店二抬頭看了看掛鍾，見色已晚，便無精打采地晃到店門外，拉下門窗倦簾，插好飯店的門拴，晚飯沒吃，臉腳也沒洗，便一頭鑽進後廚隔層的被窩裏蒙頭睡下。胖廚師老劉怎麼喊他叫他，他就是不下來。
胖廚師隻好簡單地對付個菜，獨自喝著悶酒。他的心情糟透了，腦子裏時不時就回憶起白裏生的事，著實讓他膽怯、心悸、慶幸、鬱悶。
“咣咣咣”有人在敲飯店的門板。
“打烊了！”胖廚師聽到敲門聲，心煩地吼道。
“開門，是我！”
“哦，老板啊！您稍等。”胖廚師趕忙放下杯筷，起身疾步去開房門。
老板帶一位客人進來。“劉師傅，給上幾個好菜，我們喝幾盅。”落座後老板向廚師吩咐道，“哦，對啦，把我那瓶好酒也拿出來！”
“好的！老板。”老劉不敢怠慢，應聲後，麻溜地向後廚走去。胖廚師一眼就認出來人，別人都稱他強哥，那人心狠手辣，暗中操縱許多當地市場的價格權。他是當地的混混，不如他是此地的‘王爺’。伺候不好他，就等於自己和自己過意不去。
“唉，等等！順子哪去了？”老板似乎想起了什麼，疑惑地望著胖廚師問道。
“哦，他上隔層的屋裏休息去了。”
“去去，叫他起來，”老板朝廚師揮了揮手，表情煩躁。
不大功夫，廚師拉耷著腦袋回來：“順子不下來，他不舒服。”
“你去告訴他，我找他有事！”老板顯然對廚師有些不滿。“喚個人都辦不到，你你除了吃就是睡，遇事像個娘們，你還能做點什麼？”
老板側過臉去，雲消霧散，堆滿笑意地恭維著客人，讓座，敬煙，還親自給客人沏茶倒水，就如同皇宮中的奴才。
“唉——老板，都是朋友不必客氣嗎！”客人客套地擺了擺手，心不在焉地笑道。“以後如果再在什麼地方現他，立即給我打電話。”
“是是！唉——強哥，不好意思，今沒把那事辦利索！我……”老板臉上很是內疚。
“沒什麼！”強哥寬容一笑，“都是那子太難對付啦！不過，你放心，收拾那子不過是早晚的事，你就放心吧。”
“是是是，依你強哥的實力，做了他，一手反掌，一手反掌。可是……”
“可是什麼？”強哥皺起眉頭。
“就是……我是擔心今的事，等那子悟過性來，一定懷疑是我告的他，我怕以後來找我的麻煩。”店老板吱吱語語，顯然顧慮重重。
“哼！”強哥從鼻子裏出一聲蔑視的恥笑：“我還以為什麼大不了的事呢，你放心！有我罩著您，誰他媽的不想活了，就炸膀試試！”強哥沉下臉來，“不過，即使紮德的那個子不來找麻煩，以後也不要和他有什麼來往，他不是什麼好東西。記住，看見他通知我。嗯？”
“唉唉唉。強哥，以後這飯店——就得靠您多關照啊！”店老板仿佛得到了聖旨般的千恩萬謝。
“沒關係，意思，你就放心做你的生意！有事盡管吱一聲好啦！”強哥不屑一顧地擺了擺手，“唉，那個叫順子的，怎麼還不下來？”
“馬上，馬上下來。”店老板臉上掛滿歉意，起身向後廚走去。
順子打著哈赤，睡眼惺忪地走出後廚，半閉著眼睛問候老板。“老板，找我有事？”
“來來來，順子，到這邊坐啊！”強哥指了指身旁的椅子，向順子盛情地出邀請。