"情況如何?"掌燈時分,虎千代來到軟禁新皇的後院巡崗,士兵們見到他莫不畢恭畢敬.
"報告大人,一切正常."
"今天有沒有什麼可疑的人靠近?"
"沒有,大人,我們嚴格執行上麵的指示,除了負責送飯的宮人之外,沒有讓任何人靠近."
"很好."虎千代點了點頭,看了眼遠處黑漆漆的院子，不禁頗為感慨，堂堂的帝國皇帝如今竟淪為階下囚，每天除了一日三餐之外，與外界沒有任何接觸，不由得讓人感慨政治鬥爭的殘酷。
“咿呀。”忽然小門一開，從院子裏出來了兩個宮人，手裏提著食盒，那是著名的“大雁漆”，出於京都東北的“大雁湖”地區，以漆麵光亮，色澤濃厚著名，曆來為皇室貢品，虎千代出身傭兵，風餐露宿，對於如此精美的器皿並不常見，所以忍不住多看了兩眼，可沒想到那宮人見狀頓時有些緊張，低著頭偷看著虎千代，目光稍一接觸，立刻移開，虎千代何等機敏？頓時就提高了警覺。
“等一下。”他叫住了兩個宮人。
“大人有何吩咐？”二宮人低頭答道。
“你們是來送飯的？”
“正是。”
“哦，今天都是些什麼菜？”
“陛下說這幾日食欲不振，所以禦膳房給做了幾樣清淡的小菜。”
“哦，那陛下都吃完了？”
“正是。”
“那把食盒打開給我看看？”
“這。。。“聽到這裏兩個宮人頓時有些遲疑，對視了一眼，這才緩緩打開了盒蓋，虎千代接過食盒在燈下仔細檢查了一遍，如二人所言，裏麵除了刀叉餐盤之外別無他物，虎千代不放心還特意敲打了半天，兩個都是普通食盒並無特異之處，莫非是自己多心了？
虎千代狐疑著將食盒還給二人，那個一直不敢和他對視的宮人伸手來接，微微露出了手腕，潔白如雪，虎千代不禁心中一動，一個打雜的宮人怎麼會有這麼好皮膚？仔細一瞧，雖然燈光昏暗，看不真切，可眼前這個宮人五官俊秀，尤其是一雙眼睛靈動已極，仿佛會說話一般，隻是臉色臘黃，猶如久病未愈。
”以前好像沒見過你啊？“
聞聽此言黃臉宮人頓時一驚微微後退，倒是一旁的同伴出麵解圍道：“她是新來的，今天第一次上崗，所以大人沒見過。”
“新來的，最近沒聽說招收宮人啊。”
“哦，她是隨陛下一同入宮的南疆王府舊人，以前一直在洗衣房做事。”
“洗衣房？”虎千代點頭微笑道，仿佛是若有所悟忽然一把抓住了那黃麵宮人的手腕。
“洗衣房出來的人手會這麼細潔？你到底是何來曆？”虎千代喝問道，眾軍士此時也已圍了上來。
黃麵宮人此時嚇得體如篩糠，默然無語，一旁的同伴見狀不好，心知難逃，趕忙拉著虎千代的胳膊小聲道：“大人息怒，我們有下情回稟，麻煩借一步說話。”
虎千代聞言心知有異，心想反正憑自己的本事，區區兩個宮人也不能怎麼，於是就帶著二人來到了自己的房間，眾士兵在外把守。
“大人救命。”門才剛關上，倆個宮人立刻翻身跪倒，這倒讓虎千代吃了一驚。
’你們究竟是什麼人？有何隱情速速道來。“
那個一直與虎千代對答的宮人哭著說道：“實不相瞞，奴卑確是陛下昔日王府的奴才，而我這位同伴非是旁人，正是陛下的親妹妹，雅美郡主。”
“什麼？”聞聽此言，虎千代不禁大吃一驚，他入宮時間雖短，可也早已聽聞雅美郡主的大名，號稱是南疆第一美人，素得新皇的寵愛，可惜始終緣欠一麵，不料今天居然在這裏相遇。
“美和，你怎麼能。。。”聞聽同伴居然泄露了自己的身份，郡主頓時大驚失聲。
“郡主，如今事態非常，我們不能再隱瞞了，您不過是思兄心切，這才喬裝改扮，冒險來見，並無他意，想來這位大人可憐，能夠體諒您的苦衷吧。”那個叫美和的宮人勸說道，二人相對淒然。