四個院落的中間是名曰華園的大花園。花園四周是連接各個院落的抄手走廊。
孟初暖邊走邊和身邊的玉蓉低語“你隻管和花蕊打鬧，若我過了一個時辰還未出來，你便去外院求了仇先生來，仇先生自有辦法保我出來”！玉蓉緊張的抓住孟初暖的手，孟初暖笑道：“大老爺還在家，她不敢拿我怎樣。”
玉蓉還想說什麼，孟初暖立刻示意她噤聲，使了個眼色，抬頭向花園望去，隻見祁家二夫人鄧端娘鄧氏坐在花園裏的青石桌旁，正微笑的朝她們望來。
孟初暖兩人在這邊福了福身，那邊鄧氏點了點頭，揮了下手，示意二人去忙。
孟初暖與玉蓉轉身朝南苑走去，轉身時孟初暖把鄧氏嘴角發出的那絲耐人尋味的笑聲聽的分明，心裏苦笑，又一個看熱鬧的。
進了南苑，早有看見她們的小丫鬟進屋回稟了，就見身著杏黃色裙衫的花蕊出來把玉蓉擋到外麵，敘起話來。
孟初暖扭頭看了看滿眼擔心的玉蓉，對她輕輕笑了笑，轉身走進正屋。
祁家大夫人坐在臨窗大炕上的炕桌旁邊，閉目假寐，身穿淡藍色裙衫的蓮香看著孟初暖進來對她善意的笑了笑，然後輕聲的說了聲，初暖到了，大夫人像沒聽見似的仍舊閉目安神，蓮香又稟了句，大夫人方睜開眼看了她一眼，讓蓮香退了出去，掩上門。
孟初暖福了福身，抬頭望向身穿大紅色織錦的長裙，胸前是寬片淡黃色錦鍛裹胸，發上挽著如意髻，插著八寶攢珠簪的大夫人，眼底一片清亮。
大夫人看著吃了一驚，她好像並不懼怕自己，清亮的眼眸似乎容不下任何肮髒…。
哼，你以為你自己多幹淨，不過是一個下賤的學徒而已！我祁家既然能救你的命，也能把你玩弄在股掌之中，擺什麼清高！
這樣想著，祁家大夫人薑氏的底氣就足了些。
她鳳眼微眯，斜睨著孟初暖，直接挑明了說“今兒叫你過來是要告訴你王氏的侄兒要納你為妾，這件事由不得你自己，回去收拾一下這幾日就過去”。
“大夫人，奴婢並非賣入祁家”，薑氏冷哼，“你的命是祁家救的，人就是祁家的，未簽賣身契又如何！”
隻這一句就惱了，你也就這點能耐，孟初暖心裏冷笑，麵上卻不動聲色。
“隻是奴婢想要向大老爺辭行，畢竟辜負了大老爺之所托”，言下之意是大老爺不會同意。
薑氏哪裏會聽不出來，心想竟敢拿老爺來壓我，頓時氣急敗壞的說“這內宅是我做主，老爺自然不會管，就算是太夫人也不敢過問！”
孟初暖繼續惹怒她，“若大老爺執意要管呢？”大夫人薑氏顯然被孟初暖惹急了，“哼，這內宅之事，我說一，還沒人敢說二，太夫人都被我趕到北苑去住了，大老爺連聲兒都不敢出。東苑的見到我都要低聲下氣的叫聲嫂嫂。把你送人做妾又算什麼！”
太夫人是要潛心禮佛，隻要你不出格，她便裝聾做瞎。大老爺是隻要你不生事端，隨便你怎麼折騰。東苑更不用說，是因為用的著你才叫你一聲嫂嫂，若你沒有利用價值，早就不把你當個人看了。
“母親，孩兒回來了，聽聞母親身體微恙，特來問候！”
孟初暖正欲說話，忽然傳來一陣腳步聲，接著便是清泉似的聲音，耳聞者既感到如泉水般的悅耳，又如觸膚般的清冽。
她聽到聲音微微一怔，突然眼眶濕潤了起來，險些落下眼淚。不等薑氏說話，來人便已步入正房……