德水準的高低，同一個人的信念和理想有關。最高道德水準，就是富於獻身精神。拔一毛利天下而不為的人，就不能僅從道德方麵分析他，他的行為是受其絕對利己主義的信念支配的。同樣富於獻身精神這種道德風範，也是和一個人以社會為公，天下為公的理想分不開的。崇高的目標導致高尚的道德品質，高尚的道德品質又會形成巨大的精神感召力。
領導的道德觀念，直接決定了他對別人的看法。自己是正直、誠實的，而且表現出了自己的正直和誠實，就把別人也看成是正直和誠實的，別人也就以正直和誠實約束自己。隻有抱著“善”的觀念看待下屬，才會對下屬懷著真正的關心、鼓勵和同情心，才會在公司員工中形成一體化意識。把別人都看成是十惡不赦的罪犯、歹毒陰險的小人，行為上就必然會有所體現，這樣，人心就必然渙散，就會造成下屬對上司的猜忌、背離。人心向背是決定一切的，喪失了人心就喪失了一切。
道德對於領導來說，不是裝潢，不是矯飾，不是自欺欺人的光環。領導者和追隨者之間需要以心換心、以正直換取信任，以誠實贏得尊敬，以無私獲取追隨，以高潔征服人心。領導不是天使，但應該具備一些天使的品質；傳統的領導人，有不少是魔鬼、是惡霸，但那種掌權者以及他們運用權力的方式，已逐漸被現代社會結構所唾棄。現代領導的位置，應該是有才且有德者居之。
培爾說：“統治規則和真正誠實是不相容的。”我們說，合作規則恰恰需要真正的誠實。
二、領導的職業道德
職業道德是相對於做人的起碼道德、社會公德而言的，是指對於從事某一特定職業的人來說，應遵守的道德規範。
領導的職業特點，一是權力大，二是責任重。領導處於公司的中心地位，對整個公司的人事、財務握有決定權，同時又要對整個公司的發展前途負責。如何運用手中的權力如何對公司的發展負責？這都涉及到一個職業道德的問題。領導的職業道德主要包括哪幾個方麵呢？
首先，要廉潔自守。不論哪個行業，哪個部門的掌權人，都存在著一個是否廉潔的問題。權力是用來為團體、組織、社會謀福利的，不是滿足一己之私的工具。決不是行政官員、政治家才講廉潔，領導、企業家也要廉潔自守。沒有廉潔，便沒有令行禁止、雷厲風行的工作效果。下屬不是光聽你怎麼說，而主要是看你怎麼做、做什麼。在中國，為官不廉潔已經成為危及國家命運的問題，若沒有有效的製衡、監督機製予以約束、若沒有法律的懲戒和輿論的公開化，廉潔問題就永遠是一個棘手的、不斷擴散而無法抑止的魔症。
領導肩負的責任重大，付出的勞動量艱巨，取得高薪和其他一些待遇是人們認為理所當然的。我們反對的是那種不正當的侵占和“監守自盜”的行為。
第二點，氣度恢宏，胸襟寬廣。氣量小、心胸窄的人不適合擔任領導工作。沒有客人之量，便不能用人之才，從而也就失去了成就宏大事業的條件。
有些領導人，隻因為下屬的性格、脾氣、愛好，甚至一些瑣細的生活習慣，與自己的要求不符，就必欲除之而後快，這是通向失敗的捷徑。即使是思路、觀點與自己經常相左的人，也應該能夠容忍才對。宰相肚裏能撐船，說的就是這個道理。人的知識和創見，有很大一部分是從自己的反對派那裏“剽竊”過來的。和觀點完全相同的人在一起，學不到，激發不出新的東西。你最好的老師就是你的反對派，誰反對你愈激烈、愈頑強，誰對你的弱點、缺陷看得最清楚，誰就最能促使你自我完善，誰就最能激發你的創見。領導不是土皇帝，無所謂納諫不納諫的問題，但如果你想在你的公司裏實現“貞觀之治”，那麼，能夠任用“持不同政見者”和自己一道工作便是必要條件了。
真正有能力、有思想、有前途的人，極少是和順馴服的。這一點值得領導牢記。專橫跋扈者或心胸狹窄者，隻會招引一批不求有功但求無過，沒有能力也沒有棱角的人一塊兒工作；或者使自己身邊堆滿阿諛奉承之徒。這些人永遠隻會唱讚歌，即使你已危險到“盲人騎瞎馬，夜來臨深池”的境地，他們仍然會說：“前途無限光明”，直到你徹底失敗。