一顆顆冷汗從周大曲蒼白的額頭上滾落，他無力道：“看來長官已經什麼都知道了，消息的來源也會很快查到。我招供，消息是由一個自稱‘使徒’的人提供的。不光我們，鐵鏈城和榔頭城的兩個幫派也收到了核彈基地的消息。三個幫派，分別收到了三個不同核彈基地的坐標。至於使徒到底是誰，我們並不知道，他全身蒙在一個黑色長袍中，沒人能看清楚他的臉。”
“可以了，等你回到基地，會有人來問你的，你好好想想你掌握的資料，說得越多，問你的人越高興。”看到屏幕上的紅點又有要靠近的趨勢，淩雲中斷了周大曲的招供。他迅速標出空襲目標和炮擊目標傳給聯合戰鬥機和迫擊炮小隊，自己則拿起榴彈發射器向紅點的最外圍射擊。
本來，那些散落的肢體已經對圍觀幫眾的精神製造了強烈的衝擊，現在，當他們親眼看到自己的夥伴被不知從何而來的攻擊炸成碎片，頓時精神崩潰。好不容易重新組織起的幫眾哭爹喊娘地一哄而散，甚至還有幾個跪在地上直磕頭，詛咒發誓地說自己沒幹過傷天害理的事，請老天爺不要收拾他。
看到那些紅點又一次被試探性攻擊嚇得作鳥獸散，淩雲在感到幸運的同時又有了一個大膽的想法。他馬上聯係上謝韞，要求再加派3架武裝直升機和一個連的機動步兵，他準備一舉攻占這個毫無戰鬥力可言的城市。
師部看過淩雲發回的緊急報告和對方戰鬥力低下的結論，再測算下斧頭城與基地之間的距離，最終還是遺憾地駁回了淩雲的請求。國家現在奉行步步為營的戰略，先控製周圍的聚居點，再逐漸向外擴張。斧頭城已經超出了一二五基地現有的可控製範圍，即使能夠打下，短時間內也很難完全控製這座城市。
打打停停中，兩架山鷹直升機緩緩降落在著陸區，淩雲將癱軟無力的俘虜塞進直升機，揮手讓朱士實和唐正進入直升機與情報局的特工一起看管俘虜。載著謝軒等人的直升機起飛後，淩雲進入第三架降落的直升機機艙內，指示飛行員向夏家飛去。
夏中對這種核爆前非常普通的飛行器吃驚不小，得知小媛已經提前送走的消息，夏家隨淩雲進入大開的機艙內，在旋翼發出的狂風中升空離去。夏家的小男孩對直升機艙內的設備充滿了好奇，他不安分地東張西望，還伸手摸了摸機艙的材質，眼中充滿了對未知事物的不解。
運輸直升機將隊員們放到山貓越野車附近後升空離去，與城外的迫擊炮小組會和，暫時沒有任務的分隊駕車駛出一段路程，準備天亮後根據另一條行駛路線駛回基地，以便探明路況。
當環境光線足以用視覺觀察周邊狀況，淩雲吩咐車隊駛入預定路線，沿途記錄路況、周邊植被、動物出沒等信息。很快，前方開路的孫向武傳來消息，戰場掃描儀感應到不明物體。根據車載掃描儀傳送的圖標，淩雲看到了那個打著？號的標記，功能強大的戰場掃描儀探測不出它的材質，也無法根據外形判斷出大致種類，隻能將其歸結為不明物體。
走下停住的山貓越野車，淩雲抬頭看看像是要打雷的天空，命令道：“A小隊留下，B小隊跟我去搜索目標。”檢查過裝備，他帶著5名隊員呈搜索陣型緩緩踏過長長的野草，一步步向屏幕上指示的方位走去。
一陣眩暈的感覺突然襲來，沒等淩雲做出反應，他就一頭栽倒在柔軟的草地中。再睜開眼時，淩雲發覺自己被牢牢固定在一個座椅上，全方位防護頭盔被人扔在腳下，但背在身上的槍仍在，並沒有被收走。對麵的樹下，一個麵色蠟黃的年輕人正在不懷好意地盯著他。
“人類，你醒了，”那個年輕人興奮道：“多麼完美的身體啊，一旦擁有它，這將是一件多麼美妙的事。人類，你們不愧是神的寵兒。”他突然又沮喪道：“也難怪神要將我們驅逐出銀河係，與你們相比，我們實在太醜陋了。”
懷疑自己遇上了神經不太正常的人，等對方奇怪的腔調結束後，淩雲發問道：“你是誰？你到底想幹什麼？”年輕人又恢複了興奮，他依舊用那種奇怪的發音方式回答道：“人類，自我介紹一下，我是赫爾，來自銀河係外，蔻音斯登斯星，個人編號7850213764。人類，我知道你有很多問題，看在你為我提供了這麼完美的軀體的份上，我會一一替你解答。”
暗叫不妥，淩雲隻能拖延時間，希望分隊的其他人能盡快趕來把這個瘋子拉走，他打起精神問：“那個赫爾，你的交通工具呢？”並沒有被這個問題難倒，年輕人隨手指向淩雲的身後，椅子也隨著他的手指而轉動，一個奇怪的醜陋物體出現在他的麵前。