穀仵 海棠飛花中，有溫潤公子，手執酒盞, 半躺於一葉扁舟，行在洛水。他手背上有一朵胭脂海棠的花痕。他是這虢州的山君，風流倜儻，良善有趣，名為楚戈。
曾是天書閣師祖最頭疼又寵愛的風流徒兒，如今則是天界赫赫有名的愷悌君子。
不久前，虢州已下了王族令，告知鬼界各州，洛水海棠頗有異樣，與之相係的洛水因漩渦暗湧之患，恐有天災，全域戒嚴，不可前往。
山君楚戈自從消除蟄伏在洛水中的水獸長右之患後，精心治理洛水，完善北海鎮河石龜的八卦禁陣，以時刻遏製洛水泛濫。其更是親自巡視洛水，欲在半月後製定控水術法，屆時稟奏天庭，務必使這場天象異常的水災，不殃及五界。
“你是何人？”待女子抬頭對上他的深邃眼眸，他才看清女子的清麗容顏。
是她嗎，那個數年前贈他海棠花痕的女子，也是阿娘放不下的遺憾……
之燼被軒轅的反噬之氣震及心神，有些孱弱，“我叫之燼……來自洛棠山。”
“洛棠山……你怎會在此負傷？”往昔常在繁花女子中遊離的楚戈，因扶著她倚坐在海棠樹下，竟有些臉紅，心悅動不息。
“在此練劍，不慎傷了自己。”之燼見他如似人間不曾有過情愛的書生般，頗有些尷尬，“你……是這虢州的山君嗎？”
他收斂癡迷，恢複貴為山君的威嚴，點頭道，“我是虢州的山君，名為楚戈，這裏是虢州閬山的洛水。”
忽地，之燼低下頭，有些冒犯地看著他腰間別著的海棠玉佩。
“這玉佩是我以洛水海棠為樣所製，你很喜歡嗎？”楚戈慷慨取下，遞給之燼，“我的牧嶼樓中有很多海棠玉佩，可以贈你一枚。”
她看著如海棠一般的胭脂色，隻是玉佩其中沒有一滴血珠。而那血珠也許來自她的幻心，在南海密林中救了她性命。“你可知空塵？”
甚為驚愕的楚戈回應，“他是我的此生摯友。”
她沒有詫異，反而是極為冷漠的淡然，“我曾在他腰間，也看到了這樣的海棠玉佩。”
楚戈本想追問空塵與她的故事，但她仿佛不願深究，隻聽她幽幽一語，“我知曉山君已然下令戒嚴洛水，不可前往，但我實在是因為一位亡故的好友，深愛這洛水海棠，所以我要來此了卻他的心願。”
彼此沉默許久，與她同坐在海棠樹下的他，溫柔地問道，“你的傷可需要我相助？”
之燼輕輕搖頭，“山君應當清楚，能越過你在閬山設下的術法，來此之人，定不是庸輩。”
“卻是如此，不過你一個小女子，為故友了願後，為何還要在此練劍？”眼角餘光瞥過那立於落花之上的赤金之劍，楚戈直言，“此劍，不是祥瑞之物。”
“刻著日月星辰，山川草木的劍，怎會不祥瑞。”
“但凡是劍，無非是恩怨糾葛，少有不沾血。”他的阿娘，原是天庭的司女嬛兒，賜嫁虢州山君，與其相愛半生，為兒子取名楚戈。
嬛兒告訴他的父君，楚乃清楚明徹，戈乃化幹戈，止殺伐。阿娘曾在天庭看盡了世態炎涼，權勢爭奪，她倦了，幸得父君的疼愛，在虢州安度年華。她曾言，閬山洛水邊的海棠是她舍不下的孩子之化身，美得讓人忘記一切哀愁。