蘇聯時期，在中央集權製度下，地區經濟社會發展是均衡生產力布局政策的一部分。地區經濟社會發展的目標體現在全蘇生產力布局的基本方針中，即加速發展東部地區；在歐洲地區發展科技和勞動密集部門，限製耗能大的部門；限製大城市發展，重點發展中小城市；合理利用不同地區的勞動力資源；拉平各共和國、經濟區的發展水平；貫徹生產力布局的綜合開發原則。葉利欽時期，聯邦中央和聯邦主體實行分權原則。由於在國家建製和在事權和財權的劃分過程中產生了一係列問題，導致地方分離主義和地區經濟發展不平衡，從而對俄羅斯統一經濟空間的構建產生了極為不利的影響。
一、普京執政以來地區政策的變化
普京2000年就任總統以後，為加強國家統一和中央領導，開始強化對地方幹預的地區政策。俄羅斯地區經濟政策的著力點是：強化國內經濟一體化進程，改善統一經濟空間質量；改善地區經濟發展不平衡狀況；保障商品、服務和勞動力自由流動；為各地區吸納資金創造公平條件；保障公平競爭；確定國家扶持重點；繼續改革中央與地方預算之間的關係等。為此采取的主要政策舉措是建立聯邦區、實行地區合並和促進落後地區經濟社會發展。2000年5月13日，普京簽署總統令，將俄聯邦各共和國、邊疆區和州按地域原則聯合組建成7個聯邦區：中央區、西北區、南部區、伏爾加區、烏拉爾區、西伯利亞區、遠東區。並在各聯邦區設總統全權代表1名，主要目的是解決長期以來中央和地方關係的混亂局麵，加強中央集權，理順管理體係。2006年之後，地區合並政策開始實施。當年彼爾姆州和科米彼爾米亞克自治區合並為新的聯邦主體——彼爾姆邊疆區，2007年，克拉斯諾亞爾斯克邊疆區、泰梅爾自治區和埃文基自治區合並，建立克拉斯諾亞爾斯克邊疆區。根據計劃，俄羅斯下一步地區合並將主要集中在西伯利亞和遠東地區，合並對象可能包括堪察加州和科裏亞克自治區，伊爾庫茨克州和烏斯季—奧爾登斯基布裏亞特自治區，哈巴羅夫斯克邊疆區和猶太自治州，秋明州、亞馬爾—涅涅茨自治區和漢特—曼西自治區。與此同時，為促進落後地區的經濟社會發展，成立專門機構，出台專項綱要，並且設定一係列大型投資項目。2006年12月，普京要求政府設立國家遠東發展委員會，由俄羅斯政府總理兼任委員會主席具體負責遠東社會經濟發展的協調工作。2007年9月，俄羅斯出台《遠東與外貝加爾地區經濟和社會發展2013年聯邦專項綱要》，並於2008年開始實施。遠東與外貝加爾地區發展5年規劃的聯邦財政投入總額為5673.5億盧布（約合224億美元），其中75%的資金來自聯邦預算。遠東地區獲得了5285億盧布，占總額的93%。規劃的優先領域是發展能源與交通基礎設施。計劃今後5年內，在遠東地區建設5000多公裏的輸電線路、850公裏輸氣管道、6600公裏公路、112公裏鐵路、17個機場和10個海港等。此外，還要建設8所醫院和1個文化設施。為了配合2012年在海參崴召開的亞太經濟合作組織峰會，規劃擬把海參崴建成亞太經濟合作中心，計劃從聯邦財政投入總額中劃撥1400億盧布，用於海參崴的機場改造、道路和橋梁建設，建設可容納6000～7000人的會議中心、新聞中心以及賓館等。
二、地區經濟社會發展的總體特點
（一）大多數聯邦主體經濟社會狀況趨於好轉
近年來，俄羅斯大多數聯邦主體的主要經濟社會指標好，主要反映在以下方麵：一是各地區財政狀況改善。聯邦主體自有預算保障能力增強，減少了對聯邦中央的依賴。截至2006年12月1日，有95.3%地區預算支出靠自有資金。莫斯科市、聖彼得堡市、科米共和國、巴什科爾托斯坦共和國、克拉斯諾亞爾斯克邊疆區、下諾夫哥羅德州、利佩茨克州、薩馬拉州、斯維爾德洛夫斯克州、秋明州、車裏雅賓斯克州、漢特—曼西自治區、阿加布裏亞特自治區、亞馬爾—涅涅茨自治區自有收入除了能完全保障財政支出之外，還有大量的預算盈餘，23個聯邦主體的預算保障能力（自有資金在聯邦預算支出中所占的比重）超過80%，僅有10個聯邦主體的預算保障能力不足40%（2005年不足40%的聯邦主體有19個）。二是固定資產投資增加。2006年與2005年同期相比，阿加布裏亞特自治區、科裏亞克自治區固定資產投資增加了1倍，而科米共和國、達吉斯坦共和國、哈卡斯共和國、圖瓦共和國、彼爾姆邊疆區、阿爾漢格爾斯克州、庫爾幹州、托木斯克州、涅涅茨自治區固定資產投資增加了30%～90%。同期固定資產投資下降超過20%的地區僅有特維爾州、阿穆爾州、雅羅斯拉夫爾州、泰梅爾自治區（多爾幹—涅涅茨）和埃文基自治區。三是大部分聯邦主體工業生產增長較快。2006年與2005年相比，工業生產同比增長率在5.0%～9.9%的地區從22個增加到32個，在10%～19%的從11個增加到19個，工業生產增長率不足5%的從36個減少到21個。而工業生產增長率超過20%的地區則有加裏寧格勒州、列寧格勒州、薩哈林州、阿加布裏亞特民族自治區四個地區。四是各地區農業產值均有一定增長。2005～2007年，大多數聯邦主體的農業生產超過上年水平。多數聯邦主體的禽畜類、蛋和奶的產量都有所增加。以2007年為例，有71個聯邦主體的畜禽類產量增加，60個聯邦主體的奶產量增加。五是各地區居民生活水平有較大提高。近年來，各地區人均貨幣收入增加，最低生活保障線以下居民比例減少。2006年與2005年相比，居民實際貨幣收入減少的僅有勘察加州、涅涅茨自治區、楚科奇自治專區、埃文基自治區、科裏亞克自治區、泰梅爾（多爾幹—涅涅茨）自治區。居民人均貨幣收入除了涅涅茨自治區、泰梅爾（多爾幹—涅涅茨）自治區、埃文基自治區、科裏亞克自治區、楚科奇自治區之外均有所增加。2007年1～11月，所有聯邦區居民的實際貨幣收入和人均貨幣收入同比均有所增長。其中，印古什共和國、莫斯科州、別爾哥羅德州、卡盧加州、烏斯季奧爾達布裏亞特自治區居民的實際貨幣收入增長幅度超過20%。六是各地區的失業狀況得到改善。近年來，所有聯邦區登記的失業人數與上年相比均出現下降。2006年12月末，國家就業機構統計失業人口為170萬人，到2007年12月末，登記的失業人口下降到160萬人。七是大多數地區的人口狀況有所改善。2006年1～11月，60個聯邦主體出生人口同比增加，84個聯邦主體死亡人口同比減少。該時期人口出現自然增長的聯邦主體從2005年同期的17個增加到20個，這其中包括車臣共和國、卡拉恰耶夫—切爾克斯共和國、卡巴爾達—巴爾卡爾共和國、達吉斯坦共和國、北奧塞梯—阿蘭共和國、印古什共和國、亞馬爾—涅涅茨自治區、阿爾泰共和國、卡爾梅克共和國、圖瓦共和國、布裏亞特共和國、薩哈（雅庫特）共和國、秋明州、涅涅茨自治區、亞馬爾—涅涅茨自治區、漢特—曼西自治區、泰梅爾（多爾幹—涅涅茨）自治區、埃文基自治區、烏斯季奧爾達布裏亞特自治區、楚科奇自治區、阿加布裏亞特自治區。2007年1～11月，86個聯邦主體的出生人口比上年同期有所增加（馬丹加州之外），同期死亡人口減少的地區達到85個（楚科奇自治區和漢特—曼西自治區除外），人口出現自然增長的地區則增加到21個。