燕王出征已經兩月有餘，此時的北平已經進入了夏季，我正在衣坊中專心繪畫新款夏裝的圖樣，上身是一件小吊帶的樣子，全部用輕紗製成，胸前加內襯，裙子用雙色紗重疊，外麵再加一件寬大袍袖的外衫。清涼飄逸，也不至於走光。
今天日上三竿，還沒有見到徐妙錦和柳兒過來，以前這時候她們早就來了，徐妙錦也早把所有的女工都巡視了一遍。葉兒走到我身邊，將一盞梅子冰酪放在我手邊桌案上，這種類似酸奶的東西我隻教香雲做過一遍，她們都很聰明，不但很快就學會了，還觸類旁通做出了不少新鮮的花樣。
她說道：“奴婢昨晚回王宮時聽說徐舅爺來了，今天三小姐和柳兒恐怕不會來。香雲姐姐說醫館裏有她一個人就足夠了，讓奴婢來看看小姐這裏有沒有事情吩咐。。”
我停下筆問道：“哪個舅爺？徐輝祖還是徐增壽？”徐達一共有兩個兒子和三個女兒。燕王妃最長，然後是長子徐輝祖和次子徐增壽，分別排行第二和第三，代王妃排第四，徐妙錦最小。
葉兒說道：“是二舅爺。”
“金陵四公子”都是忠誠的太子黨派，徐輝祖一定不會無緣無故到燕北來，分明想借著看燕王妃的名義來刺探情報。
我捧起冰酪喝了一大口，葉兒又在我耳邊悄悄說道：“昨天宮裏還有人聽見二舅爺和三小姐吵架吵得厲害，還惹得三小姐大哭了一場。王妃後來知道了，還說了二舅爺。”
我覺得有些奇怪，徐妙錦為什麼會和她哥哥吵架？正在納悶，一陣環佩叮咚作響，徐妙錦已經帶著柳兒款款走了進來。她氣色並不太好，眼睛有些發腫，看來葉兒所言她昨晚哭過是真的。
我見她心情似乎很鬱悶，對她笑著說：“我們剛做了梅子冰酪，要不要嚐嚐？”
她無精打采地靠在椅子上，懶懶說道：“你們的好東西我沒福氣再品嚐了，明天二哥要帶我回金陵去。衣坊你還要再找兩個人打理，我已經和姐姐商議好了，王宮裏有的是針線好的丫鬟，明天就給你送兩個來，你一樣到年底結算工錢吧。”
乍然聽說她們要走，我心裏難免有些不舍。自從衣坊開張以來，徐妙錦和柳兒一直在盡心盡力地幫助我，即使現在要離開，她也想著幫我把事情都打點安排妥帖，我對她實在是說不出的感激。
我略帶惆悵，問她道：“一定要現在回去嗎？”
徐妙錦噘嘴說道：“二哥都來接了，怎麼能不回去？他說……”後麵的話她並沒有接著說下去，我可以想像得出徐輝祖話中之意。一個沒出閣的千金小姐，長期住在姐夫那裏不走，作為徐家長子的徐輝祖，不得不顧慮到人言可畏。
我微笑道：“下次有機會你再來，到時候我們這個衣坊一定比現在氣派。”
她總算高興了一點，說道：“對，你還欠我們工錢呢，你可不能賴帳。”
我眨眨眼睛說：“你要是再不來了，我就要賴帳。”
她說道：“我怎麼會不來？二哥他管不了我的，等姐夫凱旋而歸去金陵覲見皇上的時候，再求他帶我過來好了。”提起燕王，她的神情又變得嫵媚可愛起來，這個姐夫在她心目中的地位比親兄長要遠遠高出許多。她是個單純可愛的女孩子，如果燕王願意娶她，徐輝祖一定不敢有什麼話說，燕王妃應該也不會過於反對，我不明白燕王心裏究竟在想些什麼。
徐妙錦走了沒幾天，燕王率領的明軍大破蒙元的消息就已經傳來，北平城內百姓聽說燕王又打了大勝仗，民心激動，早已作好準備迎接大軍勝利歸來，報捷的軍士早已將此次出征的情形傳遍了北平城。
我帶著鈴兒去綢緞莊挑選布料，早已聽見街頭巷尾都在紛紛傳說。綢緞莊旁邊是一座茶樓，裏麵幾名商人居然也在議論燕王，聲音很大，我和鈴兒都聽得清清楚楚。一人正在唾沫橫飛大聲宣講，眉飛色舞，仿佛他親身經曆了此戰。他正說到：“……咱們王爺這次出征，兵不血刃大獲全勝，俘獲蒙元男女數萬口和成群的羊馬橐駝，晉王爺還沒有看到韃子的影子呢！”
看來百姓傳說的這一次戰爭的情形和曆史記載完全相符。
燕王率軍出了沽北口，等候了晉王十日之久，還不見晉王爺前來會師，隻得自行前去征討。他們到達漠北腹地以後，隨即派出幾股哨兵四出偵查，摸清了蒙元大軍的確切位置。不巧天降大雪，氣溫隨之下降，有些人請求燕王停止行軍暫避風雪，燕王認為這正是出奇製勝的大好時機，命令大軍冒雪而進，逼近蒙元平章乃兒不花的大營。乃兒不花毫無防備，本已準備束手就擒，燕王派遣降明的蒙元大將觀童前往勸降，還擺酒設宴熱情款待他。乃兒不花感動之餘，遂主動要求前去勸降蒙元丞相咬住，沒過幾天就偕同咬住來降。
明軍不費一兵一卒就獲得了全麵勝利，燕王並沒有大動幹戈。
買好布料回衣坊的路上，鈴兒笑顏如花，對我說道：“看來王爺和公子就快回來了！”
我故意逗她說道：“你可先別高興得太早，他們這次可是俘虜了不少蒙古女子呢，你家公子要是帶上一大群美人回來，看你怎麼辦！”
鈴兒笑道：“我倒是希望我家公子多帶幾個回來，和她們做好姐妹，也有人陪我說話。”她頓了一下又說道：“不過，奴婢從未見過王爺將俘虜賞賜屬下，縱然有美人，也都送往京師了。”
我仔細打量了一下鈴兒，如果不論出身，她與張玉本是一對金童玉女，極為相配，於是問她道：“你想不想嫁給你家公子？”她低頭看路，略帶羞澀說道：“奴婢早已是他的人了，還說什麼嫁與不嫁？”
我對她認真說道：“那不一樣。如果你們兩情相悅，張玉也不打算再娶別人，你就可以堂堂正正嫁給他做夫人，不是奴婢，也不是小妾。”鈴兒有些詫異，抬頭看看我，有些猶豫才說道：“奴婢並不在意名分，也從不敢奢望公子隻喜歡我一個人。小姐難道正是為此才不願意嫁給王爺嗎？”
我搖頭道：“不是名分的問題，如果兩個人是真心相愛，彼此眼中怎會還有別人？真愛的人隻會有一個。若是處處留情，決不會有真心，有的隻不過是自己的欲念而已。”鈴兒眼神有些迷茫，說道：“奴婢隻知道和他在一起的時候很開心，隻要能陪在他身邊，無論是什麼身份地位都不要緊。”
我們走到衣坊前，我發現門口多了一匹神氣活現的深棕色駿馬，正在疑惑，剛邁進後院，就看見寧王坐在月季花圃的石桌旁，雙手抱在胸前，正在微笑看著我。
寧王來到了北平，我有些驚喜，看著他卻說不出話來。
他站起身來走近我，閑閑開口說：“不歡迎我來嗎？”
我回過神來，對他笑道：“我怎麼會不歡迎你？隻是有些意外而已。”
他環顧了一下四周，說道：“想不到你在北平居然做起生意來，還做得這麼好，要不要去大寧也試一試？”
我說：“我可沒有想過要開分店，不過是小本經營，再說我也照顧不過來兩家店鋪。”
他的眉毛皺了起來，很認真地對我說：“不是開分店，我是想請你離開北平跟我去大寧。”
離開北平去大寧？寧王不會無緣無故對我提出這樣的要求。我背靠著梧桐樹，等著他告訴我為什麼要這樣。
寧王看了我半天，突然又笑了起來，說道：“你在等我解釋原因？”
我點了點頭。
他說：“我如果告訴你，我喜歡你，想娶你做寧王妃，你信不信？”
我搖頭。
他的眼神中透出一絲堅定，說：“如果我已經稟告父皇，他已經答應下旨賜婚呢？”
我驚愕已極，大聲叫道：“你怎麼可以這樣！你都沒有問過我是不是願意嫁給你？而且……”這個“而且”，我本來是想說燕王，但還是不想提起他，終於忍住沒說。
寧王微笑著說：“你別緊張，沒這回事，但是我喜歡你是真的。我以為我再不會為任何人心動，回到大寧兩個多月來，我一直在回想你吃東西的模樣，你的笑容和神態每天都浮現在我眼前，心裏時時都有你的影子，我才知道自己已經放不下你了。”他坦然說出這麼直率表白的話，我不明白為什麼他會莫名其妙地這時候跑來找我談這種事情，著實讓我覺得很意外。
我輕咳了一聲，不知道說什麼好。
他走近我，握住我的手說：“我本來不想說出來，但是現在不說就遲了。父皇的確有意給我賜婚，我如果想娶自己喜歡的人就必須馬上稟告父皇，如果我娶了別人就一定要對她好，心裏麵就不能隻容你一個人了。”寧王果然是個專情的男人，這一點比他的哥哥們好得多，在明代像他這樣的男人確實很少。
但是我並不喜歡他，對他的感情也隻是比普通朋友多出一點點，即使我不想嫁給燕王，也從沒有想過要嫁給寧王，我抽回手，輕輕說道：“對不起。”
他似乎早已知道會是這樣，麵上浮現一絲無奈的笑容，說道：“我來這裏就是要親口問一個答案，不讓自己留有遺憾。你不想嫁給我，我隻有遵從父皇旨意娶別人了。”
我對他誠懇說道：“我們還可以做好朋友啊。”
他這次的笑很爽朗，說道：“不錯，有你這樣的紅顏知己，也足夠幸運。”
寧王的眼神凝視著我的臉上，梧桐樹上落下的一點飛絮恰好落在我的鼻尖讓我覺得有些癢癢，我懶得動手皺了皺鼻子。還沒等我反應過來，寧王已經攬住我的肩膀，在我唇上如蜻蜓點水一般印上一個輕吻，那速度疾如閃電，不過一瞬之間。然後，他在我耳畔輕聲說道：“請原諒我，僅此一次，已經足夠我銘記終生了。”