“經濟學”一詞最早來源於希臘文oikonomos，後來演化成英語中的economics，主要指家政管理。當年第一個用漢文字翻譯成“經濟學”的是日本人神田孝平，我國學者嚴複則把它翻譯成“生計學”，到了現在，人們才習慣稱之為“經濟學”。
西方的經濟學家都認為，經濟分析的鼻祖是柏拉圖和亞裏士多德，這兩位偉大哲人從一開始分析經濟學時就在經濟學中貫注了濃鬱的人文關懷精神，讓經濟學成為了“講道德”和“講良心”的科學。
正是因為經濟學中貫注了濃鬱的人文精神，馬克思才稱近代資本主義經濟學的真正始祖是英國的醫生威廉·配第爵士（1623-1687），雖然威廉·配第爵士隻是一位給人看病的醫生，但他卻有一種強烈的人文關懷精神，曾經利用業餘時間來研究、調查社會經濟現象與問題，就有關國計民生的重大問題經常向英國的決策者提一些政策建議。同時他還認為應該盡快就此建立一門新學科，他稱之為“政治算術”。
盡管人類的曆史很長，但經濟學的產生和發展不過才一百多年的曆史。從經濟學發展的曆程來看，它一直是與人們的生活和工作息息相關的。因為經濟學往大了說是“經世濟民之學”，往小了說是“經濟實惠之學”，每個人都能從經濟學中找到自己需要的寶貝，對於企業領導來說更是如此。
在市場經濟的今天，領導者要想成功地按照自己的思路打造屬於自己的未來，要想創造良好的企業效益，掌握企業管理中的一些經濟學常識是至關重要的：如果你懂得了經濟學，在想擴大投資時，就知道如何做才能有效地解決經濟問題了；如果你懂得了經濟學，在想讓企業生產某種新產品時，你就知道如何采購原料更能節省成本了；如果你懂得了經濟學，在想為產品做宣傳時，你就知道什麼樣的廣告更能引起顧客的注意了；如果你懂得了經濟學，在管人用人時，你就知道什麼樣的方法能夠讓員工自願為企業積極工作了；如果你懂得了經濟學，在企業遇到突發事件時，你就知道什麼樣的決策才能有效應對了……
可惜的是，一提到“經濟學”三個字，有些領導就會望而生畏，認為那是經濟學家、政府高級官員要掌握的學問，自己隻要把管理工作做好、讓企業經營順利就萬事大吉了。然而事實告訴我們，隨著市場經濟的發展，經濟現象已無孔不入地滲透到人們的每一項活動中，不但在工作中，就是日常生活的點點滴滴，都與經濟學有著或近或遠的關係，每個人的生活已經離不開經濟學。
一個成功的企業家未必是一個精通經濟學的高手，但由於他要在企業經營的關鍵時刻做決策時算好“經濟賬”，需要在引進人才時快速算出人才能給企業創造的價值……所以，若不具備一些經濟學常識，他就無法適應市場經濟下的運作規律，當然也就無法做好領導工作特別是經濟管理工作了。
本書最大的特點是運用經典生動的故事、深入淺出的議論，采用生活化的語言，把晦澀的經濟學加以通俗化，將其中內在的深刻原理與奧妙之處娓娓道來。閱讀本書，領導者可以從一些簡單的原理中學習掌握有用的、最基本的經濟學常識，讓自己的工作得心應手，贏得下屬的敬佩和上級的信任。