賀靖楠起身問道：“李鳳苞大人我聽說過，雖然起家捐納道員，但確實精通洋務、船務以及洋文，數年前曾與德裔美國人金楷理等人合作翻譯了多本關於海防建設、航海實務以及軍艦和大炮方麵的書籍，如《行海要求》、《兵船炮法》和數本關於克虜伯炮的專著。不但如此，他還多次出任大清赴英國數所海軍學院留學生的監督，考察他們的學習成績及實際操作，提拔了一批優秀學生，如嚴複、劉步蟾、林曾泰、蔣超英等人。朝廷找他來執行這麼重大和重要的任務，可算是找對了人。隻是，這麼機密的消息，他區區一個舉人何以得知？”
鮑瀚卿答道：“我當時也是這麼想的，所以故意套他的口鋒。他說自己是前鄂撫文忠公胡林翼的孫輩，有一個堂兄在兵部任職，上京之時特意去拜訪了下，於酒席間無意中聽到的。一則，他說得有鼻子有眼，條理清楚，脈絡清晰；二則，李中堂以及朝廷對以前所購英艦無論技術設計還是訂購價格均多有不滿，以精通文、艦、炮的駐德公使李鳳苞大人來直接采購當在情理之中；三則，他再三叮囑我莫要四處張揚，免得入了英、法等洋人以及日人耳朵，使其多有防備和阻撓。因此，以我個人推測，此事絕非空穴來風，十有八九所言屬實。想今後，我大清水師有此利炮堅船作後盾，必當無往不利，無戰不勝!近可定台灣，鎮朝鮮，遠可複琉球王國，何懼海之闊海之遠哉!來!大家一起舉杯，為我大清社稷幹杯!為我鐵甲戰艦幹杯!為我大清洋務幹杯!連幹三杯!”說完將杯中酒仰頭傾入口中，連倒連幹。
這番話語如同通明的火把，既照亮了大家的心底，溫暖了男人心中止不住的衝動，又點燃了男人胸中無限的愛國豪情。一時間大家把酒都滿上端起，全部站了起來，以鮑瀚卿的激情話語為號令，齊聲吼起“幹杯”，然後將杯中烈酒倒入口中，並連幹三杯方坐。這三杯酒一下肚，使院中氣氛和興致更高，大家也都互相勸起酒來，高談闊論，天馬行空。黃邐等女孩子不會飲酒，隻舔了口就嗆得直咳嗽，臉漲得通紅。朱勝文幾個則忍住辣嗆連喝三杯，然後雖然拚命吃菜壓製，仍然酒氣上湧。
黃邐奇道：“這酒不但難喝死了，還聽大人說是穿腸毒藥。既是難喝，又是毒藥，怎麼你們這些老爺們還愛得跟命似的？一個個文人騷客紮堆似的說酒好，還說什麼‘何以解憂？唯有杜康’、‘古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名’，其實不過是自欺欺人罷了，實則是‘舉杯消愁愁更愁’、‘酒不醉人人自醉’而已。”
金玉琳一本正經地讚道：“是啊，是啊。‘舉杯消愁愁更愁’這句寫得不錯，那上句是什麼來著？”
黃邐答道：“‘抽刀斷水水更流’啊!太白仙人所作。‘抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。’”
金玉琳還是一本正經地讚道：“好詩，好詩。‘酒不醉人人自醉’這句寫得不錯，那下句是什麼來著？”
黃邐正待回答，馬蔓麗搶道：“我知道，我知道，是‘色不迷人人自迷’!”金玉琳、黃邐聞言大笑起來，身旁的兩個女孩更笑得將口中的蒸肉差點噴了出去，連朱勝文、賀雨濃也頗覺好笑。
馬蔓麗羞得如玉麵桃花，嗔道：“好啊，玉琳!敢情你是設了連環計，就等著我往下跳啊!”
金玉琳笑得幾近岔氣，答道：“我……本來是要賺黃邐妹妹的，結果你一頭紮了進來，怎能怪我？”
黃邐伸出玉指一戳她的圓腦袋，笑道：“這句本來原是‘花不迷人人自迷’，誰叫你不好好讀書，亂聽哪個男子嚼的舌根!哈哈，哈哈!”金玉琳等人更是笑得幾從凳上翻落，馬蔓麗則又羞又氣，恨不得地上有個地洞立時鑽了進去。