牧人們通常的做法是將掉隊的羊羔隨它掉隊，絕不下馬再將它拾起放回羊群中去，因為即使將它撿回來，它們多半也熬不到下一個冬天的到來，就會死掉。八成是病死的，碳疽病和西伯利亞傳過來的口蹄疫，都是經常在雪域高原上流行的牲畜疾病；隻要有一隻羊患上了，就會傳染給整個羊群。為了一頭羔羊大發慈悲而毀了整個羊群，那實在不值得。
其實，掉隊的羊並不一定都是病羊。然而它們天生的都是弱者。弱者是不配在這片荒原上生存的，這就是雪域高原上牧人們生存的最基本的道理。
德銀發現了這隻瘦弱的小羊羔，解開棉襖，疼惜地將它緊緊摟在自己溫暖的懷裏；這小生命似乎充分吸收了這個小男孩軀體內全部熱能，很快就複蘇過來。它貼著德銀瘦骨嶙峋的，一陣陣驚悸、顫抖，微弱的生命開始在生命線上掙紮。這孩子蒼白的小臉上，就浮現出了來這雪域高原後，從未有過的衷心微笑。
說到那隻死狗，就讓人惡心了。一身的亂毛又髒又黑，兩隻睜開的眼睛鼓突突的，一張大嘴裂的老開，露出了白生生的一排尖牙，好像為自己的死感到十分的吃驚。
這畜生不知得的是什麼病丟了性命，肚子脹鼓鼓的，個頭比瘦弱的德銀還長出了一截。聽大伯說，高原上的野狗餓極了的時候，就變成了狼，一樣的也是會吃人的。
可他現在死了，它死了就該人吃它的肉了。
德金把這條死狗努力地往村子裏拖的時候，小腦瓜裏轉的就是這個念頭。
曹梅鑒於上次德金關於馬的教訓，害怕惹禍，曾經嚴令兩個小孩子不準隨便在野地裏揀人家掉了的東西，更不準往家裏拿。於是小哥倆就隻好將他們的“收獲”帶到大伯趙敬村家裏去。
趙敬村的日子其實也並不比兄弟家好過多少，女兒雪兒也是好久都沒粘過油葷味了。正在發育期的女孩，整天饞的要命，可也不怎麼懂事；今年夏天她去玉龍拉措湖邊揀野鴨蛋，就出事兒的，當時把趙敬村氣的是差點兒要去上吊。