從國家區域經濟發展戰略的演變軌跡來看，西部大開發戰略總體上是一種新的均衡戰略——以平抑、彌合東西部之間過大的差距，從而保持國民經濟的穩定、協調發展，是對以往均衡發展戰略的否定之否定。
（四）啟示：經濟發展是均衡與非均衡的相輔相成
曆史的經驗值得注意，建國以來，我國的區域經濟發展戰略經曆了均衡一非均衡一均衡的演變。新中國的經濟建設史，從某種程度上說，就是這一戰略的演變過程。在這一實踐的過程中，我們不難發現，新中國經濟取得較大成就的階段，正是在區域經濟非均衡發展戰略的指導之下，原因何在呢？首先，非均衡發展戰略充分考慮了各經濟區域的差異，因地製宜，以效率為先，充分發揮了各區域的比較優勢；其次，非均衡發展戰略更多地依靠、利用經濟發展規律，而均衡發展戰略更多地依據人的主觀意誌和願望，在一定程度上忽略和違背了經濟發展的客觀規律；最後，就發展中國家的經濟發展特征而言，主要問題在於資源的缺乏，尤其是資金的短缺，非均衡發展戰略有利於稀缺的資源得到最優化的配置，發揮最大的效益。但均衡發展戰略也有其自身的優點：它“強調平等的重要性，認為區域發展的不平衡，區際收入的差距日趨擴大，會引起社會的振蕩，惡化經濟發展的社會環境，危害經濟發展”。而這正是非均衡發展戰略所容易產生的消極後果。由於二者在功能上的差異和互補，決策者為了使經濟得到良性、協調的發展必須對二者同時加以運用，在不同階段對二者“相機抉擇”。另外，就發展的本質而言，發展本身就是一個均衡與非均衡相互轉化的過程。這也就是我國在不同階段選擇不同的區域經濟發展戰略的哲學依據所在。
綜上，一國區域經濟發展戰略的選擇，不能將均衡與非均衡的發展戰略絕對化。因為無論從二者功能上的差異，還是從發展的本質而言，均衡與非均衡的相輔相成才能使經濟健康、快速、協調的發展。
五、我國區域經濟學理論體係的構建
（一）區域經濟學的發展概況
區域經濟學是在區域性的經濟開發、發展規劃、政策協調和工程實踐的基礎上，吸收了經濟學、地理學、規劃學等多個學科的有效成分，從20世紀50年代開始發展的，經60～70年代的不斷拓展和豐富，在西方國家於80年代形成了較為完善的理論體係和分析方法。
在我國，在傳統的計劃經濟模式下，集權計劃縱向傳導、縱向控製、統一調節。區域經濟是僅僅作為國民經濟總體布局的一個要素來加以考慮和設置的。區域沒有自己相對獨立的利益，區域經濟主體處於虛無狀態，區域內部產業結構、產業分工格局都無條件地服從國民經濟的宏觀構造，使區域經濟發展的動力和活力全麵喪失。區域經濟學也就得不到任何的發展。
自1978年起，我國開始了以市場化為目標的經濟體製改革，以中央向地方和企業放權為主線，循著重新構築經濟主體和利益分配機製的道路而展開，使地方政府成為具有獨立利益和決策權力的經濟主體。區域經濟的垂直依賴弱化，區際間的橫向關係迅速發展。這激發了地方政府對本區域經濟建設的擴張衝動，使區域經濟出現了空前的發展和建設高潮。與此同時，區域產業結構的轉換、區域市場與統一的國內市場以及區際間的利益分配調節等區域問題隨之提出而備受各方關注。而區域經濟研究也衝破了傳統的生產力布局論的枷鎖，以全新的視角、全方位地開展工作。