安排其他隊員前去熟悉地形，淩雲和謝軒徑直走向集市。交給管理人員幾個小斧頭作為入場費，他們領到一張打印的交易憑證。這三座城市之間屬於聯盟關係，斧頭城的貨幣可以在鐵鏈城通用，隻是兌換率並不合理，使用斧頭貨幣的淩雲就吃了點暗虧。至於交易憑證，卻是在交易時必須要有的。如果在集市外偷偷交易，一旦被人看見，交易雙方都要倒大黴。
鐵鏈城集市上的物資種類很多，淩雲甚至看到了在核爆前都不多見的美製攔截者防彈背心，看來核爆後還真有一批敢死隊員到城市中搶救了不少物資出來。按照當時國防軍、警察的配備和剩餘軍用物資商店以及倉庫的存貨計算，他估計至少有10萬件各式防彈背心被敢死隊員們陸續運出核爆區，平攤到全國現存的1000萬人口中，平均100人一件。隻是這些防彈背心中有多少還能保持應有的防彈性能，就很難說了。
很快，淩雲在一片耀眼的金色前停下了腳步。看到這一堆大小不一的金塊和金磚，他有些眼花，悄悄地讓謝軒做光譜分析，淩雲上前與攤主攀談起來。攤主是個看起來暮氣沉沉的不到三十歲的年輕人，聽到淩雲的疑問，他馬上大倒苦水。2012年核爆過後，他冒著被輻射致死的風險，大肆搜刮了一家銀行的金庫。這個精通金融的大學生深知，在核爆後的世界，原來的紙鈔就是一堆沒人要的廢紙，於是，他費盡力氣一點點地從金庫裏搬出了一批黃金，指望靠這批黃金在末世發家。
令他始料未及，不光紙鈔變成了沒人要的廢紙，就連黃金這種一不能穿二不能吃的貴金屬，也成了路邊的爛石頭。原來的大富翁美夢徹底破滅，但他還是不甘心，希望等社會秩序好轉後，他的這批黃金能賣個好價錢，於是他就找到一個安全的地方把黃金埋藏好，準備熬過幾年後再發大財。
隻是他還要吃飯穿衣，而黃金並不能為他提供溫飽。最近一段時間，年輕人連續倒了幾次黴，無奈之下，他隻能取出35公斤黃金，希望能換點物資維生。不過，現在的黃金仍然是帶著都嫌重的爛石頭，從早上賣到現在，他連一根金條都沒能賣掉。
搞半天是個想趁亂發國難財的，淩雲在心裏嘀咕。謝軒那邊已經做好了光譜分析，這批黃金不是泥胎刷的金粉，確實是貨真價實的高純度金磚。黃金是尖端工業上不可缺少的原材料，要是可以把這個小偷手中的黃金都搞到，也算是替國家追回了損失。想到這裏，淩雲拿出一包壓縮幹糧，示意用一包250g的餅幹換1公斤金條。本以為自己的漫天要價年輕人不會接受，沒想到這個攤主竟然一口答應下來，攤主很謹慎地提出，先檢驗餅幹，如果沒有變質，他才會用金條交換。
既然餅幹都這樣值錢，淩雲幹脆又用2盒罐頭和一點糖果換了5公斤的金磚，看到年輕人臉上竊喜的表情，他突然有些懷疑，自己是不是吃了大虧？愉快的交易結束之後，年輕人隨口問起這些未變質食品的來曆，將沉重的金磚和金條放進背包，淩雲漫不經心地告訴年輕人，他所在的村子無意間發掘出一個地下軍用物資倉庫，裏麵的儲藏條件極好，早已過了保質期的食品仍然沒有變質，可以直接食用。
瞥到一股貪婪的光的年輕人的眼中閃過，淩雲在心底笑笑，又假裝在無意間告訴年輕人，他所在的村子，跟年輕人的貨物還很有緣，也帶了一個“金”字，又大談了一陣村子內實施的集體決策政策，以及為他們帶來的好處。等到誘餌放得差不多，淩雲悄悄將兩個監視裝置放在年輕人身上，起身離去。
人為財死鳥為食亡，念叨著這句古老的教誨，一想到自己的隨口一說會給金村那些冷血動物帶去很大的麻煩，他就有種想大笑的感覺。帶著這種愉悅的心情，淩雲繼續在集市閑逛，直到視線在無意中捕捉到一堆稀奇的物品。
停下移動腳步，淩雲蹲體仔細看著這些不應該在這裏出現的物品。毫無疑問，要麼，這個攤主是個騙子，要麼，他是個大盜。