劍南都統製的中軍大帳內，李墨然正獨自一人在焦急地踱著步子，不時向門口望上一眼，顯然是正在等人。
終於，帳簾一掀，一位學究模樣的中年人走了進來，正是曹遠山。
見曹遠山來到，李墨然皺著眉頭說道：“軍情緊急，你到底是什麼事情，非要現在說？”
曹遠山卻並急躁，而是平靜地說道：“國公是要整軍北上去和定國公合兵一處，共同東進是嗎？”
“是啊！有何不妥嗎？”李墨然聽出了曹遠山話中的潛台詞。
“國公認為一旦接戰，雙方勝負之數如何呢？”曹遠山不答反問道。
李墨然皺了皺眉頭說道：“以多擊寡，以有備攻無備，應該是我方勝算更大吧？”
曹遠山冷笑一聲說道：“國公說的如此不確定，是否心中也對這個判斷不自信呢？”
“你什麼意思？”李墨然反問道。
曹遠山輕輕一笑說道，“學生隻是在就事論事。國公說以有備攻無備，到底哪個是有備，哪個又是無備呢？學生還記得，在李觀棋西巡的時候，國公便已經洞悉了他的目的，他是早就要除掉您和定國公的啊，此前的兩次校尉集訓營，又從兩位國公的軍中抽走了多少優秀的將領？說他是無備，恐怕國公自己也不相信吧？反觀二位國公，在李觀棋的裁軍令下達之後，才倉促起兵，這也算的上是有備嗎？”
李墨然握了一下拳頭說道：“即便是李觀棋早有準備，可是在其他各道都保持中立的情況下，他真正能指望的上也不過就是京師十二衛，加起來不過十三萬多人，可是我方卻足足有八十萬人，軍力遠勝於他，勝算仍然在我！”
曹遠山搖了搖頭說道：“國公，請恕學生直言。我方雖然在人數上占有優勢，但訓練和實戰經驗都嚴重不足，裝備也相差很遠，特別是定國公的人馬，在戰力上是無法和京師十二衛相比的。上次李觀棋西巡的時候，山南軍三千人敗給五百馬賊，一萬人敗給三千山匪的事情還恍若在眼前呢！”
對於山南軍的戰力水平，李墨然也是一直看不上眼的，所以聽了曹遠山的話，他也沒有反駁什麼，而是緊緊咬住了嘴唇，陷入了沉思。
曹遠山接著說道：“李觀棋登基以來，一直在進行著各方麵的改革，特別是他的兵甲研究所，據說研究出來的火器令突厥人也是膽戰心驚，京師十二衛作為他的精銳，安能不配備火器？”
聽著曹遠山一一道來，李墨然感覺頭上居然開始往外冒汗了，他突然覺得也許這次起兵的決定是錯誤的，可是現在箭在弦上，不得不發了，緩緩開口說道：“曹先生，可有良計教我？”
曹遠山趨前一步說道：“學生不敢！但是整軍北上之舉卻是萬萬不妥的……”
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黃昏時，天空的太陽是紅色的，像鮮血一樣的紅。但是紅色的光線映照著的大地上並不是美妙的場景，而是被鮮血浸染後的戰場。