當司徒長煙在事務所接起繞把式電話聽到李元智問部門要不要人的時候，他立即答複道：“不要，滿員了！”
“部門就我們兩個，滿員了？”李元智疑惑地問道。
司徒似乎聽不進他的話，又重複了一句：“不要，滿員了！”
上司複讀機式的回答讓李元智吃了憋，無奈張大兵與部門無緣。
走出警察局，李元智頓時感覺心裏空空的。這第一案就這麼草草結束，也不知道警察局的同事會不會將事情查個水落石出。
警察局剛剛接手了一個非常棘手的案子，是A市的女子高中學生離奇死亡案件，警察局裏外忙得不可開交，一邊留下一部分人去處理雜七雜八的案件，其餘警力也全投入了這件案件當中。警察局的人哪還會有心思去管二十年前發生的案件，盡管有可能是當時的警方判斷有誤，但是也不會有人想翻舊賬去追查這種陳芝麻爛穀子的事了。隻是，當時的李元智並不知情。
一段優美的旋律鑽進李元智的耳朵裏，隨之陣陣歌聲傳來，細細聽去，一種深沉卻飄然出世的感覺占據人的心頭，仿佛城市裏的一切喧囂都已遠去，隻有這之音。
李元智不自覺地陶醉其中，聲音時而激昂時而寧靜，仿佛撥動了他的心弦。此時的他，甚至想高吟一首古詩“清風吹歌入空去，歌曲自繞行雲飛。”不料被詩仙李太白捷足先登。
絕妙琴音配上似幻似實的聲音帶著人們的心飄向那……李元智楞住了，不由地慌了神，這音樂哪裏來的？
這個想法一旦形成，就像是古箏緊繃的弦突然甭斷，他再也沒有心思去聽，下意識地往聲源尋去。周圍除了警察局以外隻有窄窄的人行道，路上行人神色百態，他這才懵然發現，自己身在俗世，是不會聽到天外之音的。
仔細聽，聲音還在。他挺直了身子，聲音變得若有若無，低下身子，音量大了許多。最後，他半蹲著豎起耳朵，聲音似乎是從地底下傳上來的。
一種詭異的感覺湧上心頭，他感覺到不對勁，就算是地下室也不可能建在這裏，因為這下麵隻有汙水處理係統——俗稱“下水道”。
想到這裏一陣涼風飄過，後背涼颼颼的，冥冥之中是故意映襯這種詭異的氣氛。頓時，在老山北側的那塊空地上遇見的那位穿著中山裝老人的麵孔赫然出現在他的腦海裏，拋去雜念不談，這種感覺隱隱之中似曾相識，是什麼時候遇到的？是父親和母親從樓上跳下去的那一瞬間嗎？李元智慌了神，當年的事情已經漸行漸遠，唯有一個人在家的時候才會觸景生情，在這熱鬧的人行道上想起，還是頭一遭。
他伏下身子，蹲在發出聲音最大的地方，正是這下水道的井蓋！
霎時，一個瘋狂的想法湧上心頭，他左右看了看，路上的行人各自顧自地走著路，警局裏的人也不停地來回走動忙碌著，他想將井蓋掀開。
他蹲在井蓋周圍，將身子放得更低了，眼睛瞪得溜溜大。他企圖從井蓋中間那塊圓形的類似通風口的地方看到點兒什麼，但是下麵一片漆黑，什麼也看不到。
他沒那麼大的膽子敢在警察局門口掀開下水道的井蓋兒，因為極有可能會被從警察局衝出的警察一把提起來帶回去，就像李大伯提他的犯人那樣。
然而從井蓋下麵傳來的聲音又勾起了他的好奇心，聲音並沒有終止，依舊斷斷續續地傳來，忽高忽低，忽快忽慢。
李元智咬了咬牙，似乎下定了決心，手指剛一觸碰到井蓋，從指尖傳來的陣陣涼意又讓他萌生了退縮之意。可他又看了看井蓋，下麵唱歌的女郎就像是一個不知道裝著什麼美味的罐子，引誘著李元智這隻貓。
隻要掀開井蓋，一切就真相大白了。為什麼我明明看到了，司徒長煙也硬要說看不到？為什麼我無法從司徒長煙嘴裏套出他隱瞞我的事？難道就因為我不敢捅破這最後一層窗戶紙嗎？李元智心想。是的，他已經將兩件不相幹的事情聯係到一起。
砰地一聲，李元智三隻手指勾住“通風口”，一用力井蓋被掀開了，毫無阻力。在這一瞬間他腦子裏想法頗多，譬如為什麼明明沒用太大的力氣井蓋就被掀開了？譬如下水道下麵究竟是什麼東西？
驟然一拳打在棉花上，他的手臂頓時使不出一點兒勁，就像脫力了一樣。同時，他左顧右盼著，慶幸的是此舉並沒有驚動警察局裏的人，路上的行人似乎也都看不到他。
他甩了甩手臂，伸頭往下水道裏看去，最底部流淌著黑色的水，味道非常難聞，但這並不影響到那天外佳音。他沿著下水道的樓梯攀下去，雪白的衣服上沾了些許黑色汙漬。